Veles je starý ruský boh zvierat, dobytka a bohatstva. Bol druhý v dôležitosti po Perúnovi. Toto božstvo bolo uctievané nielen v staroveku, súčasní ortodoxní pohania a rodnovčania ho naďalej uctievali.
Boh Veles v staroveku
Keďže Veles bol bohom chovu dobytka, bol požiadaný, aby chránil dobytok. V tomto ohľade niektoré slovanské kmene začali nazývať pastierov „Veles“. Podľa starovekých presvedčení sa slovanský boh Veles mohol zmeniť na medveďa, preto bol považovaný za patróna lovu. Veles bol nazývaný duchom šelmy zabitej počas lovu. Toto slovanské božstvo malo ešte jeden dôležitý účel. Najmä Veles „pasie“duše mŕtvych v posmrtnom živote. Preto Litovčania nazvali deň pamiatky zosnulých „čas Velesa“. Podľa legendy sa v tento deň uskutočnil rituál pálenia kostí zvierat. Okrem toho bol Veles stelesnením zlata.
V 10. storočí bol kult tohto božstva rozšírený v Novgorode, Kyjeve a tiež v Rostovskej krajine. Letopisy spomínajú, že modla boha Velesa stála kedysi v Kyjeve na Podile. V roku 907, keď sa uzavrela dohoda s Byzanciou,Rusi prisahali nielen na Perúna, ale aj na Velesa. Medzi starými Slovanmi bol dobytok meradlom bohatstva, takže nie je prekvapujúce, že boh Veles bol veľmi uctievaný.
Slovania oslavovali takzvané Velesove dni, ktoré sa zhodujú s moderným vianočným časom a Maslenicou. V týchto dňoch bolo zvykom obliekať sa do ovčích kožuchov a zvieracích masiek. Dôležitý bol najmä 24. marec, kedy sa oslavovali Komoyeditsy. Zaujímavé je, že vďaka tomuto sviatku vznikol známy výraz: "Prvá palacinka je hrudkovitá." Spočiatku sa toto porekadlo vyslovovalo inak: "Prvá palacinka je komAm." Verilo sa, že v tento deň sa medvede (kómy) zobudili a odišli z brlohu. Aby medvede upokojili, museli rozdať prvú upečenú palacinku.
Boh Veles v modernom svete
S príchodom kresťanstva v Rusku bola úcta k Velesovi nahradená kultom sv. Blažeja. Sponzoruje aj hospodárske zvieratá. Stopy pohanského kultu sa zachovali v úcte sv. Vlasiya na severe Ruska. Táto kombinácia nie je nič iné ako ortodoxné pohanstvo. Už začiatkom 20. storočia sa ruskí roľníci držali starodávneho zvyku, podľa ktorého treba nechať pár klasov nezlisovaných ako dar Velesovi. Tieto uši sa nazývali "voloty" alebo "vlasová brada". Takýto dar mal upokojiť nielen Velesa, ale aj duše ich predkov. Práve ten druhý mohol požiadať božstvo o budúcu úrodu. Na druhej strane, pohanský boh Veles sa časom začal spájať s nečistým duchom alebo diablom.
Velesov kult sa však zachoval nielen v niektorých „kresťanských“tradíciách, ale aj v Rodnoveri. Posledne menované je novopohanské náboženské hnutie, ktorého účelom je oživiť staré slovanské presvedčenia a rituály. Vedomosti a rituály starých Slovanov sú podľa rodnoverov posvätné, preto sa ich snažia pozorovať a rekonštruovať. Medzi rodnovcami je boh Veles čiernym božstvom, pánom mŕtvych, navyše je zodpovedný za múdrosť a pomáha mágom. Novopohania pripisujú Velesovi zďaleka nie poslednú dôležitosť, najmä existuje združenie komunít, ktoré sa nazýva „Velesov kruh“.
