Botanici už dlho vedia, že niektoré stromy majú mnoho foriem rastu, vrátane kríkov a dokonca aj miniatúrnych odrôd. Jedným z takýchto druhov je trpasličí vŕba.
Presnejšie, toto nie je názov druhu, ale mnohých odrôd úžasného stromu, o ktorom si dnes povieme.
Väčšina z nich rastie za polárnym kruhom a na vysočinách. V Alpách bola vŕba trpasličí nájdená v nadmorskej výške 3,2 km. Tento strom sa nachádza dokonca aj na ostrovoch súostrovia Svalbard.
V USA rastie až po Labrador. Všetky vŕby tejto čeľade sa vyznačujú priľnavosťou k vlhkým miestam: uprednostňujú rast pozdĺž brehov, niekedy dokonca aj na miestach, ktoré pravidelne valcuje príboj.
Takmer všetky ich predstaviteľky sú také krásne, že si okamžite získali uznanie medzi krajinnými dizajnérmi. Odporúčajú sa najmä na terénne úpravy alpských kopcov a skalnatých oblastí.
Vŕba trpasličí perfektne odoláva mrazu a dlhému pobytu pod snehom vďakaskutočnosť, že jeho malé kmene sa plazia blízko zeme.
Púčiky oválneho tvaru až 6 mm dlhé, pevne pritlačené k výhonkom. Na jednom výhonku sa nevyvinú viac ako 3-4 listy. Žiadne stipule.
Listy väčšiny druhov sa vyznačujú široko elipsovitým tvarom, ich vrchol je okrúhly alebo s malým zárezom, ich dĺžka zriedka presahuje 25-27 mm.
Mladé listy sa navyše vyznačujú prítomnosťou "chmýří" na oboch stranách, zatiaľ čo na starších exemplároch sa zachováva iba pozdĺž odrezkov listov.
Napriek dobrej vlahe je trpasličí vŕba veľmi rozšírená na skalnatých svahoch, často rastie na samom okraji skalných zlomov, najmä uprednostňuje vápencové skaly. Celkom dobre znáša prekyslenie (a zasolenie, ako sme už povedali) pôd. Výhonky spustené na zem sa okamžite zakorenia.
Druhy, ktoré rastú v rôznych klimatických zónach, existujú vážne rozdiely vo vegetatívnom procese. V polovici apríla začnú začiatkom mája rásť trpasličie vŕby v Alpách a ďalšie odrody.
Napriek vonkajšej podobnosti sa tieto rastliny navzájom veľmi líšia v stupni dospievania listov a mladých výhonkov, ako aj vo veľkosti samotného kmeňa. Takže S. reticulata, rastúca na severnom Urale, sa vyznačuje pomerne dlhými výhonkami, dosahujúcimi 25 cm, a tmavozelenými kožovitými listami.
Khibiny zahŕňajú vŕbuguľovitý trpaslík, ktorého výhonky nedosahujú významnú veľkosť. Alpské odrody sú ešte miniatúrnejšie. Uchovávajú chmýří na spodnej strane listu po dlhú dobu.
Všetky tieto kríky rastú veľmi zle, preto je lepšie použiť na zakorenenie iba mladé klíčky, pretože tuhé sa prakticky nezakorenia. Rastliny zo Severného Uralu rastú a zakoreňujú sa najlepšie zo všetkých. Takže za tri roky dosiahnu rovnakú veľkosť ako exempláre Khibiny za 11 rokov.
Bez ohľadu na druh je trpasličí vŕba (fotka je v článku) mimoriadne odolná voči škodcom, mrazu a nedostatku živín v pôde.
