V našom článku chceme hovoriť o najväčšom vtákovi na svete, aj keď nelieta. Pštros je zábavný a nezvyčajný vták. Vo všeobecnosti je každé plemeno jedinečné a má svoje vlastné charakteristiky. Na druhej strane pštrosy fascinujú predovšetkým svojou odlišnosťou od ostatných. U nás tieto krásne vtáky možno vidieť len zriedka, a preto je zaujímavé ich pozorovať.
Aký druh vtáka?
Verí sa, že tieto špeciálne vtáky sa objavili na planéte pred 12 miliónmi rokov. Absolútne všetky druhy pštrosov patria do podtriedy raticovej zveri (nelietavé), nazývajú sa aj bežiace vtáky. Pštrosy žijú v teplých krajinách Austrálie a Afriky, uprednostňujú polopúšťové oblasti a savany.
Tieto špeciálne vtáky sa správaním úplne odlišujú od ich náprotivkov. Zaujímavým faktom je, že v preklade z gréčtiny slovo „pštros“neznamená nič iné ako „ťavový vrabec“. Nie je to vtipné prirovnanie pre takého veľkého vtáka? Ako môže tá istá bytosť vyzerať ako dvaja úplne odlišní jedinci v rovnakom čase? Asi nie nadarmo sa ľuďom, ktorí sa skrývajú pred problémami, hovorí pštros. Koniec koncov, existuje dokoncapopulárny výraz: "Schovaj hlavu do piesku ako pštros." Naozaj sa vtáky takto správajú a prečo si zaslúžili také nelichotivé porovnanie?
Ukazuje sa, že pštrosy v skutočnom živote hlavu neskrývajú. V momente nebezpečenstva sa samica môže trieť hlavou o zem, aby bola menej nápadná. Snaží sa tak zachrániť svoje potomstvo. Zvonku sa môže zdať, že vták strká hlavu do piesku, ale nie je to tak. Zvieratá vo voľnej prírode majú veľa nepriateľov: levy, šakaly, orly, hyeny, hady, dravé vtáky, rysy.
Vzhľad
Žiadny iný vták na svete sa nemôže pochváliť takou veľkou veľkosťou. Pštros je nepochybne najväčší vták na planéte. Ale zároveň také silné a veľké stvorenie nemôže lietať. Čo v princípe nie je až také prekvapujúce. Hmotnosť pštrosa dosahuje 150 kilogramov a výška je 2,5 metra.
Na prvý pohľad sa môže zdať, že vták je dosť nemotorný a nemotorný. Ale tak to vôbec nie je. Jednoducho to zrazí nepodobnosť tohto tvora so všetkými ostatnými vtákmi. Pštrosy majú veľké telo, malú hlavu, no zároveň veľmi dlhý krk. Vtáky majú veľmi nezvyčajné oči, ktoré vystupujú na ich hlavách a sú ohraničené hustými mihalnicami. Nohy pštrosa sú dlhé a silné.
Telo vtáka je pokryté mierne kučeravým a voľným perím. Ich farba môže byť hnedá s bielou, čierna s bielymi vzormi (hlavne u samcov). To, čo odlišuje všetky druhy pštrosov od ostatných vtákov, je úplná absencia takzvaného kýlu.
Druh pštrosov
Ornitológovia klasifikujú pštrosy akobežiace vtáky, ktoré zahŕňajú štyri rodiny: trojprsté stvorenia, dvojprsté a kazuáry, ako aj kiwi (malé bezkrídlové).
Azda za najvýznamnejší druh možno považovať pštrosa afrického. Práve jeho vedci sa odvolávajú na pštrosy. Už samotný názov nám dáva predstavu o tom, kde pštros žije. Vtáky pochádzajú zo severnej a východnej Afriky, Somálska a Kene.
V súčasnosti existuje niekoľko poddruhov afrického vtáka: Massai, Barbary, Malay a Somali. Všetky tieto druhy pštrosov stále existujú.
A tu sú ďalšie dva druhy, ktoré kedysi žili na Zemi, ale teraz sú klasifikované ako vyhynuté: juhoafrický a arabský. Všetci africkí zástupcovia majú pôsobivú veľkosť. Je ťažké nájsť iného vtáka s takýmito parametrami. Hmotnosť pštrosa môže dosiahnuť jeden a pol centa (to platí pre samcov), ale samice sú skromnejšie.
Oplatí sa tiež pripomenúť nandu. Ide o druhý druh, ktorý sa často označuje ako pštrosy. Zahŕňa dvoch zástupcov: nandu Darwinovu a nandu veľkú. Tieto vtáky žijú v povodí Amazonky a na náhorných plošinách a rovinách juhoamerických hôr.
Zástupcovia tretieho rádu (kazuári) žijú na Novej Guinei a v severnej Austrálii. Zahŕňa dve rodiny: kazuár (kazuár muruka a kazuár obyčajný) a emu.
Ale posledný druh zahŕňa kiwi. Žijú na Novom Zélande a sú dokonca jeho symbolom. Kivi sú v porovnaní s inými bežiacimi vtákmi pomerne skromné.
Africké pštrosy
Africký pštros, hoci je najväčším vtákom na Zemi, nemá schopnosť lietať. Ale na druhej strane ho príroda obdarila úžasnou schopnosťou behať neuveriteľne rýchlo.
Vták má ešte jednu vlastnosť, ktorú sme spomenuli – je to malá hlava, vďaka ktorej sa začalo hovoriť o tom, že pštrosy majú veľmi slabé duševné schopnosti.
Africký pštros má na nohách len dva prsty. Podobný jav nemožno nájsť u iných predstaviteľov vtáčieho sveta. Zaujímavým faktom je, že tieto dva prsty sú veľmi odlišné. Veľké je skôr kopyto, zatiaľ čo menšie je oveľa menej vyvinuté. To vám však nebráni v rýchlom behu. Vo všeobecnosti je pštros silný vták, nemali by ste sa k nemu príliš približovať, pretože môže zasiahnuť aj silnou labkou. Dospelí môžu ľahko nosiť osobu na sebe. Zviera môže byť tiež klasifikované ako dlhoveké, pretože môže žiť až 60-70 rokov.
Životný štýl
Pštros je polygamné zviera. V prírode sú v období párenia samce obklopené celým háremom samíc, medzi ktorými sú tie najdôležitejšie. Toto obdobie trvá od marca do októbra. Za celú sezónu môže samica naklásť od 40 do 80 vajec. Pštrosie vajce je veľmi veľké. Škrupina je zvonku veľmi biela, zdá sa, že je vyrobená z porcelánu. Okrem toho je aj odolný. Pštrosie vajce váži 1100 až 1800 gramov.
Zaujímavým faktom je, že všetky samice toho istého pštrosa kladú vajcia do toho istého hniezda. Otec rodiny vyliahne svoje potomstvo s touto samicou,ktoré si vyberie. Pštrosie mláďa sa rodí videné a váži asi kilogram. Pohybuje sa celkom dobre a behom dňa si začne sám zaobstarávať jedlo.
Vlastnosti vtákov
Vtáky majú dobrý zrak a rozhľad. Je to spôsobené zvláštnosťami ich štruktúry. Flexibilný dlhý krk a špeciálne usporiadanie očí umožňujú prieskum veľkých priestorov. Vtáky sú schopné zamerať sa na objekty, ktoré sú ďaleko. To im a ostatným zvieratám dáva príležitosť vyhnúť sa nebezpečenstvu na pastvinách.
Vták navyše dokáže perfektne bežať, pričom vyvinie rýchlosť až 80 kilometrov za hodinu. V tých častiach, kde žije pštros, je vo voľnej prírode obklopený neskutočným množstvom predátorov. Dobrý zrak a schopnosť rýchlo bežať sú preto vynikajúce vlastnosti, ktoré vám pomôžu vyhnúť sa zovretiu nepriateľa.
Čo jedáva pštros?
Keďže zvieratá žijú v horúcom podnebí, nemôžu vždy úplne jesť. Preto sú všežravci. Hlavnou potravou sú samozrejme rastliny. Ale pštrosy môžu zožrať aj zvyšky po predátoroch, hmyze, plazoch. Čo sa týka jedla, sú úplne nenáročné a veľmi odolné voči hladu.
Nandu
Nandu žije v horách Južnej Ameriky. Tento vták je podobný pštrosovi, ale má skromnejšiu veľkosť. Zviera váži asi štyridsať kilogramov a výška nepresahuje sto tridsať centimetrov. Navonok sa nandu nevyznačuje krásou. Jeho perie je úplne nenápadné a vzácne (sotva pokrýva telo) a perie na krídlach nie je prílišbujný. Nandu má silné nohy s tromi prstami. Zvieratá sa živia hlavne rastlinami, výhonkami stromov, semenami.
Počas obdobia rozmnožovania samice znášajú 13 až 30 vajec, pričom každé z nich neváži viac ako 700 gramov. Samec pripraví jamku pre vajíčka a sám ich všetky inkubuje a potom sa postará o potomstvo.
V prírode existujú dva typy nandu: obyčajný a severný. Na začiatku dvadsiateho storočia boli tieto zvieratá pomerne početné, ale čoskoro sa ocitli na pokraji zničenia v dôsledku hromadného vyhladzovania. A dôvodom je chutné mäso a zbieranie vajec. V prírodných podmienkach možno nandu vidieť len na najodľahlejších miestach. Len tam sa im podarilo prežiť. Ale nandu sa narýchlo množí na farmách a chová sa v zoologických záhradách.
Emu
Emu vyzerá trochu ako kazuár. Na dĺžku dosahuje vták 150 - 190 centimetrov a hmotnosť sa pohybuje od 30 do 50 kilogramov. Zviera je schopné vyvinúť rýchlosť asi 50 kilometrov za hodinu. Toto je uľahčené prítomnosťou dlhých nôh, ktoré vtákom umožňujú robiť kroky dlhé až 280 centimetrov.
Emus nemajú absolútne žiadne zuby, a aby mohli v žalúdku rozdrviť potravu, vtáky prehĺtajú kamene, sklo a dokonca aj kusy kovu. Zvieratá majú nielen veľmi silné a vyvinuté nohy, ale aj výborný zrak a sluch, čo im umožňuje odhaliť predátorov skôr, ako stihnú zaútočiť.
Funkcie Emu
Emu môžu mať rôzne perie v závislosti od toho, kde žijú. Zvieracie perie má veľmi špeciálnu štruktúru, ktorá zabraňuje ich prehrievaniu. Toto jeumožňuje vtákom viesť aktívny život aj vo veľmi horúcich obdobiach. Emus všeobecne toleruje teplotné rozdiely od -5 do +45 stupňov. Ženské a mužské jedince nemajú navonok žiadne zvláštne rozdiely, ale vydávajú rôzne zvuky. Samice zvyčajne volajú hlasnejšie ako samce. Vo voľnej prírode žijú vtáky 10 až 20 rokov.
Emus majú malé krídla, dlhý svetlomodrý krk so sivohnedým perím, ktoré chráni pokožku pred ultrafialovým žiarením. Oči vtákov sú pokryté jemnými membránami, ktoré ich chránia pred úlomkami a prachom vo veterných a vyprahnutých púšťach.
Emus sú distribuované takmer po celej Austrálii, ako aj na ostrove Tasmánia. Výnimkou sú husté lesy, suché oblasti a veľké mestá.
Zvieratá sa živia rastlinnou potravou, sú to plody kríkov a stromov, listy rastlín, tráva, korene. Zvyčajne sa kŕmia ráno. Často vstupujú na polia a jedia úrodu obilnín. Emu môže jesť aj hmyz. Ale zvieratá pijú pomerne zriedka (raz denne). Ak je v blízkosti veľké množstvo vody, môžu piť niekoľkokrát denne.
Emu sa často stávajú obeťami zvierat a vtákov: líšok, dingov, jastrabov a orlov. Líšky kradnú vajíčka a dravé vtáky sa snažia zabiť.
Chov Emu
V období párenia samice získavajú krajší odtieň peria. Sú dosť agresívni a často medzi sebou bojujú. Pre osamelého muža môžu intenzívne bojovať.
Emu znáša 10-20 tmavozelených vajec za sezónu s veľmihrubá škrupina. Každý z nich váži asi kilogram. Emu sú tiež polygamné, a preto niekoľko samíc kladie vajíčka do jedného hniezda, po ktorom ich samec inkubuje. Vyliahnuté kurčatá vážia asi pol kilogramu, pričom ich výška je 12 centimetrov. Kým sú samce zaneprázdnené rozmnožovaním, stávajú sa neuveriteľne agresívnymi, a preto je lepšie ich nerušiť.
V austrálskej divočine sú vtáky zákonom chránené, ale to je len formalita. V skutočnosti je mnoho populácií už dlho na pokraji vyhynutia. Emu je symbolom a pýchou austrálskeho kontinentu.
Z histórie…
Verí sa, že pštrosy sa na planéte objavili pred 12 miliónmi rokov. A obchod s perím týchto zvierat sa datuje od raných egyptských civilizácií a má tri tisícky rokov. V niektorých krajinách sa ešte pred začiatkom nášho letopočtu chovali zvieratá v zajatí. V starovekom Egypte vznešené dámy jazdili na pštrosoch na slávnostné obrady. Zvieracie perie začalo byť veľmi žiadané začiatkom devätnásteho storočia, čo viedlo k výraznému zníženiu počtu vtákov. V polovici toho istého storočia sa začalo obdobie prudkého rozvoja chovu pštrosov. Prvá farma v Afrike sa objavila v roku 1838. Zvieratá boli chované výhradne za účelom získavania cenného peria. Napríklad v Južnej Afrike bol v tom čase export peria na štvrtom mieste po exporte zlata, vlny a diamantov.
Postupne sa pštrosy začali chovať v zajatí aj v iných krajinách a na iných kontinentoch: v USA, Alžírsku, Egypte,Austrália, Taliansko, Argentína, Nový Zéland. Počas dvoch svetových vojen však tento druh podnikania takmer prestal existovať a počet fariem sa výrazne znížil.
Namiesto doslovu
Africké pštrosy, nandu a emu sú v zoologickej literatúre klasifikované ako podrad bežiacich vtákov. Ako sme však už spomenuli, medzi pštrosa možno zaradiť iba pštrosa africký, ktorý je právom považovaný za najväčšieho vtáka.
Svet okolo nás je plný nezvyčajných a bizarných zvierat. A jeden z nich možno považovať za pštrosy. Tieto milé a rozkošné stvorenia s veľkými očami sú jednoducho neodolateľné. V súčasnosti sa aj v našich zemepisných šírkach chovajú pštrosy v domácnostiach na získanie cenného mäsa, vajec, peria a jednoducho ako exotické domáce zvieratá.
