S. Yu. Witte bol nepochybne jedným z najúspešnejších ministrov financií v histórii Ruskej ríše. A Witteho menová reforma prispela k rozvoju obchodu a výroby vďaka konvergencii bankového a priemyselného kapitálu a odstráneniu inflácie. Oveľa viac však reformátora preslávila jeho prvá inovácia, spojená so založením monopolu na predaj alkoholických nápojov v roku 1894. Za obdobie od začiatku roku 1894 do roku 1902 táto Witteova reforma zvýšila rozpočtové príjmy 16-krát.
Keď sa ruská vláda presvedčila, že uskutočnené daňové zmeny nielen pomohli vyrovnať sa s rozpočtovým deficitom, ale prispeli aj k zníženiu opitosti, rozhodla sa uskutočniť druhú etapu zmien, počas ktorej sa 1,5-násobne zvýšili nepriame dane na petrolej, tabak, cukor a zápalky. Witteho reformy sa neobmedzovali len na „pitné“reformy, ale zahŕňali aj zavedenie dane z bytov, živnostenskej dane zo zisku z podnikania a zvýšenie výberu bankových vkladov. Ale najdôležitejším úspechom Witteho ako ministra financiíRusko sa považuje za prechod od inflačného obehu papierových peňazí k zlatému štandardu.
Witteho menová reforma predpokladala stabilizáciu menového systému krajiny zavedením zlatého ekvivalentu rubľa. Potreba takéhoto rozhodného konania bola spôsobená tým, že v tom čase hrozilo veľké riziko kolapsu ruskej meny, pretože oficiálny výmenný kurz rubľa k francúzskemu franku bol považovaný za 1 ku 4 a v praxi bol najviac 1 ku 2,5 do tvrdej meny, čo prispelo k zlepšeniu investičnej klímy v krajine. Výsledkom bolo, že na začiatku 20. storočia Rusko zažilo nebývalý priemyselný a ekonomický rast vo všetkých odvetviach hospodárstva.
Príliv zahraničných investícií sa do začiatku vojny zvyšoval ročne o 150 miliónov rubľov, kým pred reformou to bolo len 100 miliónov rubľov. kvôli nestabilite menového systému krajiny. Witteho menová reforma predpokladala, že rubeľ obsahuje 7,66656 g čistého zlata a kreditné bankovky, ktoré boli v obehu na území ruského štátu, bolo možné za tento vzácny kov voľne vymeniť za uvedený kurz.
V predvečer prvej svetovej vojny sa zlatý rubeľ stal jednou z najspoľahlivejších mien na svete a voľne obiehal po celej Európe. To umožnilo Rusku nielen vstúpiť na zahraničný trh a prilákať nový kapitál, ale aj posilniť politické väzby s poprednými krajinami tej doby.
A aj keďže spočiatku boli zmeny v legislatíve vnímané skôr negatívne, pretože zväzovali ruky špekulantom, postupom času Witteho prínos pre rozvoj štátu historici a ekonómovia náležite ocenili. Dnes je toto obdobie ruských dejín podrobne študované v mnohých štúdiách domácich aj zahraničných autorov a Witteho reforma je považovaná za príklad toho, že užitočné inovácie môžu a mali by sa realizovať bez straty obyvateľstva.
