Michael Powell je americký atlét, držiteľ rekordu a dvojnásobný majster sveta, dvojnásobný strieborný olympijský medailista v skoku do diaľky.
Prekonať nemožné
Po niekoľkých rokoch v tieni superhviezdneho rivala Carla Lewisa nastal zlom pre Mikea Powella v roku 1991, keď prekonal najstarší traťový rekord. Jeho skok z 8 m 95 cm na majstrovstvách sveta v Tokiu o 5 cm prekonal úspech Boba Beamona na OH 1968, ktorý bol vyhlásený za neprekonateľný. Nový rekord ukončil dominanciu Lewisa, ktorý v priebehu 10 rokov vyhral 65 priamych súťaží, z ktorých 15 zahŕňal Powella.
Mike, ktorému takmer chýba sebavedomie, roky pred týmto víťazným skokom tvrdil, že dokáže prekonať Beamonov legendárny úspech. Hoci bol už dávno pred týmto podujatím zaradený medzi najlepších športovcov sveta, jeho pôsobivý úspech v kombinácii s postupným odchodom Lewisa zo scény dali jeho kariére nový impulz. Powell sa stal číslom jeden a počas niekoľkých nasledujúcich rokov ukázal úžasnú konzistenciu. Na rozdiel od Lewisa, ktorý bol aj počas svojho vrcholu veľmi selektívny vo svojich prejavoch, onudržiaval rozvrh, ktorý svedčil o vytrvalosti a zručnosti ambiciózneho športovca.
Powell Mike: biografia
Michael Anthony sa narodil 11.10.63 vo Philadelphii v Pensylvánii. Jeho otec, Preston Powell, bol učiteľ a jeho matka, Caroline, bola účtovníčka.
Podmienky budúceho šampióna sa objavili v detstve, keď často šokoval svojich susedov preskakovaním áut. Dôležitý vplyv na jeho motiváciu mala jeho stará mama z matkinej strany Mary Lee Iddy, s ktorou žil nejaký čas vo West Philadelphii. Každú nedeľu vzala Mika do miestneho baptistického kostola a naučila ho, že je dôležitá tvrdá práca ako kľúč k úspechu v živote.
Po rozvode jeho matka Caroline v roku 1974 presťahovala rodinu do West Covin v Kalifornii. Na strednej škole Mike Powell, ktorý bol vysoký 1 m 85 cm, rád hrával basketbal a často strieľal cez oveľa vyšších hráčov. Mimoriadnu zdatnosť predviedol aj v skoku do diaľky, v skoku do výšky a v trojskoku. Napriek tomu, že bol najlepším atlétom na štátnej a strednej škole v krajine, veľké univerzity ho ignorovali, čiastočne preto, že basketbaloví agenti si neboli istí, či dokáže dostatočne dobre driblovať v najvyššej súťaži vysokých škôl. Powell získal štipendium na Kalifornskej univerzite v Irvine, ale zistil, že nemôže hrať za basketbalový tím, pretože sezóna sa prekrývala s programom atletického tímu.
Talentovaný anestály
Bývalý skokan do výšky 2 m zmenil svoju špecializáciu, keď na začiatku vysokoškolského štúdia na svojej prvej súťaži dosiahol svetové skóre skokom z výšky 8 metrov. Talent mladého športovca umožnil jeho trénerovi Blairovi Clausenovi všimnúť si, že Mike Powell by mohol prekonať svetový rekord v skoku do diaľky. Hoci výkony atléta počas niekoľkých rokov vykazovali brilantné záblesky, zostal nevyspytateľný a stal sa známym ako Mike Fall pre svoju tendenciu prekračovať štartovaciu dosku počas svojho priblíženia. Za celé toto obdobie urobil často len jeden alebo dva úspešné skoky z každých šiestich. Výsledkom bolo, že v kvalifikačných súťažiach na olympijské hry v roku 1984 podal horší výkon, než boli jeho schopnosti, a neprihlásil sa do tímu USA.
Stimul na výhru
V roku 1985, odhodlaný naplno využiť svoj potenciál, si Mike Powell vzal voľno, aby mohol súťažiť na medzinárodnej úrovni. Čoskoro zistil, že pokiaľ ide o skok do diaľky, promotérov zaujíma iba legendárny Carl Lewis. "Celý život mi hovorili, že nemôžem robiť veci," povedal Powell pre Sports Illustrated. "Povedali, že Carl môže prekonať rekord a ja som to bral ako osobnú urážku." Bolo mi povedané priamo do očí, že to nedokážem bez toho, aby som o sebe niečo vedel. A to ma naštvalo.“
Powell mal dôvod poraziť Lewisa a v tom istom roku sa zaradil medzi desať najlepších športovcov sveta. Nasledujúci rok prestúpil na Kalifornskú univerzitu v Los Angeles. Angeles, ktoré malo jeden z najlepších atletických tímov v krajine. Po skončení školy sa živil príležitostnými prácami, čo mu umožnilo zúčastňovať sa súťaží a intenzívne trénovať.
Prepracovaná technika
Kľúčovým krokom v Powellovom úspechu bolo jeho rozhodnutie získať služby Randyho Huntingtona, ktorý bol v tom čase jedným z najžiadanejších trénerov v krajine. Spoločne zostavili päťročný plán zameraný na dosiahnutie vrcholu športovej formy na OH 1992 v Barcelone. Osobitná pozornosť bola venovaná konzistentnému výkonu a zrýchleniu počas vzletu. Powell sa ukázal ako dobrý študent a v roku 1987 sa vyšplhal na šieste miesto na svete. V tom istom roku vyhral svetovú univerziádu a prvýkrát vo svojej kariére prekonal hranicu 27 stôp.
Zdalo sa, že osud si s Powellom v roku 1988 zahral, keď mu šesť týždňov pred začiatkom kvalifikácie amerických tímov na olympijské hry v Soule museli odstrániť slepé črevo. Rýchlo sa však zotavil a kvalifikoval sa v poslednom skoku spolu s Carlom Lewisom a Larrym Myrixom. Powell si síce v Soule zajazdil osobné maximum, no vďaka Lewisovmu víťaznému výkonu to stačilo len na striebornú medailu. Výsledok však zvýšil jeho hodnotenie a honoráre za výkon, čo mu umožnilo sústrediť sa na jednu disciplínu.
Po olympijských hrách v roku 1988 urobil Powell ďalší významný krok vo svojom vývoji, keď si osvojil pohyb nôh Lewisa a Myrixa vo vzduchu.pedále. Svedčí o tom jeho skok 855 cm na súťaži v San Jose v Kalifornii na jar 1989. Vďaka tomuto úspechu sa Mike stal siedmym atlétom v histórii atletiky, ktorý prekonal hranicu 28 stôp. Na ďalšom podujatí v Houstone Powell pristál na skoku rýľom, ktorý by prekonal svetový rekord. V roku 1990 dvakrát prehral s Lewisom, napriek tomu, že si v jednej zo súťaží prekonal osobné maximum 866 cm, Powellove víťazstvá pri absencii jeho hlavného rivala ho však vyniesli na prvé miesto. Niektorí tvrdili, že Mike si nezaslúži takú poctu, keďže Lewisa ešte neporazil.
Cesta k víťazstvu
Powell pokračoval vo svojom úsilí vpred, aby ovládol svoj vysoko vzrušujúci súťaživý nervový systém, a začlenil mentálnu prípravu do svojho nabitého tréningového plánu. Využil služby športového psychológa, ktorý mu pomohol nasmerovať jeho emócie tak, aby pomáhali jeho fyzickému úsiliu a nie mu bránili. V tom čase si už osvojil zvyk privolávať si podporu publika tlieskaním tesne pred jeho príchodom a pozývaním fanúšikov, aby sa pridali. Rytmický potlesk odbil čas, keď Powell zrýchlil. Športovec Mike sa líšil od ostatných skokanov, ktorí uprednostňovali ticho a hluk v pozadí.
Lewisovu absenciu v roku 1991 využil, keď vyhral 12 podujatí, ktoré viedli k New York Nationals. Intriga vyvrcholila, keď sa súperi konečne stretli tvárou v tvár. Ich súboj sa stal jedným z najintenzívnejších podujatí v histórii atletiky. Popo tom, čo Powell prekonal zdanlivo nedosiahnuteľných 873 cm, jeho súper v poslednom pokuse poskočil o centimeter ďalej. Mike v tom istom roku súťažil vo vysokom Sestriere v Taliansku a v silnom vetre spravil dva neocenené skoky 29 stôp (884 cm) a jeden 873-centimetrový skok.
Rekord Mikea Powella 1991
Ďalší duel s Carlom Lewisom sa odohral na majstrovstvách sveta 1991 v Tokiu v auguste. Powell bol viac ako kedykoľvek predtým pripravený bojovať a hľadať pomstu. Carlovu sebadôveru podporilo prekonanie svetového rekordu v behu na 100 m päť dní pred začiatkom súťaže v Tokiu. Do tejto doby prekonal hranicu 28 stôp 56-krát, zatiaľ čo Powell to urobil len niekoľko krát. Mike mal také obavy, že kvôli hyperventilácii mal prvý skok iba 785 cm. Po prvom kole mu patrilo ôsme miesto, kým Lewis skočil 868 cm, čo je 15. najlepší výsledok v tejto disciplíne.
Nasledovalo najúžasnejšie druhé miesto Carla Lewisa v histórii atletiky. Urobil sériu 5 skokov, prekonal 8,5 m, z toho 3 tri pokusy, v ktorých preskočil 8,8 m. To všetko však bolo márne, keďže Powell letel 895 cm v bočnom vetre, čo mu zabezpečilo víťazstvo a svetový rekord. Pri historickom pokuse sa Mike vzniesol nad zem do výšky viac ako dva metre. Lewis nebol zhovievavý a pohoršoval sa nad tým, že mu jeho výsledok vyniesol len druhé miesto. Podľa denníka The New York Times novinárom povedal, že bola najväčšiaskok v Powellovom živote, ktorý už nikdy nebude môcť zopakovať.
Úspech
Mike Powell strávil veľa času rozhovormi a reklamami, ktoré dostal po víťazstve, a to ovplyvnilo jeho tréningový plán. Napriek tomu, že sa mu honorár zvýšil z 10 na 50-tisíc dolárov za výkon, v ďalších štyroch súťažiach sa mu nepodarilo prekonať ani 27 stôp (823 cm). Podpísaním lukratívnych zmlúv s Nike, Foot Locker a RayBan v roku 1992 jeho príjmy vyleteli na sedemciferné číslo. V roku 1991 získal aj prestížnu cenu Jamesa Sullivana Performance Award, ocenenie udeľované najvýznamnejším amatérskym športovcom.
Niektorí kritici súhlasili s Lewisom, že skok mohol byť nešťastnou náhodou, kým Mike Powell neskočil 873 a 890 cm v máji 1992 v Modeste v Kalifornii. Po zranení chrbta a stehenných svalov bol atlét nútený prerušil tréning na mesiac a mohol v nich pokračovať len päť dní pred začiatkom kvalifikačných súťaží v roku 1992 o olympijský tím USA. Lewisa však porazil skokom 863 cm. Karl sa však v Barcelone odrazil a nechal Powella s druhou striebornou medailou na dvoch po sebe nasledujúcich olympijských hrách a skočil o 3 cm ďalej.
Víťazstvo majstrovstiev sveta
Po olympijských hrách v roku 1992, keď Lewis prestal súťažiť v skoku do diaľky, začal v tejto disciplíne dominovať Mike Powell. V roku 1993 vyšielvyhral 25 súťaží a 23-krát skočil viac ako 27 stôp (823 cm). Lewis napríklad aj v najlepšej sezóne svojej kariéry vyhral iba 10-krát. Mike ľahko vyhral majstrovstvá sveta v Stuttgarte v Nemecku v roku 1993 so skóre 859 cm.
Michael Powell sa stal súčasťou atletického panteónu. Máloktorý športovec ukázal vo svojich výkonoch taký entuziazmus a nikto z nich si nebol taký istý svojou schopnosťou zvíťaziť. Ako povedal Mike pre The New York Times, keď mu niekto povie, že niečo nedokáže, určite to čoskoro urobí. Úžasná kariéra Carla Lewisa bola cieľom, o ktorý sa Powell snažil. Mike siahol po nemožné a dosiahol to.
Športové úspechy
Hlavné fázy športovej kariéry:
- bol jedným z najlepších v skoku do diaľky, do výšky a trojskoku, keď navštevoval Edgewood High School v Kalifornii;
- na šiestom mieste v kvalifikačnej súťaži na olympijské hry 1984;
- zaradený medzi 10 najlepších svetových športovcov v skoku do diaľky v roku 1985;
- vyhral univerziádu, prvýkrát v kariére prekonal hranicu 27 stôp a v roku 1987 skončil šiesty na svete v skoku do diaľky;
- zúčastnil sa na olympijských hrách 1988 a 1992;
- bol siedmymuž v histórii, ktorý v roku 1989 prekonal 28 stôp (8,53 m);
- najlepší skok do diaľky na svete v roku 1990;
- na Majstrovstvách sveta v atletike v roku 1991 vytvoril svetový rekord
Ocenenia:
- Cena najužitočnejšieho športovca Duckyho Drakea, Los Angeles, 1986;
- strieborná medaila v skoku do diaľky na OH 1988 a 1992;
- Sullivan Award pre najlepšieho amerického amatérskeho športovca, 1991;
- 1991 Medzinárodná cena Jesseho Owensa;
- zlatá medaila v skoku do diaľky na Majstrovstvách sveta v atletike v rokoch 1991 a 1993.
