Predstavte si, že počas plavby loďou na dne stretnete opustenú ponožku, a dokonca aj fialovú. Podivuhodný? Ešte by som! Navyše to môže byť jedno z najzáhadnejších zvierat pre modernú vedu. Obyvatelia morských a oceánskych vôd sú vo všeobecnosti zle pochopení. Preto je veľmi zaujímavé dozvedieť sa niečo nové zo sveta zvierat. Skúsme prísť na to, čo je morský obyvateľ – fialová ponožka.
Ponožka alebo vyfúknutý balón?
Tento zázrak prírody bol prvýkrát objavený pred niečo vyše 60 rokmi a okrem oficiálnych vedeckých názvov pevne zakotvil aj nevyslovený názov „fialová ponožka“. Opis tohto morského živočícha vychádza presne z tejto charakteristiky: fialová farba, neurčitý tvar, pripomínajúci ponožku hodenú na podlahu alebo vyfúknutý balón s jednou malou dierkou.
Oficiálny vedecký názov pre morskú záhadu Xenoturbella. V prírode existujú zvieratá rôznych veľkostí, z ktorých najväčšie dosahujú dĺžku pol metra. Kvôli svojej mimoriadne veľkej veľkosti bol tento druh identifikovaný ako samostatná kategória a nazval ho Xenoturbella monstrosa. Tu končia určité vlastnosti zvieraťa zvaného „orgovánová ponožka“, no nezvyčajnézačať.
Vypnutie ďalších orgánov?
Podrobná štúdia tohto obyvateľa podmorských hlbín vážne zmiatla vedcov. Ukázalo sa, že fialová ponožka je morský živočích, ktorý nemá mozog, chrbticu a dokonca ani črevo na trávenie potravy. Jediný orgán na tele tohto zázraku je diera, ktorá súčasne slúži na vstup a výstup z potravy.
Spočiatku sa vedcom podarilo izolovať DNA fialovej ponožky, ktorá ukázala, že ide o člena triedy mäkkýšov. Neskôr sa však ukázalo, že fialová ponožka jednoducho kopíruje DNA jedla, ktoré konzumuje.
Na základe skutočnosti, že zástupcovia tohto druhu morských živočíchov sa najčastejšie vyskytujú v biotopoch mäkkýšov, možno predpokladať, že práve nimi sa ponožka živí. Ale ako sa to stane, je záhadou aj pre vedcov.
Faktom je, že orgovánová ponožka nemá ani zuby, ani klky, ktoré by tlačili potravu, ani žiadne proboscis. Preto presne to, ako jedlo vstupuje do ústneho otvoru, tiež zostáva v kategórii nevysvetliteľného.
Kde nájdete tento zázrak prírody?
Bohužiaľ, len pri kúpaní v lete v mori takýto morský zázrak nestretnete. Biotop tvora je Tichý oceán. Fialová ponožka tam bola prvýkrát objavená v roku 1949. Odvtedy sa toto zviera nachádza len zriedka, jeho populácia je pomerne malá.
Najbližšie miesto, kde ľudia môžu nájsť tohto morského živočícha, je pobrežie Kalifornie.
High Mission Sock
Spory medzi vedcami týkajúce sa klasifikácie Xenoturbella dospeli k zhode, že toto zviera patrí k najjednoduchším organizmom súvisiacim s červami. Štúdia pokračuje, ale námorní výskumníci tvrdia jednu vec s istotou - toto morské zviera k nám prišlo od úplných počiatočných štádií evolúcie, takže ho možno nazvať jedným z najstarších obyvateľov planéty.
Podrobná štúdia fialovej ponožky umožní vedcom vyplniť existujúce medzery v poznatkoch o evolučnom procese a podložiť ich jasným príkladom. Koniec koncov, Xenoturbella alebo fialová ponožka je zviera, ktorého orgány sa ešte musia vyvinúť. Poznatky o tomto zvierati preto naznačujú, ako sa v procese evolúcie vytvorili také životne dôležité orgány ako mozog, oči, črevá a iné, bez ktorých iné živé organizmy nemôžu existovať a fialová ponožka stále stíha jesť.
Medzitým sa táto morská záhada neponáhľa s odhalením všetkých svojich tajomstiev: vedci neboli schopní vidieť, ako fialová ponožka žerie a zbavuje sa už strávených produktov.
