Lastovičky sú sťahovavé vtáky patriace do radu spevavcov. Sú známe každému už od detstva. Spomeňte si na rozprávku "Palec"! Zachránený vtáčik pomohol hrdinke rozprávky utiecť pred ženíchom-krtkom. Od staroveku sa s týmto vtákom v Rusku zaobchádzalo opatrne a s láskou. Dokonca aj meno vtáka - "lastovička" - znie láskavo, jemne. Žije vedľa muža, dôveruje jeho láskavosti. Na jar prichádzajú lastovičky z juhu a ľudia vedia, že s ich zjavom miznú mrazy. S týmto vtákom sa spája mnoho ľudových znamení.
Ak letí nízko, počkajte na dážď, pretože komáre a pakomáre padajú bližšie k zemi. Pri okne sa usadili lastovičky - vtáky, čo znamená, že tu žijú dobrí ľudia.
Niekedy sa mu hovorí ľudský spoločník. Existuje viac ako 120 druhov týchto vtákov. Na území Ruska sa najčastejšie vyskytujú tri druhy: kosatka (alebo dedina), lastovička daurská a lastovička mestská. Ľudia ich poznajú lepšie.
Najvirtuóznejšou lastovičkou v lete je kosatka. Má dlhý rozoklaný chvost a usadzuje sa na trámoch pod strechou dreveníc alebo prístreškov. Stavia hniezda takým spôsobom, že onipripomínajú misky. Dahurian lastovička má rozdiel - jeho chrbát je červenkastý. Svoje meno dostal podľa svojho biotopu: usadzuje sa v regióne Amur. Na dedine si vyberá dom, ktorý je väčší, pôsobivejší, pretože si postaví hniezdo väčšie ako dedinská lastovička. Vchod do nej je zboku a vyzerá ako potrubie, ako fľaša.
Mestské lastovičky sú vtáky, ktoré nesú názov „lievik“. Ich rast je menší, brucho je biele, nohy sú operené a chvost je na rozdiel od kosatky a dauriana slabo vykrojený. Pre bývanie si vyberá kamenné domy. Pod odkvapom alebo pod strechou, nad balkónom, vytvára malé hniezdo.
Je guľového tvaru a vstupný otvor je na boku. Tento druh sa usadzuje vo veľkých mestách, nebojí sa hluku metropoly!
Lastovičky všetkého druhu si stavajú hniezda zo zeme nasiaknutej slinami. Ich sliny sú lepkavé, hniezdo je silné. Lastovička je sťahovavý vták, niekedy jej mestská odroda zmení metropolu a usadí sa na skalnatom útese a umiestni svoje hniezdo medzi záhyby voľnej skaly. Takéto miesta sa nazývajú hniezdiská. Mestskú lastovičku lákajú aj piesočnaté bralá. Využíva opustené nory svojich pobrežných sestier. Prekvapivo, lastovičky sú vtáky, ktoré sa neboja hluku áut a hniezdia aj v garážach! Pri znášaní vajíčok samec za priaznivého počasia prináša potravu svojej priateľke, no keď prší, podarí sa mu chytiť pakomára len pre seba. Z balkóna je zaujímavé sledovať, ako lastovičky rodičovské kŕmia svoje mláďatá. „Žltoústy“aktívne škrípu, doširoka otvárajú ústa a otec alebo mama im vrhnú do zobáka pakomára,komár. Z okna mestských bytov môžete sledovať, ako učia svoje mláďatá lietať. Vták lastovička, ktorej fotografiu nájdete v každej učebnici biológie, sa v lete líši od ostatných vtákov. Lieta veľmi rýchlo, často sa otáča, točí sa kľukato.
Zaujímavým faktom je, že nikdy nesedia na stromoch. Odpočíva na lanách natiahnutých ľuďmi, telegrafných drôtoch,
pripínajú svoje pazúry k odkvapom domov.
Prichádza jeseň, koncom septembra tieto vtáky odlietajú. No pred odletom vidno na telegrafných drôtoch stovky lastovičiek. Zdá sa, že sa s ľuďmi lúčia. A je nám nejako smutno…
