Potápky sú vodné vtáctvo, ktoré je o niečo menšie ako obyčajná hus. Zvláštnosť spočíva v tom, že ich labky sú úplne neprispôsobené pohybu po zemi. Keď sa vták dostane na breh, je nútený prakticky sa plaziť po povrchu bruchom, ale po tomto spôsobe pohybu nie sú takmer žiadne stopy. Preto sa celý život lynkov odohráva na vode - párenie hier, jedlo, spánok a odpočinok. Existuje niekoľko druhov lynkov - červenokrký, bielokrký, bielozobý, ale najbežnejší z nich je čiernohrdlý.
Černohrdlý blázon
Vzhľad samcov a samíc je takmer rovnaký - brucho je pokryté bielym perím a navrchu - sivohnedé alebo čierne perie s bielymi zábleskami. Jednotlivcov môžete rozlíšiť podľa vzoru krku - každý má svoj vlastný.
Vzor nie je viditeľný len v období zimovania, kedy sa celá farba vtáka zmení na jednotvárnejšiu. Loony sa od husí a kačíc líšia svojim letovým štýlom – mierne sa nakláňajú a ohýbajú krk nadol. Krídla vtákov sú relatívne malé, proti rozpätiu tých istých kačíc, zatiaľ čo nohy vyčnievajú dozadu - často sú zamieňané s chvostom. Tri predné prsty vtáka sú spojené membránou. Čiernohrdlý má zvučný hlas - v jeho hre počuť výkriky a stonanie. U čiernohrdlého jedinca krik pripomína skôr kvákanie vrany. Žiaľ, potápka je v štádiu vyhynutia, takže jedinou šancou na záchranu druhu je Červená kniha. Zvuky čiernohrdlého v období párenia znejú ako „ga-ga-ga-rrah“, čo jej dalo také meno.
Habitat
Treba hneď podotknúť, že pomýliť si potápača s kajkou morskou je nevhodné. Napriek tomu, že mená vtákov sú veľmi podobné, patria do rôznych rádov. Áno, a vtáky boli lovené pre úplne iné potreby - kajky boli cenené pre ich chumáč a lyony boli cenné "loon necks" pre dámske klobúky.
Vták váži asi tri kilogramy a nápadná je aj dĺžka jeho labiek – minimálne 10,5 centimetra. Potápnik čiernohrdlý sa usadzuje na veľkých jazerách a mnoho rokov je pripútaný k biotopu. Vtáčie hniezdo najčastejšie vyzerá takto - vyšliapaná plošina na samom okraji vody. Niekedy nakladie vajíčka do kopy odumretého porastu, ktorý najskôr vyloží na plochu širokú asi pol metra. Ale za predpokladu, že hniezdo sa nachádza v tesnej blízkosti vody – aby ste sa k nemu nemuseli dostať po súši.
Potomkovia bláznov
Vo vtáčej znáške nikdy nie je príliš veľa vajec – zvyčajne jedno alebo dve. Farba vajec ich dobre maskuje pred dravcami - olivovohnedávajcia prakticky splývajú s pobrežnou vegetáciou. Dosahujú takmer desať centimetrov a každý z nich sa natiahne o približne 105 gramov.
Práve podľa znášky sa dá určiť, o koho hniezdo ide – čiernohrdlého alebo čiernohrdlého. Prvé vajce je oveľa menšie. Obaja partneri inkubujú murivo - nahradia sa navzájom, nechajú svoju spriaznenú dušu odpočívať na vode, spať a jesť. Obdobie liahnutia trvá asi mesiac - mláďa sa môže vyliahnuť po 25 dňoch aj po 30. Mláďatá zostávajú v hniezde rekordne krátko - nie viac ako dva dni. Potom si dospelí začnú privykať kurčatá na vodu. Prvý východ vyzerá takto - mláďatá vyliezajú na chrbát dospelého vtáka a takto zostupujú do vody. Čoskoro môžete sledovať, ako deti plávajú nezávisle medzi dvoma rodičmi. Starostlivo ich chránime pred možným nešťastím.
Životný štýl
Loons sú výborní plavci. Ponoriť sa do hĺbky 21 metrov a pritom zostať pod vodou asi dve minúty nestojí vtáka nič. Vták zároveň zloží krídla na chrbát a pred premoknutím ho chráni krycie perie. Loon čiernohrdlý dlho zrýchľuje proti vetru, kým sa odtrhne od hladiny vody. Priemerná dĺžka života vtáka je asi 20 rokov. Aj tu platí zásada labutej vernosti - keď sa páry stretnú raz za život, nerozchádzajú sa až do smrti. Vtáky chodia na zimu do teplých morí. Zostávajú tam aj jedinci prvého roku života. Na jar lietajú lysiny späť, ale veľmi neskoro,keď je voda už čistá.
V zime sa vtákom dejú zaujímavé zmeny. Uprostred mrazivých dní začnú potápky strácať mušie perie, čo ich zbavuje schopnosti lietať aspoň na 1,5 mesiaca.
Loon Hunt
Tykavka čiernohrdlá má pre ľudí mimoriadnu hodnotu. Obyvatelia Ďalekého severu používajú na potravu hydinové mäso, navyše nie je ťažké uloviť lentilku. Často sú samotné vtáky zapletené do rybárskych sietí, odkiaľ ich nie je ťažké dostať. Kedysi tunajší krajčíri šili exkluzívne dámske čiapky z koží loon (biele brucho a prsia), no dnes už toto remeslo nie je aktuálne. Čiernohrdlému sa nepáči blízka poloha ľudí - vták umiera na špinu, ktorá zostala po ľuďoch, často sa lov začína pre zábavu. Preto sa v niektorých krajinách dokonca koná festival loon. Keď vtáky prilietajú z teplých morí, ľudia sa s nimi stretávajú, poskytujú im občerstvenie a organizujú normálne podmienky na odpočinok. Dozvedeli sme sa, ako vyzerá čiernohrdlá. Krátky popis vám ozrejmí, ako ju na vode rozoznáte napríklad od obyčajnej kačice.
Loon on the water
Keď vták pláva, na hladine je viditeľná iba nízko obočená hlava, malá časť chrbta a mierne klenutý krk – pristátie tohto vtáka je pomerne nízke. Ak sa vták začne znepokojovať, ponorí sa ešte hlbšie do vody a nakoniec nad vodnou hladinou zostane iba hlava a malá časť krku.
Keď sa zľakne, jednoducho sa ponorí pod vodu a čaká tam dosť dlho, kým nebezpečenstvo pominie. Čiernohrdlý sa ľahko pohybuje pod vodou - ako korok uvoľnený za jednu minútu dokáže prekonať vzdialenosť 500 metrov. To ju zachráni pred mnohými lovcami, ktorí si pomýlia vtáka s kačicou a čakajú, kým sa vynorí na rovnakom mieste.
Trochu viac o chrapúňovi čiernom
Bohužiaľ, jedincov tohto druhu je čoraz menej. Jazerá vysychajú, príroda je obsypaná ľudskou rukou – to všetko prispieva k tomu, že vtáky si musia hľadať nové biotopy, a to je neustále riziko, ktorému je lykožrút vystavovaný. Červená kniha zakazuje lov týchto [vtákov], ale to ľudí veľmi nezastaví. Podľa najnovších údajov sa počet vtákov mnohonásobne znížil, v niektorých oblastiach vymizli navždy. V súčasnosti sa lykožrúty vyskytujú pomerne zriedkavo - vták sa snaží usadiť v odľahlých oblastiach, ďaleko od ľudského dohľadu, najmä na veľkých lesných jazerách. Napríklad na Krasnodarskom území má tento vták zvláštny rekord - žije tu asi 500 jedincov, čo je rekordne nízky počet pre najbežnejšie druhy lykožrútov.
