Väčšina ľudí pozná slona ako obrovské, milé, no smutné a nemotorné zviera. Títo obri sú veľmi priateľskí, spoločenskí a starostliví. Turisti vždy priťahujú tieto obry. Zaujímajú sa o rôzne otázky: prečo majú veľké uši; ako dlho otehotnejú slony a kto má na starosti stádo?
Životný štýl
Slony sú považované za najväčšie zvieratá, ktoré možno nájsť na súši. Títo obri patria do triedy cicavcov a sú veľmi spoločenskými zvieratami. Ich prirodzeným prostredím je juhovýchodná Ázia a Afrika.
Slony žijú v rodinách a v rodinách je úplný matriarchát a samce sú vylúčené zo stáda v mladom veku (alebo odchádzajú sami). Dospelí samci žijú samotársky a k rodine sa približujú len preto, aby sa spárili so sexuálne vyspelou samicou. Sloniu rodinu tvorí staršia slonica, jej dcéry (s deťmi) a ďalšie ženské príbuzné.
Slony sú od prírody kočovníci. Je to najstaršia žena, ktorá vedie svoju rodinu pri hľadaní potravy a ona sa rozhoduje, kam pôjde, kde a ako dlho bude odpočívať.
Tieto obrovské zvieratá sú veľmi spoločenské a radi komunikujú so svojimi druhmi. Hmatový kontakt hrá v živote obrov obrovskú úlohu. Dotýkajú sa chobotom, hladkajú na znak pozdravu, starší kopú mladších za trest. Členovia tej istej rodiny sa k sebe správajú s veľkou pozornosťou, osobitnú starostlivosť a pozornosť venuje chorému alebo umierajúcemu slonovi.
Otázka, ako dlho trvá tehotenstvo slona, je vo vedeckých kruhoch dlho kontroverzná. No dnes sa vďaka pozorovaniam, výskumom a dokumentácii zoológov vie veľa o období gravidity, pôrodu a následnej starostlivosti o mláďa týchto mohutných bylinožravcov.
Slon: tehotenstvo
Mesiace tehotenstva, samozrejme, samotná slonica sa nepočíta. Ale slony sú lídrom v období rodenia potomstva. Tehotenstvo slonej samice je najdlhšie.
Otázka, ako dlho trvá tehotenstvo slona, je jednou z najpopulárnejších po otázkach o tehotenstve ženy. Tieto bylinožravce nesú potomstvo od 20 do 22 mesiacov (takmer 2 roky).
Do 19. mesiaca je plod takmer sformovaný a iba priberá. Keď slonica cíti, že sa blíži hodina pôrodu, vzďaľuje sa od stáda. Rodiacu ženu často sprevádza ďalší slon. Pôrod trvá viac ako 2hodiny.
Skôr sa vedci domnievali, že obdobie gravidity slona závisí od pohlavia teľaťa. Verilo sa, že ak sa má narodiť sloní samec, tehotenstvo bude o niekoľko mesiacov dlhšie. Počas výskumu bol tento predpoklad odmietnutý. Obdobie gravidity slona je ovplyvnené podnebím, poveternostnými podmienkami, potravou a individuálnymi vlastnosťami samice.
Dospelosť nastáva v 10. – 12. roku života. Za život môže samica porodiť až 9 sloních mláďat, dvojčatá sú extrémne zriedkavé. Trvá 4 alebo 5 rokov po pôrode, kým slonica znova otehotnie.
Mláďa
Po rôznych štúdiách vedci vysvetlili také dlhé obdobie tehotenstva slona. Mláďa sa totiž v maternici veľmi dobre vyvíja vo všetkých smeroch: fyzicky aj psychicky. A do pol hodiny po narodení môže dieťa vstať a nasledovať svoju matku.
Slonie mláďa sa až do roka a pol (aj keď možno až do piateho roku života) živí materským mliekom. Aby nakŕmila dieťa, samica stojí nad kopcom. Slonie mláďa vylezie na tento kopec a dosiahne vemeno. Ak je samica prvorodička, môže sa stať, že tento spôsob kŕmenia nepozná, slonie mláďa nedosiahne vemeno a zostane hladné. Skúsenejšie samičky pribehnú na jeho plač a ak je medzi nimi „mliečna“, nakŕmi ho.
V prvom roku života sloníča nevie používať chobot, preto pije vodu a saje mlieko ústami. Postupom času matka naučí dieťa vlastniťs jeho kufrom. Bábätko začína prijímať tuhú stravu od 6. mesiaca, no až od dvoch rokov môže úplne prejsť na stravu pre dospelých. Slony, rovnako ako malé deti, sa radi hrajú, špinia a bavia sa.
Maternity
Sloníčatá sa rýchlo naučia žiť v rodine. Mimochodom, mladé ženy, ktoré ešte nedosiahli pubertu (2-11 rokov), sa starajú o novorodencov. Verí sa, že takto si skúšajú rolu matky.
Sloník do 4 rokov veľmi potrebuje mamu, sleduje ho, vedie. Vždy je medzi nimi hmatový kontakt: máva chobotom, zľahka tlačí nôžkou, dotýka sa chvosta, dieťa sa trie o jej nohu, ak je unavené z chôdze, a o brucho svojej matky, ak je hladné.
Slony sa o svoje potomstvo veľmi starajú, a ak ich niečo ohrozuje, omotajú svoje choboty okolo mláďat a odnesú ich.
Zaujímavé fakty
Pre mnohých je skutočnosť, ako dlho trvá tehotenstvo slona, sama o sebe zábavná a vzbudzuje zvedavosť. Príroda však týmto úžasným zvieratám udelila rôzne nezvyčajné schopnosti a vlastnosti, čo je často dôvodom šírenia legiend a populárnych výrazov:
- Napriek svojej veľkosti sú slony veľmi dobrými plavcami.
- Pre predstaviteľov zvieracieho sveta majú dobre vyvinuté sebauvedomenie, spoznávajú sa v zrkadle.
- Používajú nástroje, napríklad konár ako plácačku na muchy.
- Štúdie ukázali, že majú veľmi dobrú pamäť (dokončujú úlohy v štúdiu a spoznávajú svojich príbuzných v prírode).
- Existuje legenda, že slony sa boja myší,pretože jeden malý hlodavec môže vliezť do kufra a zablokovať prívod vzduchu. Nie je to pravda. Aj keď sa myš dostane do kufra, slon ju vyfúkne zúrivou silou.
- Tieto zvieratá majú dobre vyvinutý hudobný sluch a pamäť, sú schopné rozlíšiť trojtónové melódie.
- Uši sa používajú na reguláciu telesnej teploty a vetranie.
- Vzor žily v uchu slona je jedinečný ako odtlačok ľudského prsta.
- Dospelí spia v stoji.
- Môžu skákať, pretože majú iba 2 nákolenníky.
