Prírodný kaučuk je amorfné telo so schopnosťou kryštalizácie. Prírodný materiál (surový) - bezfarebný alebo biely uhlík. Prírodný kaučuk je nerozpustný v alkohole, vode, acetóne a niektorých ďalších kvapalinách. V aromatických a mastných uhľovodíkoch (étery, benzén, benzín a pod.) napučiava a následne sa rozpúšťa. V dôsledku toho vznikajú koloidné roztoky, ktoré sú široko používané v technických potrebách.
Prírodný kaučuk má jednotnú molekulárnu štruktúru. Materiál má vysoké fyzikálne a technologické vlastnosti, ľahko sa spracováva na príslušnom zariadení.
Prírodná guma má vysokú elasticitu (elasticitu). Materiál je schopný obnoviť svoj pôvodný tvar, keď naň prestanú pôsobiť sily, ktoré spôsobili jeho deformáciu. Malo by sa povedať, že elasticita sa udržiava v pomerne širokom rozsahu teplôt. Pri dlhšom skladovaní však materiál stvrdne.
Prírodný kaučuk je pri teplote mínus stodeväťdesiatpäť stupňov priehľadný a tvrdý pri teplote nula až desať stupňov- nepriehľadné a krehké, v dvadsiatke - priesvitné, elastické a mäkké. Pri zahriatí nad 50˚C sa materiál stáva plastickým a lepkavým.
Pri teplote nad osemdesiat stupňov stráca elasticitu, pri stodvadsiatich stupňoch prechádza do živicového tekutého stavu, po vytvrdnutí nie je možné získať pôvodný výrobok. Keď teplota vystúpi na dvesto až dvestopäťdesiat stupňov, prírodný kaučuk sa začne rozkladať. V dôsledku toho vzniká množstvo kvapalných a plynných látok.
Prírodná guma je dobré dielektrikum. Okrem toho má materiál nízku odolnosť voči plynom a vode.
Materiál je pomerne pomaly oxidovaný vzdušným kyslíkom. Proces je rýchlejší pod vplyvom chemických oxidačných činidiel.
Okrem všetkých ostatných vlastností má guma plasticitu. Dokáže si udržať formu, ktorú nadobudol pod vplyvom vonkajších vplyvov. Plasticita, ktorá sa prejavuje pri obrábaní a zahrievaní, sa považuje za jednu z charakteristických vlastností materiálu. Vďaka tomu, že guma má elastické a plastické vlastnosti, nazýva sa aj plastoelastický materiál.
Prírodný kaučuk, ktorého vzorec je (C5H8)n, obsahuje molekuly obsahujúce veľké množstvo dvojitých väzieb. Materiál pomerne ľahko vstupuje do chemických reakcií s mnohými látkami. Zvýšená reaktivita je spôsobená nenasýtenou chemickou povahou materiálu. Najlepšia vecinterakcia sa vyskytuje v tých roztokoch, v ktorých je kaučuk reprezentovaný molekulami relatívne veľkých koloidných častíc.
Pri naťahovaní alebo ochladzovaní je zaznamenaný prechod materiálu do kryštalického stavu z amorfného (kryštalizácia). Tento proces prebieha po určitú dobu, nie tak okamžite. Kryštály majú malú veľkosť, neurčitý geometrický tvar a ich okraje sú rozmazané.
