V roku 1954 prebieha reorganizácia závodu Kurgan, ktorého hlavná produkcia smerovala na výrobu ťažkých žeriavov. Teraz bolo jeho úlohou rozvinúť nový odbor v strojárstve. Vedenie závodu totiž dostalo pokyn vyvinúť a zaviesť sériovú výrobu delostreleckých ťahačov strednej triedy na húsenkových dráhach. V tejto súvislosti sa KZTK premenuje na KMZ (Kurgan Machine-Building Plant).
Prvé stredné delostrelecké ťahače
Keďže ľudia z Kurganu ešte nemali skúsenosti s výrobou takýchto strojov, na vývoji prvého traktora sa podieľali špecialisti z konštrukčného úradu Čeľabinského traktorového závodu (ChTZ), ktorí v skutočnosti vyvinuli auto. Projekt viedol I. S. Kavyarov, ktorý predtým pracoval ako zástupca hlavného konštruktéra ChTZ a od roku 1954 bol vymenovaný za hlavného konštruktéra KMZ.
Prvé vozidlá zostavené pomocou ťahačov opustili výrobnú dielňu len pár mesiacov po začatí prác na projekte. Auto sa ukázalo ako celkom úspešné a na jeho základe závod vyrobil niekoľko úprav dopravníka, ako naprvojenská a civilná orientácia.
Ďalší stroj bol vyrobený výhradne KMZ Design Bureau, bol to delostrelecký ťahač ATS-59 (kód továrne je „650“).
Popis nového delostreleckého ťahača
Vývoj traktora sa začal v roku 1956. Auto bolo určené predovšetkým na ťahanie delostreleckých systémov a prívesov, ako aj na prepravu munície, kempingového vybavenia a bojovej posádky obsluhujúcej ťažné delo vzadu.
Pred ATS-59, priamo nad hlavnou spojkou a prevodovkou, bola kovová zváraná kabína určená pre dve osoby (vodič a seniorské auto).
Kabína traktora bola veľmi stiesnená, dokonca aj pre dvoch ľudí, s malými nepohodlnými prednými dverami. V strede kabíny bol usporiadaný veľký kryt, ktorý umožňoval prístup k prevodovým jednotkám a hlavnej spojke.
V prevodovke terénneho vozidla ATS-59 poskytli konštruktéri vstup, ktorý umožňuje pripojiť pohon vývodového hriadeľa v prípade pripojenia príslušenstva.
Telo stroja bola veľmi pevná nosná konštrukcia, zváraná z hrubého oceľového plechu.
Konštruktéri umiestnili elektráreň medzi kabínu a nákladnú plošinu.
Nezávislé zavesenie podvozku s torznou tyčou s piatimi dvojitými vodiacimi kladkami na každej strane. Hydraulické tlmiče sú namontované na prvom (predsedacom) a poslednom kolese. Samotné valčeky mali dvojitú pogumovanú štruktúru pomerne veľkého priemeru.
Na zadnej strane traktoranákladná plošina je vybavená sklopnými lavicami, na ktoré sa zmestí 12-14 osôb. Pod lavicami je možné v prípade potreby osadiť prídavné palivové nádrže. Zhora na ochranu pred nepriaznivým počasím bolo telo zakryté vodotesnou markízou s oknami.
Terénne vozidlo ATS-59 je tiež vybavené reverzibilným trakčným navijakom umiestneným v zadnej časti vozidla.
Vďaka prepracovanému usporiadaniu sa auto ukázalo ako vysoko odolné voči prevráteniu pri jazde na strmých svahoch. A vysoká schopnosť ATS-59 v teréne ho umožnila prevádzkovať takmer v akomkoľvek teréne.
Cesta od prototypových strojov k sérii
Prvé experimentálne terénne vozidlá boli vyrobené v roku 1958, po ktorom sa začal cyklus komplexných továrenských testov stroja, po ktorých sa začala ďalšia etapa testovania traktora. Tentokrát bol ťahač testovaný armádou, ktorá auto vo všeobecnosti ohodnotila pozitívne a prijala ho do prevádzky, pričom zmenila výrobné označenie na ATS-59.
Ďalšie zdokonaľovanie stroja prebiehalo už počas výroby. Prvá experimentálna séria 10 strojov opustila továrenské dielne koncom jari 1961. O rok neskôr sa produkcia terénneho vozidla dostala na úroveň 120 exemplárov mesačne. Okrem toho sa paralelne pracovalo na vytváraní rôznych úprav traktora. Výsledkom bolo, že závod na základe 59. začal vyrábať káblové a železničné trate, ako aj buldozéry.
Na objednávku armády bol vyrobený aj ťahač ATS-59 so žeriavovým výložníkom. Svoje uplatnenie našiel v protilietadlových raketových silách.
ATS-59: špecifikácie
1. Rozmery roveru - 6m 28 cm x 2m 78 cm x 2m 30 cm (výška v hornej úrovni kabíny).
2. Svetlá výška - 42,5 cm.
3. Rozchod cesty – 2 m 20 cm.
4. Základňa - 3 m 28 cm.
5. Pohotovostná hmotnosť – 13 ton 200 kg.
6. Elektráreň - W650G s kapacitou 300 l / s.
7. Maximálna rýchlosť pri plnom zaťažení pri jazde po diaľnici - 39 km/h.
8. Dojazd pri plnom zaťažení s prívesom:
- po diaľnici - 730 km;
- na zemi – 500 km.
9. Prípustná strmosť svahu pri jazde bez prívesu je 35 stupňov.
10. Kapacita zaťaženia:
- povolená hmotnosť nákladu na prepravu vzadu - 3 tony;
- Hmotnostný limit prívesu – 14 ton.
Ocenenie stroja
Terénny ťahač ATS-59 sa za celú dobu prevádzky etabloval ako veľmi spoľahlivý a hlavne nenáročný stroj. Vďaka tomu sa hojne používal v armáde ako ťahač a základný podvozok pre špeciálne nadstavby. V civile bolo auto v základnej konfigurácii používané pri rozvoji nových zložitých oblastí krajiny.
Starý traktor s novou kabínou
Jediná významná nevýhoda traktora - stiesnená kabína - bola odstránená s príchodom ATS-59G. V skutočnosti to bol ten istý ATS-59, ktorého vlastnosti zostali v novom modeli nezmenené, ale s úplne iným, úplneprepracovaná a priestranná šesťmiestna kabína vybavená aj výkonnejším vykurovacím systémom. Takéto spracovanie pridalo na popularite a zvýšilo dopyt po aute.
Navyše, po tom, čo KMZ zastavila výrobu pásových traktorov z dôvodu potreby prestavby výrobných liniek na výrobu bojových vozidiel pechoty, sa výroba terénnych vozidiel nezastavila, ale bola presunutá do Poľska, ktoré v r. ten čas patril medzi krajiny Varšavskej zmluvy.
