Biogeocenóza je komplex živých zložiek navzájom prepojených procesmi výmeny energie a látok, ktorý je jedným z najkomplexnejších systémov biosféry. Na druhej strane ho možno charakterizovať ako stabilné spoločenstvo flóry a fauny, ktoré neustále interagujú s rôznymi zložkami hydrosféry, atmosféry a litosféry.
Pojem biogeocenóza sa vyznačuje výraznou druhovou diverzitou, pomerne vysokou hustotou osídlenia živých organizmov, a teda aj významnou biomasou. Všetky uvedené definície sú vypočítané na základe počtu organizmov, ako aj oblasti alebo objemu, ktorý zaberajú. Tieto hodnoty sa však líšia aj podľa miesta. Napríklad biomasa je najvyššia v tropických a miernych zemepisných šírkach a najnižšia v tundre a hlbokých oceánoch.
Zložky biogeocenózy možno rozdeliť do dvoch skupín: živé a inertné. Prvými zložkami môžu byť autotrofné organizmy, napríklad zelené rastliny, ktoré sa aktívne podieľajú na procesoch fotosyntézy, ako aj heterotrofné, ktoré možno bezpečne pripísať mnohýmkomplexné formy života, ako sú zástupcovia živočíšnej ríše. Okrem toho sú dôležitými zložkami biogeocenózy aj inertné zložky.
Predstavujú približnú vrstvu atmosféry, ktorá má tepelné a plynové zdroje, slnečnú energiu, rôzne minerálne zlúčeniny, ktoré tvoria pôdu, ako aj vodu. Za výsledok posudzovaného procesu možno považovať všetky druhy odpadových produktov organizmov, uvoľnené teplo, oxid uhličitý a kyslík.
Biogeocenóza je spoločenstvo s určitými funkciami. Ide o prerozdelenie a akumuláciu energie, ako aj o cirkuláciu látok v prírode. Intenzita toku týchto zložiek a počet trofických úrovní môžu slúžiť ako indikátory štruktúry a fungovania.
Biogeocenóza je sebestačný, sebestačný a samoregulačný systém. Procesy, ktoré sa v ňom vyskytujú, sa môžu vyskytnúť bez dodatočného vonkajšieho vplyvu, ktorý určuje jeho integritu a charakterizuje ho ako štruktúru s tesnými vzájomnými prepojeniami. Ak vezmeme do úvahy tento koncept vo všeobecnom prípade, hovoríme len o živých organizmoch, ktoré žijú v určitej oblasti, ako aj o biotických a abiotických účinkoch, ktoré na ne pôsobia.
Na druhej strane biogeocenóza je zložitá štruktúra, ktorá sa neustále mení v dôsledku vývoja konkrétneho druhu oddelene. Okrem toho sa každý z nich snaží zaujať to najvýhodnejšie miesto pre prosperujúcu existenciu. Existuje však aj koncept výmeny druhov medzi susednými biocenózami. To spôsobuje neustálu konkurenciu, stimuluje ďalší rozvoj a tiež pomáha obnoviť ekologickú rovnováhu, ktorá bola do značnej miery narušená.
