V našej dobe si svet amerického letectva nemožno predstaviť bez takých predstaviteľov ľahkej triedy, akými sú helikoptéry a lietadlá. Dnes je táto malá letecká doprava využívaná vo všetkých oblastiach modernej ekonomiky a plní rôzne funkcie, ako je ochrana občianskeho poriadku, hliadkovanie na diaľniciach a potrubiach na rôzne účely, vykonávanie záchranných a pátracích operácií, doručovanie tovaru, monitorovanie lesných plôch, hasenie požiarov, hliadkovanie na diaľniciach a potrubiach na rôzne účely. a vykonávanie poľnohospodárskych prác. Lietadlá a ľahké vrtuľníky majú oproti iným predstaviteľom letectva neporovnateľnú výhodu vďaka schopnosti operovať v odľahlých a ťažko dostupných oblastiach a v regiónoch s nedostatočne rozvinutou dopravnou infraštruktúrou. Malé lietadlá sú tiež prístupnejšie pre súkromný sektor. Lietadlá a ľahké vrtuľníky sa čoraz viac využívajú v oblasti turistickej dopravy, športových súťaží a ako osobná doprava.
Bell Model 30 - prvý ľahkýAmerický vrtuľník
História vytvárania ľahkých vrtuľníkov v Spojených štátoch začala počas druhej svetovej vojny. V roku 1942 inžinieri Bell navrhli a postavili tri kópie malých vrtuľníkov, ktoré sa nazývali Model 30. Takýto ľahký americký vrtuľník mal uzavretý trup, podvozok s chvostovým kolesom, otvorený kokpit, v zadnej časti ktorého bola umiestnená inštalácia motora. Stroj mal gyroskopické stabilizačné zariadenie, ktoré sa neskôr stalo patentovaným prvkom Bell. S jeho pomocou sa ovládal hlavný rotor s dvoma lopatkami.
Prvý let sa uskutočnil 26. júna 1943 a skončil sa neúspechom: helikoptéra sa zrútila. Po tomto incidente inžinieri urobili zmeny v konštrukcii Bell Model 30. Druhý exemplár mal pokročilejšiu vrtuľu a polomonokový trup. Výraznými zmenami prešla štruktúra kabíny. Teraz bola zatvorená a zmestili sa do nej dvaja piloti. Aj v kabíne boli dvere podobné autám.
Tretí model ľahkého vrtuľníka Bell Model 30 dostal na rozdiel od svojich predchodcov štvorkolesový podvozok, valcový nosník, otvorený kokpit pre jedného pilota a modernejšie vybavenie. Let tohto vrtuľníka sa uskutočnil 25. apríla 1945 a skončil sa úspešne. Na základe vývoja Modelu 30 Bell vytvoril a následne začal vyrábať ľahké civilné vrtuľníky Model 47, ktorých popis je uvedený nižšie.
Bell Model 47 je prvý sériovo vyrábaný ľahký vrtuľník
Bell Model 47 –prvé americké ľahké vrtuľníky, ktoré boli certifikované Americkou správou pre letectvo. Tieto stroje si okamžite získali obľubu medzi inštitúciami rôznych typov. V roku 1947 dostal Bell prvé vojenské objednávky na takéto vrtuľníky. V americkom letectve dostali tieto vrtuľníky označenie YR-13 a v námorníctve - HTL-1. Pozemné sily tiež masívne získali ľahké vrtuľníky Bell Model 47.
Po komerčnom úspechu začali inžinieri spoločnosti okamžite vykonávať konštrukčné zmeny na zlepšenie letových vlastností vyrábaných produktov, čo zvýšilo počet objednávok na civilné a vojenské modely. Ten bol úspešne použitý americkou armádou na vykonávanie činností na evakuáciu zranených v kórejskom vojenskom konflikte. Prvýkrát boli ľahké vrtuľníky použité ako vojenské počas pátracích a záchranných operácií. Zaoberali sa aj poskytovaním komunikácie medzi bojovými jednotkami počas ozbrojených konfliktov.
Bell Model 47 sa stal prvým modelom ľahkého vrtuľníka na svete, ktorý sa ukázal ako skutočne úspešný. Vyrábal sa vo viac ako tridsiatich modifikáciách a mal rôzne typy kabín a trupu. Taktiež ľahké americké vrtuľníky Bell Model 47 mali možnosť využívať niekoľko typov elektrární. Ich montáž sa uskutočnila v Európe a Ázii. Za celú históriu svojej existencie bolo vyrobených viac ako päťtisíc takýchto vrtuľníkov.
Robinson R22 je lídrom medzi ľahkými vrtuľníkmi v USA
V roku 1973 šéf spoločnosti Robinson Helicopter Company, FrankRobinson stanovil pre svojich konštruktérov výzvu: vytvoriť ľahký dvojmiestny vrtuľník, ktorého náklady na výrobu a prevádzku by boli v porovnaní s konkurenciou nižšie.
Prvý prototyp tohto nového typu malého vrtuľníka dostal označenie R22. Vznikol v hangári. Rám tohto stroja bol vyrobený z oceľových nosníkov a opláštený kovovými a kompozitnými panelmi. Robinson R22 mal uzavretý kokpit pre dve osoby, šmykový podvozok a dve dvojlistové vrtule: nosič a kormidlo.
Vrtuľník tohto modelu úspešne vzlietol 28. augusta 1975 a v roku 1979 išli prvé vyrobené stroje k svojim zákazníkom. Od vydania počiatočnej modifikácie Robinsona inžinieri spoločnosti neustále pracovali na zlepšení výkonu vrtuľníka. Preto sa takýto ľahký vrtuľník vyrába dodnes.
Okrem rôznych civilných verzií bol vyvinutý špeciálny model pre orgány činné v trestnom konaní. Volá sa R22 Police a je vybavená xenónovým svetlometom, sirénou, reproduktorom a ďalšími špeciálnymi zariadeniami. Tento Robinsonov model má tiež schopnosť využiť vodnú hladinu ako miesto vzletu.
Ľahký vrtuľník R22 je jednoznačne najpredávanejším lietadlom vo svojej triede. Je to on, kto drží všetky svetové rekordy medzi malými vrtuľníkmi, vrátane rýchlosti, výšky a doletu.
Ľahké vrtuľníky v službách americkej armády
Ľahké vrtuľníky boli vždyzameranie americkej armády. Koniec koncov, majú také jedinečné vlastnosti, ako je všestrannosť, manévrovateľnosť, ľahké ovládanie a rýchly výcvik pilotov. Malé vrtuľníky úspešne nahrádzajú ťažké vozidlá pri vykonávaní pátracích a záchranných operácií vo vojenských podmienkach, poskytujú prieskumné operácie a doručujú náklad na rôzne účely.
O niektorých ľahkých bojových vrtuľníkoch americkej armády sa bude diskutovať nižšie.
MD 530MG Defender ľahký bojový vrtuľník
Inžinieri a dizajnéri spoločnosti McDonnell Douglas, ktorá je vlajkovou loďou amerického letectva, navrhli malý vrtuľník 530MG Defender. Tento ľahký útočný vrtuľník je jedným z najjasnejších predstaviteľov vojenských vozidiel tejto triedy.
MD 530MG Defender úspešne zvláda úlohy sanitného vrtuľníka, unesie až sedem pasažierov a prepraví náklad s hmotnosťou až 900 kilogramov. Jeho hlavnými vojenskými funkciami sú prieskum a ničenie nepriateľských obrnených vozidiel. Na plnenie bojových úloh je tento ľahký vrtuľník vybavený protitankovými riadenými strelami, šesťhlavňovými držiakmi guľometu M-134 a ďalšími zbraňami.
Ľahký vrtuľník Boeing AN-6 je novinkou v americkej armáde
AN-6 je najnovší vývoj v oblasti ľahkých útočných vrtuľníkov v Spojených štátoch. Tento stroj bol založený na Hughes Helicopter model 369, ktorý bol vyvinutý v 60. rokoch.
Vrtuľník AN-6 je vybavený najnovšou pohonnou jednotkou a modernou avionikou, povolená nosnosť bola zvýšená. Vrtuľník môže byť vybavený guľometom, automatickým kanónom, dvoma typmi rakiet: laserom navádzaným a vzduch-zem. Boeing AN-6 má aj ďalšie moderné vybavenie, ktoré zlepšuje úroveň bezpečnosti a služieb v bojových podmienkach.
Americké ľahké lietadlo
V USA sa veľmi populárne stali aj ľahké lietadlá. V Amerike existuje veľa spoločností, ktoré ponúkajú zákazníkom rôzne malé parníky: od jednoduchých jednomotorových až po prúdové autá obchodnej triedy.
Ľahké lietadlá a helikoptéry plnia rôzne úlohy a sú nepostrádateľnými pomocníkmi v civilnej a vojenskej sfére. Malé vložky sú široko používané v súkromnom a podnikovom sektore. Najznámejšie a najobľúbenejšie značky v odvetví ľahkých lietadiel sú Adam, Cessna, Bombardier a ďalšie.
Záver
Ľahké letectvo je dnes čoraz populárnejšie, pretože jeho predstavitelia sú univerzálnymi pomocníkmi v rôznych odvetviach. Moderné ľahké lietadlá a vrtuľníky, ktoré majú nízke prevádzkové náklady a vynikajúcu manévrovateľnosť, úspešne nahrádzajú svoje ťažké náprotivky, ktoré sa nevyznačujú vysokou mierou efektívnosti pri vykonávaní určitého počtu úloh. Dnes sa každý môže stať majiteľom alebo pilotom malého moderného lietadla.
