Ako mnohí milovníci zvierat hovoria, neexistujú obyčajné mačky a dôkazom toho sú nielen obyvatelia divočiny, ale aj domáce zvieratá, ktoré prekvapujú rôznymi farbami, zvykmi a zvykmi. Americká mačka margay s dlhým chvostom si však zaslúži osobitnú pozornosť, pretože jej exotický vzhľad nemôže nikoho nechať ľahostajným. Okrem toho je tento predátor na pokraji vyhynutia a často sa chová doma alebo v zoologických záhradách.
Ako vyzerá dlhochvostá mačka
Roztomilé dravce dokážu jednoducho každého očariť hustými jemnými vlasmi a nezvyčajným vzorom na tele. Skladá sa z ružíc rôznych tvarov a hnedo-okrových, tmavohnedých alebo červeno-sivých škvŕn s leskom (veľké sú umiestnené pozdĺž chrbtice, malé sú na labkách a široké polkruhy sú na chvoste). Brucho týchto cicavcov je namaľované svetlejšou farbou.
Hmotnosť dospelých jedincov sa pohybuje od 4 do 8 kg. Vo voľnej prírode žijúca dlhochvostá mačka zaujme prekvapivo veľkými očamišošovkovité zreničky, ktoré sú veľmi efektne lemované čiernymi a bielymi pruhmi.
Zviera sa od svojich príbuzných líši veľkými vztýčenými oválnymi ušami, nadýchanými bielymi fúzmi, veľkým nosom s tmavou špičkou a krátkou srsťou. Dĺžka tela samcov a samíc je od 60 do 80 cm. Zároveň ich chvost nemožno nazvať krátkym, pretože je dlhý asi 50 cm.
Za zmienku stojí, že popis dlhochvostej mačky naznačuje, že ide o pomerne veľké zviera a je veľmi podobné oncile alebo ocelotovi.
Habitat pre dlhochvosté mačky
Po prvý raz si dravého cicavca všimol princ Maximilián Wied-Neuwied, ktorý zbieral exempláre zvierat v Brazílii. V súčasnosti sa tieto mačky nachádzajú v hustých, vlhkých a vždyzelených lesoch Strednej a Južnej Ameriky. Vyskytujú sa na Kube, Belize, Ekvádore, Paname, Uruguaji, Brazílii, Guyane, Peru, severnej Kolumbii, východnom a severnom Paraguaji a severnej Argentíne.
S opatrnosťou, mačka dlhochvostá patrí do svetlého lesa a neznáša chlad. Občas sa zatúla na kávové plantáže. Jednotlivé územie jedného jedinca zaberá od 12 do 16 kilometrov štvorcových, no občas sa čiastočne prekrývajú.
Je pozoruhodné, že margay výborne šplhá po stromoch, takže je často možné si ju všimnúť v hustej korune.
Životný štýl divokej americkej mačky
Dravce s dlhým chvostom na voľnom štýle trávia väčšinu času na stromoch, kdenielen odpočívať, ale aj skrývať sa pred nepriateľmi a tiež loviť. Niekedy vybavia úkryt v opustených norách alebo dutinách. Vedú samotársky životný štýl a samce podporujú samice iba počas obdobia párenia - zvyšok času vyháňajú mačky z ich majetku, zaobchádzajú s nimi opatrne.
Samce, ktorí hľadajú partnerku na splodenie, sa zvyčajne riadia špeciálnymi pachovými značkami a po párení sa neponáhľajú opustiť samicu. Lovia s ňou a odchádzajú len pred pôrodom a nezúčastňujú sa na výchove potomstva. Mačiatka sa rodia 80 dní po počatí v špeciálne vopred upravenom, dobre maskovanom brlohu. Môže sa nachádzať v hustom lístí na stromoch alebo lesných húštinách. Bábätká chodia na poľovačku so svojou matkou až v 2. mesiaci života a od 10. mesiaca začínajú viesť samostatný život. Úmrtnosť mladých zvierat je vyššia ako 50 %.
Rovnako ako mnohí členovia mačacej rodiny, aj mláďatá margay sa rodia slepé a začínajú vidieť až po 2 týždňoch.
Ako získava vlastné jedlo
Vďaka svojim jedinečným anatomickým vlastnostiam je margay alebo dlhochvostá mačka vynikajúca pri šplhaní po stromoch a ľahkom skákaní z vetvy na vetvu. Práve v hustej korune hľadá vtáky, drobné hlodavce a plazy. Občas nepohrdne plodmi ovocných stromov, trávou, jaštericami, žabami, ničí vtáčie hniezda a napáda dikobrazy či malé opice. Nalov odchádza po polnoci, vystopuje obeť zo zálohy a vracia sa do brlohu o 5. hodine ráno. Niektoré poddruhy žijúce v Brazílii sú však aktívne takmer nepretržite.
Život v zajatí
Niektorí Juhoameričania radšej chovajú margay ako domáceho maznáčika, napriek tomu, že je to dosť ťažké. Zvieratá sú chované aj v mnohých európskych a amerických zoologických záhradách, no veľmi zle sa tam rozmnožujú, keďže len 50 % mláďat sa dožije jedného roka.
V špecializovaných chovných staniciach sa dlhochvostá mačka predáva úplne legálne. Okrem toho sa dá skrotiť a s človekom si rozumie, no iné malé domáce zvieratká sa jednoducho stávajú jej korisťou. Na udržanie dravca sa odporúča vytvoriť teplý a priestranný výbeh s kmeňmi stromov, konármi a zelenými plochami. Do každodennej stravy šelmy by ste mali určite zaradiť mäso s kosťami (od 300 do 500 gramov), doplnky vápnika a vitamíny. V zajatí žijú dravce asi 20 rokov, zatiaľ čo na slobode - iba 10.
Je zaujímavé vedieť
Americké mačky majú úžasné schopnosti, ich dlhý chvost nie je len ozdobou. S jeho pomocou môže margay dokonale pristáť na 4 labkách a tiež ľahko skákať z vetvy na vetvu ako veverička. Zaujímavosťou je, že zadné končatiny sa môžu otáčať v oblasti členkov okolo pozdĺžnej osi o 180 stupňov, a tak zviera pri pohybe uvoľňuje predné nohy.strom. Preto je na fotke často dlhochvostá mačka zobrazená visiaca na konári dolu hlavou (držia ju len zadné končatiny alebo aj jedna labka).
Vedcom sa v roku 2005 podarilo zistiť, že margay dokáže úspešne napodobňovať zvuky mláďat tamarínov. Volaním opíc úspešne priťahuje pozornosť zvedavých zvierat počas lovu.
V súčasnosti je hlavným nepriateľom tohto škvrnitého predátora človek. Populácia margay je drasticky znížená v dôsledku odlesňovania a pytliakov, ktorí zabíjajú zvieratá pre krásnu kožušinu. Z týchto dôvodov je dlhochvostá mačka na pokraji vyhynutia a lov na ňu je prísne zakázaný medzištátnymi dohodami. Rovnako nie je dovolené obchodovať s výrobkami vyrobenými zo zástupcov tohto druhu. Trestá sa aj nezákonný odchyt mačiek za účelom predaja exotických zvierat na čiernom trhu.
