Spánok je prirodzená a nevyhnutná potreba pre všetky cicavce na planéte. Pravda o spánku delfínov však bola pre výskumníkov dlho záhadou. Naozaj spia delfíny s jedným okom otvoreným? Kedysi sa verilo, že tieto zvieratá odpočívajú „prestávky“medzi nádychmi vzduchu alebo dokonca vôbec nemajú spánok. Oba posledné predpoklady sa ukázali ako nesprávne. Dnes už vedci poznajú pravdivú odpoveď na otázku, ako delfíny spia.
Zaujímavé informácie o delfínoch
Delfíny – teplokrvné cicavce z radu veľrýb – si právom vyslúžili slávu jedného z najzáhadnejších tvorov na Zemi. Charakteristická prezývka delfínov - "Ľudia mora" - zdôrazňuje skutočnosť, že ich intelektuálny potenciál je taký veľký, že sú považovaní za múdrejších a múdrejších ako všetky ostatné zvieratá na planéte.
Delfíny žijú v svorkách. Medzi týmito tvormi sa vyvinulivzájomnej pomoci, niekedy až k sebaobetovaniu. Delfíny sú schopné komunikovať, pričom vydávajú asi desať rôznych zvukov na konvenčných aj ultrazvukových frekvenciách. Navyše majú unikátny sluch, ktorý funguje na princípe echolotu a umožňuje určiť nielen vzdialenosť k predmetu či predmetu, ale dokonca aj jeho veľkosť a tvar.
Delfín je považovaný za jeden z najrýchlejších morských živočíchov – vo vode môže dosiahnuť rýchlosť až štyridsať kilometrov za hodinu! Tieto zvieratá sú predátormi, živia sa hlavne rybami. Delfín sa dožíva približne tridsať rokov.
Vo voľnej prírode mnoho delfínov ľahko interaguje s ľuďmi. Delfín, ktorý zachraňuje svojho príbuzného pred nebezpečenstvom, bude tiež plávať na pomoc osobe rovnakým spôsobom. Topiaceho sa vytiahne na breh, odoženie od neho žraloka, námorníkom ukáže cestu. Táto skutočnosť je už dávno dokázaná, ale podstata tohto javu ešte nebola vysvetlená.
Spú delfíny?
Spánok je pre delfíny životne dôležitý – rovnako ako všetky ostatné cicavce. U týchto zvierat je to však zvláštne. Vykonané pozorovania, ako aj štúdie bioelektrickej aktivity mozgu umožnili odhaliť veľmi presný obraz o tom, ako delfíny skutočne spia.
Aby sa tieto morské cicavce neutopili počas spánku alebo sa nestali obeťou útoku predátora, spia „napoly“. Jedna hemisféra mozgu zvieraťa počas spánku dostáva dobrý odpočinok, zatiaľ čo druháje naďalej bdelý, kontroluje, čo sa deje okolo, a je zodpovedný za dýchacie funkcie. Preto delfíny spia s jedným otvoreným okom: ak pravá hemisféra mozgu odpočíva, ľavé oko je zatvorené a naopak. Tento spánok trvá asi šesť alebo sedem hodín denne. A keď sa delfín prebudí, obe hemisféry už pracujú.
Ako spia delfíny
Na prvý pohľad nezvyčajné, zvláštnosť „polovičného“spánku delfína mu nebráni v tom, aby prešiel všetkými fázami, od rýchlej až po hlbokú, a zároveň poskytuje zvieraťu dobrý odpočinok. Vedci pozorne sledovali, ako delfíny spia, a identifikovali bežné vzorce. To sa vždy deje v malých hĺbkach, blízko samotného povrchu vody. Vďaka vysokému obsahu tukového tkaniva v tele delfíny zostupujú veľmi pomaly. Tu a tam zviera vo sne udrie chvostom do vody a vypláva na hladinu, aby sa nadýchlo vzduchu. Potom opäť pomaly klesá do hĺbky.
Delfín dýcha vo sne
Keď delfín pocíti zmenu prostredia, keď sa vynorí na povrch, delfín otvorí svoju dierku (nosnú dierku). Veľmi rýchlo dýcha: vďaka štrukturálnym vlastnostiam dýchacieho traktu je schopný súčasne vdychovať a vydychovať. Keď je pod vodou, dúchadlo zostáva bezpečne uzavreté pomocou tesného ventilu.
Novorodené delfíny mesiac nespia
Štúdie potvrdili: predpoklad, že delfínynikdy nespať je mýtus. Zistila sa však ďalšia kuriózna skutočnosť. Vedci z Kalifornskej univerzity v Los Angeles zistili, že novonarodené mláďatá delfínov a veľrýb počas prvého mesiaca života vôbec nezaspia! Okrem toho deti nútia svoje matky, aby boli stále aktívne…
Malé delfíny sú neustále v pohybe a každé tri až tridsať sekúnd sa vynárajú na hladinu. A až po mesiaci sa v ich dennom režime začnú objavovať krátke obdobia spánku, ktoré sa postupne približujú k norme charakteristickej pre dospelého zvieraťa.
Americkí biológovia navrhli, že toto správanie znižuje nebezpečenstvo pre mláďa delfínov a veľrýb, ktoré môžu zožrať predátori, a tiež im umožňuje udržiavať si stabilnú telesnú teplotu. V tejto súvislosti nastolili zaujímavú otázku o prítomnosti určitej rezervy v tele cicavcov, ktorá im umožňuje zostať bez spánku na dlhú dobu bez ujmy na zdraví.
