Beluga je ryba, ktorá je najväčším predátorom zo všetkých žijúcich v sladkovodných nádržiach. Podľa historických údajov v starých časoch existovali exempláre s hmotnosťou 1,6 tony. Teraz niektorí jednotlivci dosahujú 1,2 tony. Vedci naznačujú, že beluga môže žiť viac ako sto rokov. Zároveň najdlhšia oficiálne zaznamenaná dĺžka života týchto jeseterov bola 46 rokov. Od 70. rokov minulého storočia bola priemerná dĺžka samíc ulovených na Volge 267 cm a ich hmotnosť bola 142 kg. Podobné ukazovatele boli u mužov 221 cm a 81 kg. Okrem toho sa ryba líši od ostatných druhov ostrým krátkym nosom a hrubým valcovitým telom. Mohutný pysk obopína obrovské ústa, ktoré sa tiahnu po celej šírke hlavy druhu beluga. Ryba, ktorej fotografia je umiestnená nižšie, má kvôli tomuto výrazu „tváre“prezývku „smutná“. Patrí medzi sťahovavé odrody a vo veľkých riekach vedie iný životný štýl. Napríklad na rieke Volga dominuje zimná odroda, ktorá zimuje v jamách, zatiaľ čo na Urale väčšina jedincov migrujúcich za neresom je jarná.
Habitats
Archeologické dôkazy naznačujú, že ryby beluga boli nájdené v povodiach Jadranského, Čierneho, Kaspického a Azovského mora a stúpali k ústiam takých riek ako Volga, Kama, Oka, Sheksna a mnohých ďalších. Existujú poznámky o zachytení jednotlivých exemplárov tohto druhu v rieke Moskva. Teraz je biotop obmedzený približne na spodné hrádze vodnej elektrárne. Pokiaľ ide o Azovské more, tam už zmizlo. Napriek všetkému je beluga ryba, ktorá môže plávať veľmi ďaleko. Medzi vedcami existuje názor, že táto vzdialenosť závisí od veľkosti konkrétneho jedinca a čím je väčšia, tým ďalej sa rodí. Existujú prípady, keď sa jednotlivé exempláre dostanú do Stredozemného, Jadranského a Čierneho mora. Podľa historických údajov bola beluga ulovená v roku 1850 v blízkosti talianskeho mesta Benátky.
Jedlo
Beluga je ryba, ktorá začína loviť v rieke ešte ako poter. V tomto období má záujem najmä o malé lastúry s tenkou schránkou, preto sa mláďatá najviac sústreďujú v ústiach riek. Gobies, šproty, šproty, ostrieže, sleď, mäkkýše a ďalší obyvatelia sa zvyčajne stávajú potravou pre belugu v mori. V žalúdkoch niektorých jedincov ulovených v Kaspickom mori sa našli dokonca aj mláďatá tuleňov. Beluga nepohrdne jedením vlastných mláďat a iných odrôd jesetera.
Reprodukcia
Samce sú pripravené na rozmnožovanie vo veku približne dvanástich rokov, zatiaľ čo samice sú stáleneskôr v šestnástich. Beluga je ryba, ktorá sa rodí na vrchole záplav. Zároveň je teplota vody v počiatočnom štádiu 6-7 stupňov. Na uloženie vajec je potrebné skalnaté, hlboké miesto (od 4 do 15 metrov) s pomerne rýchlym prúdom. Každá jednotlivá žena, v závislosti od jej veľkosti, môže naklásť od 200 tisíc do 8 miliónov vajec. Ich embryonálne obdobie trvá asi 200 hodín za predpokladu, že voda má teplotu asi 12 stupňov. Dospelé ryby aj mláďatá vstupujú do mora ihneď po neresení bez toho, aby sa zdržiavali v rieke. Treba tiež poznamenať, že k reprodukcii nedochádza každý rok.
