Sumce možno pripísať najstarším rybám, ktoré obývajú sladké vody planéty. Tieto bezšupinové stvorenia sú medzi svojimi sladkovodnými náprotivkami nepochybnými šampiónmi vo veľkosti a hmotnosti. Často môžete počuť legendy o kanibalských sumcoch, ktoré žijú na dne riek už viac ako storočie.
Sumec riečny
Mačky sú sladkovodné dravce, ktoré žijú hlavne v riekach. Táto ryba si pre svoj príbytok vyberá dieru na dne rieky, ktorú opúšťa len pri hľadaní potravy alebo pri neresení. Sumce sa živia malými rybami, kôrovcami a dokonca aj žabami.
Nedá sa presne povedať, koľko rokov sa sumec dožíva, no chovatelia rýb dokázali zostaviť tabuľku pomeru hmotnosti a veku rýb. Napríklad jedinci s hmotnosťou 10 kg žili 5 rokov, 32 kg - 12 rokov, 128 kg - 50 rokov. Rybári najčastejšie prepadnú rybám s hmotnosťou do 30 kg, pretože uloviť sumca nie je také jednoduché. Z týchto dôvodov zostáva otvorená otázka, ako dlho žijú sumce. Sumce nemajú vôbec žiadne šupiny, ich telo je pokryté hustým hlienom, ktorý ich chráni pred parazitmi. Ako viete, tieto ryby rastúpomerne rýchlo: už v štvrtom roku života možno sumca považovať za dospelú zrelú rybu.
Sumec jazerný
Sumce v jazerách a rybníkoch stretnete len zriedka. V týchto nádržiach sú najčastejšie náhodné. Navonok sa jazerný sumec prakticky nelíši od sumca riečneho; rozdiel je len v tmavšej farbe pokožky. V jazere tieto ryby nežijú tak dlho, ako sumce žijú v riekach. Súvisí to so stravou. Skutočne, v stojatej jazernej vode nie je veľký výber potravín. Je to kvôli tejto strave, že jazerné sumce nie sú veľké. V priemere hmotnosť takýchto rýb nepresahuje 5 kg. Priemerná dĺžka života sumca v takýchto podmienkach je oveľa nižšia ako u obyvateľov riek. Priemerný vek riečnych rýb je 80 rokov. To je odpoveď na otázku, ako dlho žijú sumce v priaznivých podmienkach (jazerá a rybníky sa tak dajú len ťažko zaradiť). Z toho môžeme usúdiť, že medzi jazernými sumcami nebude možné nájsť storočných.
Akvarijný sumec
Ozdobné a hybridné druhy sumcov sú medzi milovníkmi akváriových rýb veľmi obľúbené. Sumec je často označovaný ako akvarijný poriadok kvôli jeho sedavému spôsobu života a prísavným ústam.
Obsahovo sú tieto ryby celkom nenáročné a ľahko vychádzajú s inými druhmi bez toho, aby vyvolávali konflikty. Farby sumcov nie sú nikdy jasné a krásne - je to spôsobené tým, že ryby sa prezliekajú za dno, kde trávia väčšinu času. Sumce sú aktívne v noci, preto je žiaduce mať v akváriu úkryty pre tieto ryby. Pre tovhodné sú záchytky, kamenné hrady, jaskyne alebo iné odľahlé miesta. Ako dlho žijú sumce v akváriu? Závisí to od podmienok, v ktorých sa ryby chovajú. Ak dodržiavate teplotné podmienky a režim kŕmenia, sumec môže žiť asi 8 rokov. Ale niektoré hybridné druhy takýchto rýb môžu pri dobrej údržbe žiť až 10 rokov. Mali by byť kŕmené večer, ale môžu si nájsť svoju vlastnú potravu. Napríklad pomocou filtrovania dna akvária nájdu sumce zvyšky potravy od iných rýb.
Smec-storočníci
Táto sladkovodná ryba je známa svojim tučným a chutným mäsom, takže rybári jednoducho nenechajú sumca rásť. V prírodných podmienkach sa sumec ľahko dožije viac ako sto rokov. Ľudstvo však neustále znečisťuje vodné zdroje, čím spochybňuje normálnu existenciu rýb. Preto dĺžka života sumcov závisí predovšetkým od ich životných podmienok.
V histórii existuje veľa dôkazov o obrovských sumcoch, ktorých hmotnosť dosahuje viac ako 300 kg. Vedci preto naznačujú, že vek takýchto jedincov je viac ako 100 rokov. Dá sa predpokladať, že existujú staršie sumce, ktoré podľa legendy lovia plávajúce psy a dokonca aj ľudí, no táto informácia zatiaľ nebola potvrdená.
