Koncom leta sa v lesoch na Sibíri a v strednom Rusku objavuje otravná mucha losa (fotografia hmyzu je uvedená v tomto článku). Okrem územia našej krajiny stále žije na severe Číny, v Severnej Amerike a Škandinávii. Počet parazitov priamo závisí od počtu jeleňov a losov.
Mucha losa, kliešť losa, voš losa, pijavec jeleň – to všetko je ten istý hmyz patriaci do čeľade Hippoboscidae. Trojmilimetrové telo má sploštený tvar a je pokryté svetlohnedými kožovitými hustými krytmi. Na hlave sú v hlbokých priehlbinách umiestnené antény, ktoré prakticky nevyčnievajú nad povrch. Mucha losa má veľké oči, ktoré pozostávajú z viac ako 2,5 tisíc faziet. Jej oči zaberajú ¼ celého tela, okrem nich sú na hlave muchy ešte 3 jednoduché oči. Ústny aparát tohto hmyzu patrí k piercingovo-saciemu typu a má podobnú štruktúru ako proboscis muchy, ktorý sa nazýva jesenné žihadlo. Jeleň krvavý má husté a priehľadné krídla s malým počtom žíl, ich dĺžka je od 5,5 do 6 mm. Po stranách hrudníka sú silné nohy so zhrubnutými bokmi a asymetrickými pazúrmi. Moucha losa je vybavená elastickým bruchom, ktorý je pri jedle schopný veľazväčšenie veľkosti.
Tento druh hmyzu patrí medzi ektoparazity s okrúhlym životom. Inými slovami, mucha losa sa živí len krvou, ktorú získava z teplokrvných živočíchov. Artiodaktylové zvieratá patria k jeho hlavným hostiteľom-živiteľom. Ide o srnca, jeleňa, jeleňa a losa. Okrem toho mucha krvavá úspešne používa domáci dobytok, diviaky, medvede, líšky, psy, jazvece, ovce atď. Ak sa spozoruje vysoký počet tohto parazita, tak človeka ohrozuje aj uhryznutie losou muchou, pričom treba podotknúť, že je dosť bolestivé. V mieste uhryznutia koža sčervenie, objaví sa hustý uzlík, ktorý môže trvať až 20 dní.
Prečo sa tomu hovorí los voš alebo kliešť? Napriek prítomnosti dobre vyvinutých krídel tento hmyz lieta dosť zle a na krátke vzdialenosti. Krídla, v skutočnosti potrebujú lietať na vôňu teplokrvného zvieraťa. A akonáhle dosiahnu svoj cieľ, sú okamžite vyhodení. Celý ich ďalší život sa už odohráva na tele hostiteľa-živiteľa. Zavŕtajú sa mu do srsti, prehryzú kožu a začnú sa živiť krvou. Preto porovnanie s vošou a kliešťom.
Po pár týždňoch pokojného života sa pijavice dostanú do puberty, začnú sa chovať v pároch: samica so samcom. Po oplodnení, po 16 dňoch, samica porodí prvú larvu. Všimnite si, že rodí, pretože tento druh hmyzu patrí medzi živorodé, alebo skôr kukly. U ženy najskôr v televyvíja sa vajíčko, potom larva. Vznikajú už trojmilimetrové formované predkukly. Po niekoľkých hodinách sa premenia na falošný zámotok (puparium), zakryjú sa tvrdou škrupinou a spadnú na zem. To sa zvyčajne deje od októbra do marca. V tomto stave zostanú kukly až do augusta a potom sa objavia nové okrídlené losy. Samica dokáže za svoj život naklásť až 30 takýchto kukiel (asi šesť mesiacov).
Tieto parazity spôsobujú zvieratám veľkú úzkosť, pretože sa môžu usadiť v stovkách na jednom jedincovi. A to vedie k vyčerpaniu zvieraťa, mladý rast môže byť zakrpatený. Bohužiaľ, účinné repelenty proti tomuto hmyzu neboli nájdené. Aby ste sa ochránili pred jeho uhryznutím, musíte sa postarať o svoje oblečenie, keď idete do lesa. Manžety na rukávoch by mali priliehať k telu, nohavice je lepšie zastrčiť do ponožiek, na hlave nesmie chýbať klobúk. Po prechádzke si dôkladne skontrolujte oblečenie a odstráňte škodcov, ktorí sa v nich ukrývajú.
