Medvedí ostrov je malý kúsok zeme v Barentsovom mori. Hraničí aj s Nórskym morom. Je to južná časť súostrovia Svalbard. Má rozlohu 180 m2. km. Územne patrí Nórsku.
Hydronym
Ostrov dostal svoje meno nie náhodou. Do roku 1596 Európania nezašli ďaleko hlboko do Arktídy, takže ľadové medvede nevideli. Holandská výprava, ktorá sa blížila k brehom dovtedy neznámeho kúska zeme v Barentsovom mori, uvidela na brehu nádhernú majestátnu šelmu, ktorá sa snažila vyliezť na loď. Na počesť tohto zvieraťa dostal ostrov svoje meno - Medveď.
Kedy a kto objavil Medvedí ostrov?
Objaviteľmi ostrova sú Holanďania V. Barents a Jacob van Heemskerk. Oficiálnym dátumom objavenia tohto kúska zeme je 10. jún 1596. Dovtedy toto územie nebolo obývané a v starovekých záznamoch moreplavcov sa prakticky nespomínalo. Po objave sa tu usadili Holanďania a na mnoho rokov rozvíjali lov veľrýb.
Koncom 19. storočia Nórsko na základe oficiálnych dokumentov zaradilo súostrovie do svojho zloženiaSvalbard. Súčasťou Kráľovstva sa stal aj Medvedí ostrov (Barentsovo more).
Od roku 2002 je toto územie vyhlásené za chránenú oblasť, akékoľvek poľovnícke aktivity sú tu zakázané a považujú sa za pytliactvo.
O ostrove (stručne)
Podľa vedcov vznikol ostrov pred 400 miliónmi rokov. Nachádza sa na hranici dvoch morí: zo západu obmýva brehy Nórske more a z východu Barentsovo more. Pobrežie je členité, je tu veľa plytkých zátok. V južnej a juhovýchodnej časti ostrova sa reliéf dvíha a vytvára nízke plošiny. Najvyšším bodom je Mount Urd (535 m). Medvedí ostrov na severnom okraji predstavuje nízka nížina, cez ktorú preteká veľké množstvo malých riek. Je tu veľa jazier a potokov. Všetky sú ľadovcového pôvodu. Prevládajúcimi prírodnými zónami sú lesná tundra a tundra.
Klíma
Medvedí ostrov patrí do arktického klimatického pásma. Poveternostné podmienky sú tu nepriaznivé pre trvalý pobyt. Ostrov má vysokú relatívnu vlhkosť vzduchu, veľké množstvo ročných zrážok (až 2000 mm), ktoré padajú na zem vo forme dažďa, mrholenia a hmly. V zime zrážky prakticky ustávajú, a preto tu nie je trvalá snehová pokrývka. Priemerné teploty v januári sú -18…-15 °С, v júli - +10 °С.
Flóra a fauna
Fauna a flóra ostrova sú typické pre tundru. Najbežnejšími druhmi vegetácie sú machy, lišajníky akrovinatý. Zo zvierat tu môžete stretnúť arktickú líšku, tuleňa fúzatého, tuleňa. Ale ľadové medvede nie sú také bežné. Je ich tu malý počet. V pobrežných vodách, riekach a jazerách existuje veľa komerčných druhov rýb.
Populácia
Medvedí ostrov nie je trvalo obývaný. Expedície na určité časové obdobie sa tu usadzujú len periodicky. Sú to najmä environmentálne organizácie, ktoré študujú environmentálne problémy, ako aj pracovníci meteorologických staníc.
