Neobyčajný strom baobab je jedinečný vo všetkom: veľkosťou, proporciami, priemernou dĺžkou života. Aj jej vynikajúce prežitie vám bude závidieť každá rastlina. Baobab je úžasný strom. Je to najjasnejší zástupca čeľade Malvaceae, žijúci úžasne dlho v suchých trópoch afrických saván.
Najväčší baobab
Baobab, ktorý dosahuje dobrý tucet metrov v obvode kmeňa, sa nemôže pochváliť špeciálnou výškou: 18-25 metrov je jeho obvyklá výška. Aj keď existujú jednotliví predstavitelia tohto druhu, ktorí prekonali všetky rekordy: v roku 1991 jeden baobab spadol do slávnej Guinessovej knihy a dosiahol takmer 55 metrov v obvode kmeňa, iné exempláre prekročili hranicu 150 metrov. A existujú legendy o očakávanej dĺžke života tohto obra: oficiálne sa uznáva, že strom žije od 1 000 do 6 000 rokov. Kmeň na vrchole sa náhle odlomí, roztiahne hrubé konáre do strán a vytvorí korunu s priemerom až 40 metrov. Je to opadavá rastlina a v období opadania listov pripomína baobab prevrátený koreňmi. Strom, ktorého fotografiaprezentované, potvrdzuje vtipný vzhľad. Ale je to celkom vysvetliteľné podmienkami rastu na suchých afrických krajinách. Hrubý kmeň je akumulátorom živín a zásob vody, ktoré baobab potrebuje. Strom má druhé meno - Adansonia palmate. Toto „meno“spája charakteristický vzhľad 5-7-prstých listov so zvečnením mena francúzskeho biológa Michela Adansona.
Legenda o vrtošivom baobabe
Práve asociácie, ktoré prichádzajú na myseľ so stromom, ktorého korene sú na vrchole namiesto koruny, s najväčšou pravdepodobnosťou slúžili ako úrodná pôda pre zrod legendy o pôvode baobabu. Hovorí sa, že pri stvorení sveta Stvoriteľ zasadil strom v údolí tečúcej rieky Kongo, ale rastline sa nepáčil chlad a vlhkosť tohto miesta. Stvoriteľ vypočul jeho žiadosti a preniesol ho na horské svahy, ale baobabovi sa nepáčili vetry, ktoré sa rodia v roklinách a fúkajú okolo skál. A potom, unavený nekonečnými rozmarmi stromu, ho Boh vytrhol zo zeme a prevrátil ho hore nohami do vyprahnutého údolia. Až doteraz, v období opadávania listov, svojím vzhľadom pripomína hnev bohov úžasný baobab - strom, ktorý vôbec nie je vrtošivý, práve naopak, naučil sa prežiť a chrániť všetok život naokolo.
Zaujímavé fakty o živote baobabov
Neskutočná vitalita stromu je úžasná: rýchlo regeneruje poškodenú kôru, rastie a prináša ovocie s úplne rozloženým jadrom alebo bez neho. Ľudia často využívajú duté kmene baobabu pre svoje potreby. V afrických krajinách nie je nezvyčajné používať kmene baobabov na uskladnenie obilia alebo ako zásobárne vody. Sú prispôsobené na bývanie vyrezaním okien a závesných dverí. Tomu napomáha pomerne mäkké jadro stromu, ktoré je však náchylné na hubové infekcie. Dutiny vo vnútri stromu, vyčistené od jadra, majú dostatok plôch na usporiadanie v interiéri na rôzne účely. Napríklad v Keni rastie baobab, ktorý slúži tulákom ako dočasné útočisko a v Zimbabwe je baobabová autobusová stanica, na ktorú sa naraz zmestí až 40 ľudí. V Limpopo si 6000-ročný gigant otvoril bar s baobabom, ktorý je neuveriteľne populárny a je miestnou dominantou.
Stromček na všetky príležitosti
Univerzálna rastlina je jedinečná vo všetkých smeroch. Kvety baobabu s príjemnou vôňou pižma kvitnú večer, v noci dochádza k opeleniu a ránoopadávajú. Plody baobabu, tvarom pripomínajúce hrubú cuketu, visiace na dlhých stopkách, sú veľmi chutné, majú vysoký obsah vitamínov a minerálov a nutričnou hodnotou sa dajú prirovnať k teľaciemu mäsu. Vonku sú pokryté vlnitou šupkou. Miestne obyvateľstvo ich oceňuje pre ich príjemnú chuť, rýchlu absorpciu organizmom a schopnosť zbaviť sa únavy. Semená plodov sa pražia, melú a vyrába sa z nich kvalitná náhrada kávy. Vysušená vnútorná časť plodu je schopná dlho tlieť, odháňať krv sajúci hmyz a popol idevyrobiť olej (prekvapivo!) na vyprážanie, aj mydlo. Listy stromu sú zásobárňou živín. Varia sa z nich polievky, pripravujú sa šaláty a studené občerstvenie. Výhonky majú skvelú chuť mladej špargle. Baobab je strom, ktorého peľ je výborným základom na výrobu lepidla. Porézna kôra a mäkké drevo sa používajú na výrobu papiera, hrubej látky, špagátu, pripomínajúceho ruské konope.
Liečivé vlastnosti baobabu
Popol zo spaľovania kôry stromov je nielen univerzálnym hnojivom, ale aj hlavnou zložkou na výrobu veľmi účinných liekov na vírusové prechladnutia, horúčkovité stavy, úplavicu, srdcové a cievne choroby, bolesti zubov, astmu, bodnutie hmyzom. Tinktúra vyrobená z listov baobabu zmierňuje problémy s obličkami.
Spomedzi nádherných predstaviteľov africkej flóry zaujíma popredné miesto baobab. Stromček, ktorého fotografiu môžete vidieť v článku, je neoceniteľným darom prírody.
