Vlk vačkovec alebo tylacín je vyhynuté zviera, ktoré žilo v Austrálii a na Novej Guinei pred tromi tisíckami rokov. V Tasmánii zmizol posledný jedinec z povrchu Zeme v roku 1936. Predpokladá sa, že tylacín nikdy nezaútočil na človeka. Mláďatá boli dokonca skrotiteľné.
Popis
Tasmánsky alebo vačnatý vlk je pomerne veľký mäsožravec. Dĺžka tela dosiahla 1 meter a chvost - 50 centimetrov. Najväčší boli samce, mohli dorásť do celkovej dĺžky 2 metre.
Dochované fotografie a kresby potvrdzujú, že vlk vyzeral ako pes. Potvrdzujú to zachované zvieracie lebky.
Chvost je hrubý na koreni a tenký na konci, čo dáva dôvod pripisovať zviera rodu vačnatcov. Aj vlk mal vzadu pokrčené nohy, vďaka čomu sa zdalo, že zviera preskakuje. Na predných labkách zvieraťa bolo 5 prstov, na zadných iba 4. Ale (na rozdiel od bežných psov) sa tylacín spoliehal na všetkých 5 prstov, keďže sú usporiadané v rade.
Vlna je drsná a hustá, krátka. Farba na chrbte sivá,hnedé a žlté odtiene. Tam boli nevyhnutne priečne tmavohnedé pruhy v množstve 19 až 25 kusov. Farba srsti na bruchu je o niečo svetlejšia ako na zvyšku tela. Na papuli boli biele stopy okolo očí. Uši vlka sú krátke a vztýčené, na okrajoch mierne zaoblené.
Úžasnou vlastnosťou vlka vačnatého sú veľmi široké ústa, ktoré sa dajú otvoriť o 120 stupňov. V momente zívania zviera otvorilo ústa až o 180 stupňov. V paste mal tylacín 46 zubov, zatiaľ čo iní psi mali iba 42 zubov.
Samice mali vačok veľmi podobný vačku tasmánskeho diabla, ktorý pozostával zo záhybu kože a pokrýval dva páry bradaviek. Chrbtica zvieraťa nie je príliš pružná a svojou štruktúrou sa viac podobá na chrbticu klokana. Preto tylacín stál perfektne na zadných nohách. Niektorí očití svedkovia tvrdili, že videli vlka kráčať po dvoch zadných nohách.
Typické správanie
Títo vlci radšej žili na rovinách, kde je veľa tráv a v riedkych lesoch. Keď sa začal nástup človeka na prírodu, vlky sa museli presťahovať do vlhších lesov. Tam sa skrývali v dutinách a norách, skalných jaskyniach.
Vlk vačkovec viedol nočný životný štýl a občas vyšiel von, aby sa za slnečného dňa vyhrieval. Zviera viedlo osamelý životný štýl. V časoch hladomoru sa vlci zhromažďovali v malých svorkách, aby sa uľahčil lov.
Zviera vydávalo hrdelné a nudné zvuky, ktoré často vystrašili obyvateľov Tasmánie.
Diétajedlo
V Austrálii jedol vlk vačkovec stredných a veľkých predstaviteľov sveta stavovcov. Boli to echidny, jašterice a vtáky.
V Tasmánii, keď boli na ostrov privezené ovce a hydina, vlk začal loviť domáce zvieratá. Predátor nepohrdol tými jedincami, ktorí padli do pasce. Zviera sa nikdy nevrátilo k napoly zjedenej koristi.
Reprodukcia
Vlci nosili svoje mláďatá v špeciálnej skladačke ako klokan. Spravidla sa narodili dve až štyri deti. Boli veľmi málo vyvinuté, ale po 3 mesiacoch už odchádzali z maminho vaku. Do 9 mesiacov už vlčie mláďatá neliezli do ohrady, ale žili so svojou matkou.
Thylacine tehotenstvo trvalo asi 35 dní. Zviera sa rozmnožovalo celoročne, ale plodnosť je nízka. Obdobie úplnej splatnosti sa nepodarilo určiť.
V podmienkach zajatia nebolo možné zvýšiť populáciu vlkov.
Ako bolo zviera nájdené
Niektoré správy o vlkovi vačnatcovi uvádzajú odvážnu teóriu, že zviera žilo na Zemi už v období pevniny Gondwana. Ide o superkontinent, ktorý spájal 4 kontinenty a bolo to asi pred 40-30 miliónmi rokov. Potom tylacín obýval všetky tieto územia. Spočiatku sa však objavil na severe Južnej Ameriky, potom sa cez modernú Antarktídu dostal do Austrálie a Novej Guiney. Potom bola populácia zvierat prosperujúca. Na podporu tejto teórie vedci poskytujú dôkazy, že v Patagónii sa našli pozostatky zvierat, ktoré veľmi pripomínajú vlka vačnatca.
PoJužná a Severná Amerika sú prepojené, asi pred 8-7 miliónmi rokov sa na kontinente objavili placentárni zástupcovia fauny, čo vytlačilo vačnatce z ich biotopu. Na Antarktídu prišlo chladné počasie, vlci tam zmizli.
Vlk vačkovec bol prvýkrát spomenutý okolo roku 1000 pred Kristom. Boli nájdené skalné maľby a rytiny z tohto obdobia zobrazujúce zviera.
Európania prvýkrát videli zviera v Tasmánii okolo roku 1642, ale už vtedy bola populácia na pokraji vyhynutia. Abel Tasman o tom napísal, zaznamenal, že výprava našla na ostrove zviera, vyzeralo ako vlk, ale s pazúrmi ako tiger. V roku 1772 Marion-Dufren opísala vlka ako „žíhanú mačku“. Aj keď stále nie je jasné, o ktorom zvierati vedci písali.
Oficiálne potvrdené „stretnutie“so zvieraťom vačnatcom vlkom bolo zaznamenané až v roku 1792. Francúzsky prírodovedec Jacques Labillardiere napísal o tomto stretnutí.
V roku 1805 sa v Sydney Journal objavil článok s podrobným popisom vlka, ktorý zostavil Van Diemen, súčasný guvernér.
Vedecký popis bol zostavený až v roku 1808. Bol to inšpektor George Harris. Najprv bolo zviera zaradené do rodu amerických vačíc. A až v roku 1810 bolo zviera zaradené do rádu vačnatých vlkov.
Prečo zmizla populácia
Dnes môžete vidieť vačnatca vlka na fotografii, kresbách. Predpokladá sa, že zviera zmizlo na austrálskej pevnine pred 3 000 rokmi. Hlavnádôvodom boli choroby a rivalita so psom dingom, v ktorom tento prežil. Tiež sa verí, že človek nemilosrdne vyhubil týchto vlkov.
Začiatkom 19. storočia bolo toto zviera stále hojne zastúpené na ostrove Tasmánia. V 30. rokoch toho istého storočia však začalo masové ničenie vlkov. Stalo sa to na pozadí skutočnosti, že lovili hospodárske zvieratá. Za hlavu vlka sa dávali veľké prémie. Okolo tohto tvora sa objavilo mnoho legiend, volali ho takmer diabol.
Už v roku 1863 bolo možné vlka nájsť iba v ťažko dostupných lesoch. Posledný bod bol stanovený na začiatku 20. storočia. Predpokladá sa, že psinka bola potom prinesená na ostrov spolu s novými dovezenými plemenami psov. Následkom toho vlk vačkovec neprežil, v roku 1928 bol na území Tasmánie prijatý zákon na ochranu tohto zvieraťa. Posledný voľný vlk bol zabitý v roku 1930. A posledné zviera chované v zajatí zomrelo v roku 1936. Verí sa, že vlk zomrel kvôli nízkej genetickej diverzite tohto druhu, jednoducho zdegeneroval.
Hľadať preživších
Napriek všetkému mnohí prírodovedci stále dúfajú, že vlk vačkovec, čiže tylacín, prežil v hustých lesoch Tasmánie. V médiách sa objavili informácie, že ľudia sa stretli so zvieraťom veľmi podobným tylacínu, no neprišlo ani jedno potvrdenie. Žiadny vlk nezachytáva fakty.
V roku 2005 časopis The Bulletin (Austrália) ponúkol odmenu 950-tisíc amerických dolárov za chytenie zvieraťa. Ale prémiastále zostáva nevyzdvihnutý.
Neskôr, v rokoch 2016 a 2017, sa objavili ďalšie informácie, že boli objavené zvieratá, ktoré sú veľmi podobné vlkovi vačnatcovi. Dokonca aj jedna z dopravných kamier zachytila obraz zvieraťa, ale z pochopiteľných dôvodov nebolo zverejnené miesto, kde bola fotografia urobená.
To, že videli vlkov, často hovoria miestni domorodci žijúci v národnom parku. Zároveň ubezpečujú, že to nie je pes dingo ani iné zviera, konkrétne tylacín, ktorého nazývajú „mesačný tiger“.
Pokusy o klonovanie
V roku 1999 sa začal bezprecedentný projekt – klonovanie tylacínu. Národné rakúske múzeum (Sydney) prevzalo tento proces. V samotnom múzeu sú bunky mláďat zvierat konzervované v alkoholovej forme. Vedcom sa dokonca podarilo extrahovať bunky, ale ukázalo sa, že sú poškodené, to sa stalo v roku 2002.
V roku 2005 už bolo oznámené ukončenie projektu. No vďaka obrovskému úsiliu vedcov sa predsa len podarilo niektoré gény „prebudiť“a dokonca boli implantované do myšacieho embrya.
V roku 2009 sa vedcom dokonca podarilo rozlúštiť mitochondriálny genóm zvieraťa skúmaním vlčej srsti. čo bude ďalej? Do skorého videnia.
