Ole Kirk Christiansen je jedným z najznámejších dánskych podnikateľov. Je zakladateľom snáď najznámejšej škandinávskej firmy v tejto krajine – LEGO. Christiansen je tiež považovaný za vynálezcu, ktorý sa stal hlavným generátorom nápadov firmy.
Životopis vynálezcu
Ole Kirk Christiansen sa narodil v roku 1891. Narodil sa v dánskom Filkove. Toto je malá dedinka, kde žili jeho rodičia. Nachádza sa v západnej časti krajiny, v Jutsku. Vyrastal vo veľkej farmárskej rodine, v ktorej bol Ole Kirk Christiansen desiatym dieťaťom.
V rodine staršie deti vychovávali a učili mladších. Vo veku 14 rokov študoval Ole Kirk Christiansen so svojím starším bratom. Učil ho predovšetkým tesárstvo.
Odchádzam z domu môjho otca
V roku 1911 Ole Kirk Christiansen, ktorého fotografia je v tomto článku, opúšťa svoj dom. Áno, a vo všeobecnosti opúšťa Dánsko. Odchádza pracovať do zahraničia ako stolár. Najprv pracovať v Nemecku, potom sa presťahovať do Nórska.
Po piatich rokoch dochádza v biografii Oleho Kirka k dôležitej udalostiChristiansen - vracia sa do Dánska. Do tejto doby sa mu podarí našetriť dosť peňazí na to, aby získal vlastníctvo drevárne a stolárstva v Billunde. Tu sa usadí a otvorí si obchod s drevom. V roku 1916 sa odohráva ďalšia dôležitá udalosť v živote Christiansena – ožení sa. Jeho manželka sa volá Kirstin Sørensen, s ktorou sa zoznámil v Nórsku, keď pracoval ako tesár.
Osobný život Christiansena
Pár má štyroch synov. O najstaršom Johannesovi sa nevie takmer nič. Ale ostatné deti hrdinu nášho článku sa stali prominentnými obchodníkmi, ktorí pomáhali svojmu otcovi v jeho spoločnosti.
Karl Georg Kirk, narodený v roku 1919, bol povýšený na vedúceho oddelenia plastov v spoločnosti LEGO vo veku 38 rokov. O tri roky neskôr založil s bratom vlastnú firmu s názvom Bilofix. Gerhard Kirk mu v tom aktívne pomáhal.
Slávny bol aj Gottfried, ktorý v rokoch 1957-1959 zastával šéfa Lego Group. Vnuk zakladateľa a syn Gottfrieda Kjella Kirk Christiansen je generálnym riaditeľom spoločnosti od roku 1979. Do dôchodku odišiel až v roku 2004.
Ole Kirk musel svojich synov vychovávať takmer sám. V roku 1932 mu zomrela manželka a zostal sám so štyrmi malými deťmi.
Založenie spoločnosti
Zakladateľ Lega Ole Kirk Christiansen začal svoju vlastnú firmu začiatkom 30. rokov 20. storočia v Dánsku. Začal výrobou predmetov prekaždodenné použitie. Rebríky a žehliace dosky mu zároveň priniesli v tomto biznise najväčší zisk, bol po nich najväčší dopyt.
Spočiatku s ním vo firme pracoval jeho syn Gottfried, ktorý mal len 12 rokov, keď do firmy vstúpil. Keď prišla finančná kríza, veci nabrali rýchly spád. Vtedy sa rozhodli prejsť na výrobu drevených hračiek. Christiansen pomenoval svoju spoločnosť LEGO. V skutočnosti ide o skratku, ktorá kombinuje časti dvoch dánskych slov, čo v preklade znamená „hrať“a „dobrý“.
Byznis s drevenými hračkami sa rozvíjal pomaly, začiatkom 30. rokov 20. storočia so siedmimi zamestnancami. Zo slova LEGO sa postupom času stalo nielen meno firmy, ale aj značka, ktorú dnes pozná celý svet. V tom istom čase sa Christiansen a jeho syn zaoberali výrobou miniatúrnych hracích súprav nábytku a drevených dodávok.
Požiar počas vojny
Počas druhej svetovej vojny bola celá dánska ekonomika v kríze a Christiansenova spoločnosť nebola výnimkou. Navyše v roku 1942 jeho továreň vyhorela takmer do tla. Až po nejakom čase sa ho Olemu podarilo obnoviť, tentoraz postavil pôsobivejšie budovy.
V polovici 40. rokov to bol klasický rodinný podnik, ktorý sa rozrástol na 40 zamestnancov.
Plastové kocky
Skutočná revolúcia v spoločnosti nastala v roku 1947, keď bolo rozhodnuté vyrábať bloky pre hračkydrevené, ale plastové. Christiansen, samozrejme, veľa riskoval, no napriek tomu sa rozhodol začať objavovať nové oblasti podnikania.
Ďalšou vlastnosťou bolo, že kocky mali špeciálne kolíky, pomocou ktorých sa dali navzájom spojiť. Takto sa zrodili prvé LEGO kocky na svete. Fotografia Oleho Kirka Christiansena, zakladateľa úspešnej spoločnosti, sa okamžite objavila na titulných stránkach novín, pretože dizajnéri sa stali neuveriteľne populárnymi.
Súčasne sa v roku 1953 začala výroba rovnakých kociek LEGO, s ktorými sa deti aj dospelí hrajú dodnes. Značka LEGO bola registrovaná v Dánsku nasledujúci rok (1. mája). V tom čase už bol Ole na dôchodku, oficiálne bol riaditeľom firmy jeho syn Gottfried. Túto pozíciu získal v deň, keď dovŕšil 31 rokov.
Sám zakladateľ LEGO bol v tom čase už vážne chorý. V roku 1951 dostal mozgovú príhodu, po ktorej sa jeho zdravie začalo každým dňom rapídne zhoršovať a už sa nezotavil.
Po dosiahnutí veku 66 rokov zomrel Ole Kirk Christiansen v marci 1958. Firma, ktorú založil, stále úspešne funguje, patrí medzi najväčšie a najvplyvnejšie v produkcii dizajnérov pre deti. Hlavnou črtou týchto hračiek je, že počas všetkých týchto rokov boli kocky vyrobené podľa jedného prísne definovaného štandardu, pričom sa dodržiava vysoký stupeň presnosti. Preto sa kocky, ktoré sa dnes vyrábajú, dajú bez problémov ukotviť so svojimi náprotivkami,vydané v roku 1958, kedy sa objavilo prvé LEGO v súčasnom zmysle slova.
Najprv sa produkty spoločnosti vyrábali iba v Dánsku, no teraz boli výrobné zariadenia čiastočne presunuté do Českej republiky, Číny a Mexika.
