Cicavce z čeľade mačiek majú viac ako 30 druhov svojich zástupcov. Sú to azda najšpecializovanejšie dravce, výborne ovládajúce techniku prenasledovania, prenasledovania a „kradnutia“potravy pre zvieratá. Životný štýl týchto cicavcov je hlavne súmrak alebo nočný čas. Môžu byť monogamné alebo polygamné. Napríklad levy vytvárajú takzvané pýchy (kŕdle). Malé mačky (domáce) sa množia každý rok a niekoľkokrát a veľké mačky (tiger, lev) - raz za niekoľko rokov.
Všetko v mame
Ak sa pozorne pozriete na roztomilé domáce mačky, uvidíte, akú grandióznu vonkajšiu podobnosť majú so svojimi divokými náprotivkami! To je určite dobrý dôvod domnievať sa, že divoké mačky a domestikované malé mačky pochádzajú z rovnakého spoločného predka!
Jedlá sú podávané
Divoké mačkovité šelmy sa delia na rôzne poddruhy zodpovedajúce ich biotopu: africké, európske, ázijské a púštne mačky. Pretože žijú vo svojom prirodzenom prostredí, nie súnáročný, ako ich domestikovaní príbuzní. Napríklad divé mačky v „hladnom roku“môžu jesť zdochlinu alebo dokonca hmyz! Len tak môžu prežiť. Okrem toho ich strava zahŕňa králiky, ryby, vtáčie vajcia, hlodavce, hady.
Divoké mačky Starého a Nového sveta
Doteraz sú stále zachované také miesta Nového a Starého sveta, kde žije asi tucet tých či oných malých, no divokých mačiek a mačiek. Navonok sa od seba líšia, ale majú určité spoločné črty, ktoré ich odlišujú od veľkých mačiek.
Ocelot
Toto je malá, ale veľmi krásna divoká mačka. Žije v Latinskej Amerike a nachádza sa aj na juhozápade Spojených štátov amerických. Jeho srsť je sivobiela, má nádherné čierne vzory, pozostávajúce z pásikov a roziet. Niekedy sú na nich viditeľné hnedo-červenkasté škvrny.
Ich ďalšie meno je tigrillos (malé tigre). Opakovane sa pokúšali skrotiť, domestikovať. Všetky pokusy o to však boli márne. Kvôli takej krásnej koži boli tieto zvieratá na pokraji vyhynutia. Kedysi ich zúrivo lovili. Oceloti sú vynikajúci stromolezci, takže na nich lovia a schovávajú sa.
Divoká trstinová mačka
Iné meno je rys močiarny alebo mačka džungľová. Ide o pomerne veľkého predátora z čeľade mačiek, ktorý žije v Strednej Ázii, severnej Afrike, Pakistane, Afganistane, Indii a Zakaukazsku. Tieto divoké mačky (foto 3) sa značne líšia od bežných domácich mačiek. Ich hlavná farba je šedo-hnedá s červeným (alebo olivovým) nádychom v hornej časti. Na bokoch je kabát ľahší. Chvost je oveľa tmavší ako telo.
Mačky trstinové sa živia malými hlodavcami (myši, sysle, hraboše), vtákmi žijúcimi pri vodných plochách (kačice, bažanty), jaštericami, zajacmi, korytnačkami, mladými kopytníkmi a samozrejme rôznymi rybami. Sú výborní plavci. Na rozdiel od svojich menších domácich príbuzných sa tieto zvieratá neboja vody.
