Tundra vládne na severnom okraji Európy, Ázie a Ameriky. Na južnej pologuli sa vyskytuje iba na niektorých antarktických ostrovoch. Zóna tundry sa tiahne pozdĺž severnej hranice Ruska, ktorú obmýva ľadový Severný ľadový oceán.
Jedinečná a drsná prírodná oblasť
Vyzerá pochmúrne, nehostinne a opustene. Zima tu dominuje deväť mesiacov v roku, polárna noc je dlhá a nudná. Tlmené svetlo studeného mesiaca dopadá na holú zem bez stromov. Osamelé hviezdy blikajú. Vzácna, rozprávkovo krásna polárna žiara lahodí oku.
Na tejto neživej pôde, zviazanej večne zamrznutou pôdou desiatky, miestami aj stovky metrov hlboko, rastú vzácne machy a osamelé lišajníky. Trochu na juh sa zakorenili aj nízko rastúce kríky, ktoré sa zakorenili v rašelinovej pôde.
Na zodpovedanie otázky, či je v horskej tundre polárna noc, by sme mali pochopiť definíciu tohto ekosystému.
Úžasný biom
Horská tundra, nazývaná aj „alpínska“, je názov existujúceho typu ekosystému, ktorý sa nachádza na schéme vertikálnej zóny. Územie tohto prírodného biómu sa rozprestiera od snehuľadovcový pás až po horský les. Jeho hranica zodpovedá hranici lesov a vedie pozdĺž línie snehu. Hranica klimatickej zóny je priemerná izoterma leta + 10 °. Táto nadmorská výška je typická pre pohoria subarktického a mierneho pásma.
Hlavné rozdiely medzi horskou tundrou a arktickou sú lepšie odvodňovanie pôdy a slabé premokrenie pôdy.
Poveternostné podmienky na severe
Vedecké vysvetlenie toho, či v horskej tundre existuje polárna noc, je podnebie tejto zóny. Tieto oblasti sa vyznačujú extrémne nízkou teplotou vzduchu s poklesom v súlade s adiabatickým gradientom o 1°C na každých 100-200 m nadmorskej výšky. Horská tundra sa vyznačuje zápornou priemernou ročnou teplotou vzduchu. Dominuje tu silný vietor a vysoká aktivita je charakteristická pre slnečné žiarenie. Zóna sa vyznačuje riedkym vzduchom, nerovnomerným rozložením a intenzívnou zmenou jeho vlhkosti. Snehová pokrývka je rozložená nerovnomerne.
Na vysvetlenie, či je v horskej tundre polárna noc, pomôže aj konkrétna poloha zóny. Tento prírodný jav sa vyskytuje v tých horských oblastiach, ktoré sú geograficky za polárnym kruhom. Polárna noc nenastane, ak sa vysočiny nachádzajú v južnejších prírodných oblastiach, ktoré sa vyznačujú miernym podnebím. V danej oblasti totiž dochádza k striedaniu dňa a noci rovnako ako v oblastiach ihličnatých alebo listnatých lesov. A hlavnou podmienkou nástupu polárnej noci je extrémne stála prítomnosť nízkych teplôt. Ajediným dôvodom tohto javu je zemepisná šírka, či už severná alebo južná. Hlavná vec je maximálna vzdialenosť od severného alebo južného polárneho kruhu k pólom.
Zima: silný mráz a nepreniknuteľná tma
Keď sme zistili, či v horskej tundre existuje polárna noc, skúsme určiť jej definíciu a trvanie. Tento prírodný úkaz sa nazýva obdobie, keď sa Slnko neobjaví spoza horizontu dlhšie ako jeden deň. Je to dôsledok sklonu 23,5 ° od osi rotácie našej planéty k rovine ekliptiky. Najkratšie obdobie (asi dva dni) polárnej noci trvá v zemepisnej šírke za polárnym kruhom. Maximálne trvanie javu je približne šesť mesiacov, čo je typické pre južný pól.
Polárna noc v tundre trvá v priemere 1-2 mesiace a vyskytuje sa v zime. Táto sezóna je mimoriadne náročná na počasie. Priemerná teplota v januári sa teda drží okolo -25-35°C. Zasnežené horské masívy, prevŕtané ľadovým vetrom, vyzerajú v zime ako bez života. Aj stály obyvateľ horskej tundry - sob - často migruje na juh za potravou. Podmienky pobytu v tejto drsnej zóne sú ťažké a polárna noc je výzvou prírody pre všetko živé.
