Zhelna je vták z čeľade ďatľov, ďateľ čierny. Ide o jedného z najväčších predstaviteľov svojho druhu. Vták má uhoľno-čiernu farbu a nebyť jasne červeného temena hlavy u samcov a zadnej časti hlavy u samíc, bolo by dosť ťažké ho odlíšiť od vrany. Ďateľ čierny má jeden charakteristický zvyk – rád nejaký čas sprevádza človeka na prechádzke jeho územím. Zároveň letí dopredu a pozoruje, pozerá sa spoza stromu. Za starých čias si poverčiví ľudia mysleli, že to bol zlý duch, ktorý ich prenasledoval a zabil zvedavého vtáka.
Ďateľ čierny (fotku vtáka môžete vidieť v článku) väčšinou vedie samotársky život. Výnimkou je obdobie párenia, ktoré začína, keď je v lese sneh. Samce sa od začiatku marca snažia upútať pozornosť samíc, hlasno kričia a klopú na stromy. V celom lese sa z veľkej diaľky ozýva hrdelné „fre-fre-fre“, ktoré sa môže zmeniť na mňaukavé žalostné výkriky – „keee“.
Po párení sa samica a samec začnú usadzovať v odľahlejších oblastiach lesa. Aby si postavili hniezdo, vyhĺbia dieru do stromu. V podstate samec pracuje na novom bývaní, kým jehopolovica ho sleduje zo susedných vetiev. Hniezdo je postavené na hladkých vysokých stromoch. Najčastejšie si na to čierny ďateľ vyberá smrek, borovicu alebo osiku. Dutina je vyhĺbená vo výške minimálne 4 metre, má vtok cca 10x17 cm, hĺbku 40 až 60 cm, jej výstavba môže trvať až 4 týždne. To isté vtáčie hniezdo sa používa aj v nasledujúcich rokoch, ak ho však neobsadia iní obyvatelia.
Spodok hniezda je vystlaný len kôrou stromov. Koncom apríla znesie samica 4 až 5 vajec a po dvoch týždňoch inkubácie sa začnú liahnuť mláďatá. V hniezde trávia prvé 4 týždne svojho života. V tomto čase sú na ich zabezpečení zapojení rodičia. Pokračujú v tom ešte nejaký čas, keď už mláďatá vylietajú z hniezda.
V auguste mláďatá úplne opúšťajú nielen hniezdo, ale aj územie svojich rodičov. Hľadajú nové miesta alebo tie, ktoré zostali bez majiteľa. Len čo mláďatá odletia, dospelé vtáky sa začnú jeden druhému vyhýbať. Spávajú v priehlbine, no každý má svoju „spálňu“. A ak si uvedomíte, že ďateľ čierny považuje za svoje územie pozemok s rozlohou niekoľkých kilometrov štvorcových, potom nemajú spory o potravu.
Hmyz a jeho larvy sú základom potravy želny. Ďateľ čierny ničí podkôrniky, drevorubače, vrtáky, mravce, larvy rohovcov a pod. Za jeden deň dokáže zjesť až 600 lariev, čo je veľkým prínosom.rastliny napadnuté hmyzom. Často sa stáva, že vták úplne odhodí kôru zo stromu alebo keď dostane niečo obzvlášť chutné, urobí do kmeňa pravouhlé diery.
Ďateľ čierny je prisadnutý vták, v zime zo svojho „domova“neodlieta a cíti sa tam rovnako dobre ako v lete. Pre biotop najčastejšie uprednostňuje husté ihličnaté lesy, ale nachádza sa aj v listnatých lesoch. Zhelna je distribuovaná v celom lesnom pásme Ruska, nachádza sa na Sibíri, v Kazachstane, na Kaukaze a vo všetkých lesoch európskej časti našej krajiny. Ďateľ čierny je stálym priateľom stromov, treba ho chrániť a dnes je pod ochranou nášho štátu.
