Zafírové kamene sú spolu s diamantmi, smaragdmi a rubínmi najvyššou triedou vzácnych minerálov. Ide o druh korundu. Má veľa "fantasy" odtieňov (zelená, žltá, oranžová, ružová), ale najviac cenené sú intenzívne-
modré zafíry. Najkvalitnejšie kamene a bohaté náleziská sa nachádzajú v Thajsku, Indii a na Srí Lanke. V Rusku nie sú žiadne veľké ložiská zafírov, častejšie ide o náhodné nálezy v korunde, ktoré podliehajú rezaniu. Najznámejšie domáce ložiská sa nachádzajú na Urale a na polostrove Kola. Uralské zafíry majú výrazný sivý odtieň, kamene Kola majú zelenkastý odtieň.
Moderný priemysel spracováva minerály pred ich predajom na zvýraznenie, vyhladenie alebo zmiernenie farby. Napríklad vystavenie difúzii zafarbuje horné vrstvy kameňov v rôznych farbách a zahrievanie vytvára zafíry so sivým odtieňom nevädzovej modrej. Tieto minerály sú v šperkoch vysoko cenené, pretože vyzerajú skvele ako kabošon, tak aj brus. Rutil je v zafíroch vždy prítomný. Jeho vlákna lámu svetlo takým spôsobom, že
šesťcípa hviezda. V Rusku sa minerál nazýval azúrový yahont, čím sa určilo, aký krásny je zafírový kameň. Fotografia nemôže sprostredkovať hru svetla v tomto majstrovskom diele prírody.
V starovekom svete boli zafíry považované za posvätné tak na východe, ako aj v Európe. Iba duchovní mali právo nosiť so sebou šperky, pretože zosobňoval oddanosť, skromnosť a nenahraditeľnú čistotu. Jedna z verzií o pôvode názvu minerálu hovorí, že ho „miluje Saturn“. Až do 19. storočia sa všetky modré kamene nazývali zafíry a až s rozvojom chémie sa začala používať skôr vedecká ako farebná separácia.
Zafírové kamene boli v stredovekej Európe považované za kamene mníšok a
spojené s pravdovravnosťou, cnosťou, čistým svedomím, skromnosťou a nesebeckosťou. Existujú katolícke tradície o určitom kameni, ktorý pomohol majiteľovi rozlíšiť lži od pravdy. V modernej praktickej mágii využívajú drahokam zafír tí, ktorí chcú lepšie a hlbšie spoznať svet. Šperky s týmto minerálom vytvárajú silné spojenie konkrétneho človeka s okolitou realitou. Verí sa, že zafír je najvhodnejší pre ľudí narodených v súhvezdí Strelca: ženám sa odporúča nosiť ho na hrudi, napríklad vo forme prívesku, a muži - v prsteni.
Najstaršia lekárska veda na svete – ajurvéda – hovorí, že zafíry ovplyvňujú srdcovú čakru. Ale tieto kamene sú celkom kompetentné pri riešení problémov s obličkami a pri ochoreniach urogenitálneho traktu amočového mechúra, a okrem iného pôsobia antivírusovo. Mnohé laboratórne štúdie ukázali, že zafíry prispievajú k účinnosti prírodných aj chemických ošetrení. Navyše, nosenie šperkov s týmto minerálom môže úplne nahradiť preventívne opatrenia pri rôznych chorobách. Mali by ste však okamžite varovať: do 35 rokov je vzťah so zafírom kontraindikovaný. Toto je vážny kameň a môžu ho nosiť iba dospelí ľudia.
