Vulkány priťahovali ľudí už od staroveku. Považovali ich za bohov, uctievali ich a prinášali obete, vrátane ľudských. A tento postoj je celkom pochopiteľný, keďže aj teraz neuveriteľná sila týchto prírodných objektov jednoducho omráči predstavivosť dokonca aj vyškolených výskumníkov.
Sú medzi nimi však aj také, ktoré vynikajú aj na takom nápadnom pozadí. Toto je napríklad Yellowstonská kaldera v národnom parku Wyoming v USA. Sila, ktorá v tomto supervulkánu drieme, je taká, že v prípade jeho prebudenia môže prispieť k úplnému zničeniu našej civilizácie. A to nie je prehnané. Sopka Pinatubo, ktorá je niekoľkonásobne slabšia ako jej americký „kolega“, pri erupcii v roku 1991, tak prispela k tomu, že priemerná teplota na planéte klesla o 0,5 stupňa a pokračovalo to niekoľko rokov po sebe.
Čo charakterizuje tento prírodný objekt?
Vedci už dlho prisudzujú tomuto objektu status supervulkánu. Známy po celom svete pre svoje megalitickéveľkosti. Počas jeho posledného prebudenia vo veľkom meradle sa celá horná časť sopky jednoducho zrútila a vytvorila pôsobivú ponoru.
Nachádza sa priamo v strede severoamerickej platne, a nie na hranici, ako jej „kolegovia“vo svete, ktorí sú sústredení pozdĺž okrajov platní (ten istý „Ohnivý kruh“v Tichom oceáne). Od 80. rokov 20. storočia Geological Survey of America uvádza, že počet otrasov, zatiaľ menej ako tri na Richterovej stupnici, sa každý rok neustále zvyšuje.
Čo si myslí vláda?
Toto všetko má ďaleko od fantázie. Vážnosť vyjadrení vedcov potvrdzuje skutočnosť, že v roku 2007 bola vytvorená mimoriadna schôdza, na ktorej sa zúčastnil prezident USA a šéfovia CIA, NSA, FBI.
História štúdia
Kedy si myslíte, že bola objavená samotná kaldera? Na začiatku rozvoja Ameriky kolonistami? Áno, bez ohľadu na to, ako! Našli ho až v roku 1960 pri skúmaní leteckých fotografií…
Samozrejme, súčasný Yellowstonský park bol preskúmaný dávno pred príchodom satelitov a lietadiel. Prvým prírodovedcom, ktorý opísal tieto miesta, bol John Colter. Bol súčasťou expedície Lewisa a Clarka. V roku 1807 opísal to, čo je teraz Wyoming. Štát ho ohromil neuveriteľnými gejzírmi a mnohými horúcimi prameňmi, no po jeho návrate mu „progresívna verejnosť“neverila a prácu vedca posmešne nazvala „Colterovým peklom.“
V roku 1850 navštívil Wyoming aj lovec a prírodovedec Jim Bridger. Štát sa stretolho rovnakým spôsobom ako jeho predchodcu: oblaky pary a fontány vriacej vody, ktoré vyrážajú priamo zo zeme. Nikto však neveril ani jeho príbehom.
Po občianskej vojne nová vláda USA konečne financovala rozsiahly prieskum tohto regiónu. V roku 1871 bola oblasť preskúmaná vedeckou expedíciou vedenou Ferdinandom Heidenom. Len o rok neskôr bola pripravená obrovská farebná správa s množstvom ilustrácií a postrehov. Až potom všetci konečne uverili, že Colter a Bridger vôbec neklamali. V tom istom čase vznikol Yellowstonský park.
Rozvoj a učenie
Nathaniel Langford bol vymenovaný za prvého vedúceho zariadenia. Situácia okolo parku nebola spočiatku príliš optimistická: vodca a hŕstka nadšencov nedostali ani plat, nehovoriac o nejakom vedeckom výskume na tomto území. Všetko sa zmenilo po niekoľkých rokoch. Keď bola sprevádzkovaná železnica Northern Pacific Railroad, prúd turistov a ľudí, ktorí sa úprimne zaujímali o tento prírodný úkaz, prúdil do údolia.
Zásluha vedenia parku a vlády krajiny spočíva v tom, že aj napriek tomu, že prispeli k prílevu zvedavcov, stále nepremenili túto jedinečnú oblasť na neprehľadnú turistickú atrakciu a neustále pozývali aj významných vedcov z celého sveta do týchto končín.
Učencov prilákali najmä malé sopečné kužele, ktoré sa v tejto oblasti z času na čas tvoria dodnes. Samozrejme, nebol to supervulkán Yellowstone, ktorý priniesol národnému parku najväčšiu slávu (vtedyneboli známe), ale obrovské, neuveriteľne krásne gejzíry. Krása prírody a bohatstvo sveta zvierat však tiež nenechali ľudí ľahostajnými.
Čo je supervulkán v modernom zmysle?
Ak hovoríme o typickej sopke, tak najčastejšie ide o celkom obyčajnú horu v tvare zrezaného kužeľa, na jej vrchole je prieduch, ktorým prechádzajú horúce plyny a vyteká roztavená magma. V skutočnosti je mladá sopka len trhlina v zemi. Keď z neho vyteká a stuhne roztavená láva, rýchlo vytvorí charakteristický kužeľ.
Supervulkány sú však také, že ani nevyzerajú ako ich „mladší bratia“. Ide o akési „abscesy“na povrchu zeme, pod tenkou „kožou“, z ktorej vrie roztavená magma. Na území takejto formácie sa často môže vytvoriť niekoľko obyčajných sopiek, cez ktorých prieduchy sa z času na čas vyvrhnú nahromadené produkty. Najčastejšie tam však nie je ani viditeľná diera: je tam sopečná kaldera, ktorú mnohí ľudia považujú za obyčajnú dieru v zemi.
Koľko ich je?
Dnes je známych minimálne 20-30 takýchto útvarov. Ich relatívne malé erupcie, ku ktorým najčastejšie dochádza „použitím“bežných vulkanických odnoží, možno prirovnať k vypúšťaniu pary z ventilu tlakového hrnca. Problémy začínajú práve v momente, keď je tlak pary príliš vysoký a samotný „kotol“vyletí do vzduchu. Treba poznamenať, že sopka v USA (mimochodom ako Etna)odkazuje konkrétne na kategóriu „výbušné“kvôli extrémne hustej magme.
Preto sú také nebezpečné. Sila takýchto prírodných útvarov je taká, že môžu mať dosť energie na rozdrvenie celého kontinentu na prášok. Pesimisti veria, že ak sopka v Spojených štátoch skutočne vybuchne, môže zomrieť 97-99% ľudstva. V zásade sa ani tie najoptimistickejšie predpovede príliš nelíšia od takéhoto pochmúrneho scenára.
Prebúdza sa?
Za posledné desaťročie bola zaznamenaná zvýšená aktivita. Mnohí obyvatelia Ameriky si ani neuvedomujú, že ročne sa zaznamená jedna až tri podzemné povesti. Mnohé z nich sú zatiaľ fixované len špeciálnym vybavením. Hovoriť o výbuchu je, samozrejme, priskoro, no počet a sila takýchto otrasov postupne rastie. Fakty sú sklamaním – podzemná nádrž je pravdepodobne naplnená lávou.
Vo všeobecnosti vedci po prvýkrát venovali pozornosť národnému parku v roku 2012, keď sa na jeho území začali objavovať desiatky nových gejzírov. Len dve hodiny po návšteve vedcov vláda zakázala turistom vstup do väčšiny národného parku. Ale seizmológov, geológov, biológov a iných výskumníkov je desaťkrát viac.
V USA sú ďalšie nebezpečné sopky. V Oregone sa nachádza aj kaldera obrovského kráterového jazera, ktoré tiež vzniklo v dôsledku sopečnej činnosti a nemôže byť o nič menej nebezpečné ako jeho „kolega“z Wyomingu. Len pred pätnástimi alebo dvadsiatimi rokmi však vedci verili, že supervulkány potrebujú stáročiaprebudenie, a preto môžete vždy vopred predpovedať katastrofu. Žiaľ, zjavne sa mýlili.
Výskum od Margaret Mangan
Margaret Mangan, jedna z popredných vedkýň Geological Survey of America, dlhodobo pozorne sleduje prejavy sopečnej činnosti po celom svete. Nie je to tak dávno, čo svetovému spoločenstvu povedala, že seizmológovia úplne prepracovali svoje názory na načasovanie prebudenia najväčších sopiek na planéte.
To je však veľmi zlá správa. Naše znalosti sa v posledných rokoch značne rozšírili, ale nie je z toho žiadna úľava. Veľká sopka v USA teda neustále vykazuje zvyšujúcu sa aktivitu: boli chvíle, keď sa zem v blízkosti kaldery zahriala na 550 stupňov Celzia, začala sa formovať lávová kupola v podobe skalnej pologule vyčnievajúcej nahor a jazero postupne začalo vrieť.
Len pred dvoma rokmi niektorí seizmológovia medzi sebou súperili, aby všetkých ubezpečili, že sopečná činnosť neohrozí ľudstvo v priebehu niekoľkých nasledujúcich storočí. naozaj? Už po grandióznom cunami, ktoré doslova spláchlo Fukušimu, prestali vydávať svoje prognózy. Teraz sa radšej zbavujú otravných novinárov nezmyselnými termínmi všeobecného významu. Čoho sa teda boja? Nástup novej doby ľadovej v dôsledku veľkej erupcie?
Prvé znepokojujúce predpovede
Aby som bol spravodlivý, stojí za zmienku, že vedci vedeli o postupnom skracovaní času medzi kataklizmami apredtým. Vzhľadom na astronomický časový rámec sa však ľudstvo málo staralo. Pôvodne sa erupcia sopky Yellowstone v Spojených štátoch očakávala asi o 20 tisíc rokov. Po spracovaní nahromadených informácií sa však ukázalo, že sa tak stane v roku 2074. A toto je veľmi optimistická predpoveď, keďže sopky sú extrémne nepredvídateľné a veľmi nebezpečné.
Výskumník z University of Utah Robert Smith v roku 2008 povedal, že „…pokiaľ sa magma nachádza v hĺbke 10 kilometrov od prieduchu (s jej konštantným stúpaním 8 centimetrov za rok), nie je dôvod na paniku. … Ale ak sa zdvihne aspoň do troch kilometrov, budeme všetci nešťastní. Preto je Yellowstone nebezpečný. Spojené štáty americké (presnejšie vedecká komunita krajiny) si to dobre uvedomujú.
V roku 2006 Ilya Bindeman a John Valei publikovali v časopise „Earth and Planetary Science“a v tejto publikácii nepotešovali verejnosť upokojujúcimi predpoveďami. Údaje za posledné tri roky podľa nich naznačujú prudké zrýchlenie stúpania lávy, neustále otváranie nových štrbín, cez ktoré sa na povrch dostáva sírovodík a oxid uhličitý.
Toto je neklamný znak toho, že sa čoskoro stane nejaký veľký problém. Dnes sa dokonca aj skeptici zhodujú, že toto nebezpečenstvo je celkom reálne.
Nové signály
Prečo sa však táto téma stala „trendom“minulého roka? Veď už mali ľudia dosť hystérie s rokom 2012? A to všetko preto, že v marci došlo k prudko zvýšenej seizmickej aktivite. Čoraz častejšie sa začali prebúdzať aj gejzíry, ktoré boli považované za dlho spiace. Z územia národnéhoDo parku začali masívne migrovať zvieratá a vtáky. Ale toto všetko sú skutočné predzvesti niečoho veľmi zlého.
Za bizónmi utiekol aj jeleň a rýchlo opustili Yellowstonskú plošinu. Len za rok migrovala tretina dobytka, čo sa nikdy nestalo ani v pamäti indiánskych domorodcov. Všetky tieto pohyby zvierat vyzerajú obzvlášť zvláštne vo svetle skutočnosti, že v parku nikto neloví. Ľudia však už od staroveku vedeli, že zvieratá dokonale cítia signály, ktoré predpovedajú veľké prírodné katastrofy.
Dostupné údaje ešte viac zvyšujú poplach svetovej vedeckej komunity. V marci minulého roka zaznamenali seizmografy otrasy až do magnitúdy štyri a to už nie je vtip. Koncom marca sa oblasť citeľne otriasla silou 4,8 bodu. Od roku 1980 ide o najsilnejší prejav seizmickej aktivity. Navyše, na rozdiel od udalostí spred tridsiatich rokov sú tieto otrasy prísne lokalizované.
Prečo je sopka taká nebezpečná?
Po celé desaťročia, počas ktorých sa vykonali aspoň nejaké štúdie tejto oblasti, vedci dlho predpokladali, že kaldera Yellowstone už nie je nebezpečná: sopka údajne už dávno vymrela. Podľa nových údajov z geodetického a geofyzikálneho prieskumu je v nádrži pod kalderou približne dvakrát toľko magmy, ako uvádzajú najpesimistickejšie správy.
Dnes je s istotou známe, že táto nádrž sa rozprestiera až 80 kilometrov na dĺžku a 20 na šírku. Zistil to geofyzik Robert Smith z mestaS alt Lake City zhromaždením a analýzou obrovského množstva seizmologických údajov. Koncom októbra 2013 o tom podal správu v meste Denver na výročnej vedeckej konferencii. Jeho posolstvo bolo okamžite zopakované a prakticky všetky popredné seizmologické laboratóriá na svete sa začali zaujímať o výsledky výskumu.
Posúdenie kapacity
Na zhrnutie svojich zistení musel vedec zozbierať štatistiky o viac ako 4500 zemetraseniach rôzneho stupňa intenzity. Takto určil hranice kaldery Yellowstone. Údaje ukázali, že veľkosť „horúcej“oblasti bola v minulých rokoch podhodnotená o viac ako polovicu. Dnes sa verí, že objem magmy je do štyroch tisíc kubických metrov horúcej horniny.
Predpokladá sa, že "len" 6-8% z tohto množstva tvorí roztavená magma, ale to je veľmi, veľmi veľa. Yellowstonský park je teda skutočná časovaná bomba, na ktorej jedného dňa vybuchne celý svet (a to sa aj tak stane, bohužiaľ).
Prvé vystúpenie
Vo všeobecnosti sa sopka prvýkrát jasne prejavila asi pred 2,1 miliónmi rokov. Štvrtina celej Severnej Ameriky bola v tom čase pokrytá hrubou vrstvou sopečného popola. Odvtedy sa v zásade nič ambicióznejšie neudialo. Vedci sa domnievajú, že všetky supervulkány sa prejavujú raz za 600 tisíc rokov. Vzhľadom na to, že supervulkán Yellowstone naposledy vybuchol pred viac ako 640 000 rokmi, existuje každý dôvod pripraviť sa na problémy.
A teraz môže byť všetko oveľa horšie, pretože len za posledných tristo rokov sa hustota obyvateľstva na planéte mnohonásobne zvýšila. Indikátorom toho, čo sa vtedy stalo, je kaldera sopky. Ide o kyklopský kráter, ktorý vznikol v dôsledku zemetrasenia nepredstaviteľnej sily, ku ktorému došlo pred 642 tisíc rokmi. Koľko popola a plynu sa potom vyhodilo nie je známe, ale bola to práve táto udalosť, ktorá výrazne ovplyvnila klímu našej planéty na ďalšie tisícročia.
Pre porovnanie: jedna z relatívne nedávnych (podľa geologických noriem) erupcií Etny, ku ktorej došlo pred šiestimi tisíckami rokov a ktorá bola stokrát slabšia ako vyvrhnutie z kaldery, spôsobila grandióznu vlnu cunami. Archeológovia nachádzajú jeho stopy po celom Stredomorí. Predpokladá sa, že práve to slúžilo ako základ pre legendy o biblickej potope. Naši predkovia vtedy zrejme naozaj zažili mnoho tragických udalostí: stovky dedín jednoducho za pár okamihov spláchlo. Obyvatelia osady Atlit-Yam mali viac šťastia, ale aj ich potomkovia naďalej hovoria o grandióznych vlnách, ktoré rozdrvili všetko, čo im stálo v ceste.
Ak sa Yellowstone správa zle, potom bude erupcia 2,5 tisíc (!) krát silnejšia a do atmosféry sa uvoľní 15 krát viac popola, ako sa tam dostalo po poslednom prebudení Krakatoa, keď asi 40 tisíc mŕtvych mužov.
O erupciu nejde
Samotný Smith opakovane zdôraznil, že erupcia je desiata vec. On a jeho kolegovia seizmológovia tvrdia, že hlavné nebezpečenstvo spočíva v následných zemetraseniach,ktorý bude jednoznačne silnejší ako osem stupňov Richterovej stupnice. Na území národného parku a teraz takmer každý rok dochádza k malým otrasom. Existujú aj predzvesti budúcnosti: v roku 1959 došlo k zemetraseniu so silou 7,3 bodu naraz. Zahynulo len 28 ľudí, pretože zvyšok bol včas evakuovaný.
Celkovo povedané, Yellowstonská kaldera určite prinesie ďalšie problémy. S najväčšou pravdepodobnosťou prúdy lávy okamžite pokrývajú oblasť najmenej sto štvorcových kilometrov a potom prúdy plynu udusia všetok život v Severnej Amerike. Možno, že grandiózny mrak popola dosiahne brehy Európy nanajvýš v priebehu niekoľkých dní.
Toto ukrýva Yellowstonský park. Kedy dôjde ku globálnej katastrofe, nikto nevie. Zostáva dúfať, že sa to tak skoro nestane.
Približný model katastrofy
Ak sopka vybuchne, účinok možno prirovnať k výbuchu tuctu silných medzikontinentálnych rakiet. Zemská kôra v dĺžke stoviek kilometrov vystúpi desiatky metrov do vzduchu a zohreje sa asi na sto stupňov Celzia. Kusy skál v podobe sopečných bômb budú niekoľko dní po sebe bombardovať povrch Severnej Ameriky. Obsah oxidu uhoľnatého a oxidu uhličitého, sírovodíka a iných nebezpečných zlúčenín sa v atmosfére zvýši tisíckrát. Aké sú ďalšie účinky erupcie sopky Yellowstone?
Dnes sa verí, že výbuch okamžite spáli oblasť asi 1000 km2. Celý severozápad USA a veľká časťKanada sa stane horúcou púšťou. Najmenej 10 tisíc kilometrov štvorcových bude okamžite pokrytých vrstvou rozžeravenej horniny, ktorá navždy zmení tento svet!
Po dlhú dobu ľudstvo verilo, že dnešnú civilizáciu ohrozuje iba vzájomné ničenie počas atómovej vojny. Ale dnes existujú všetky dôvody domnievať sa, že sme márne zabudli na silu prírody. Práve ona zariadila na planéte niekoľko dôb ľadových, počas ktorých vymreli tisíce druhov rastlín, zvierat a vtákov. Človek nemôže byť taký sebavedomý a považovať ho za kráľa tohto sveta. Náš druh môže byť tiež vymazaný z povrchu tejto planéty, ako sa to stalo mnohokrát za posledné tisícročia.
Aké ďalšie nebezpečné sopky existujú?
Sú na planéte stále aktívne aktívne sopky? Nižšie si môžete pozrieť ich zoznam:
- Llullaillaco v Andách.
- Popocatepetl v Mexiku (posledná erupcia v roku 2003).
- Klyuchevskaya Sopka na Kamčatke. Vybuchla v roku 2004.
- Mauna Loa. V roku 1868 Havaj doslova spláchlo obrovské cunami spôsobené jeho aktivitou.
- Fujiyama. Známy symbol Japonska. Naposledy „potešil“Krajinu vychádzajúceho slnka v roku 1923, kedy bolo takmer okamžite zničených viac ako 700 tisíc domov a počet nezvestných ľudí (bez nájdených obetí) presiahol 150 tisíc ľudí.
- Shiveluch, Kamčatka. Vybuchla súčasne so Sopkou.
- Etna, o ktorej sme už hovorili. Považuje sa za „spí“, alepokoj sopky je relatívny.
- Asso, Japonsko. Počas celej známej histórie – viac ako 70 erupcií.
- Slávny Vezuv. Rovnako ako Etna bola považovaná za „mŕtvu“, ale v roku 1944 bola náhle vzkriesená.
Možno by to malo skončiť. Ako vidíte, nebezpečenstvo erupcie sprevádzalo ľudstvo počas celého jeho vývoja.
