Do začiatku 20. storočia obývali pštrosy Afriku a Arabský polostrov, ako aj juhozápadnú Áziu. Dnes tieto nelietavé vtáky žijú nielen v častiach Afriky, ale šíria sa aj po celej pevnine.
Napriek komerčnému chovu pštrosov v teplých krajinách možno podobné pštrosie farmy nájsť po celom svete. Nie je presne známe, koľko jedincov teraz žije na Zemi.
Historický fakt
Je pozoruhodné, že v 18. až 19. storočí boli tieto nelietavé vtáky pomerne vzácnymi zvieratami, pretože boli takmer úplne vymazané z povrchu Zeme kvôli ich krásnemu opereniu. V tých časoch sa ich perie hojne využívalo na šaty, a preto vtáky postupne mizli. Napriek tomu, že rýchlosť behu pštrosa v prípade nebezpečenstva je úžasná, tieto vtáky boli pomerne ľahkou korisťou, keď ich lovci chytili. V roku 1838 sa ich populácia opäť zvýšila vďaka poľnohospodárstvu.
Životný štýl a výživa
Africký pštros väčšinou žije v otvorených polopúšťach. Vtáky zvyčajne žijú v kŕdľoch alebo malýchrodiny. Každá skupina má dospelého samca, 4-5 samíc a kurčiat. Tieto úžasné okrídlené vtáky majú vynikajúci zrak a sú schopné vidieť nebezpečenstvo na vzdialenosť mnohých kilometrov. Ak sa na území hniezda objavia cudzinci, vták radšej utečie. Rýchlosť behu pštrosa v prípade nebezpečenstva je viac ako 70 km / h. Každý krok cesty sa rovná trom metrom. Úžasnou schopnosťou pštrosov je tiež schopnosť zmeniť smer svojho behu bez spomalenia.
Vtáky sa živia rastlinami, kvetmi, semenami a ovocím. Niekedy pštrosy jedia aj malé zvieratá. Napríklad hmyz alebo kobylky, niekedy to môže byť aj malý hlodavec alebo nejaké pozostatky koristi predátora. Dospelý človek potrebuje asi 3,5 kilogramu potravy denne. Rovnako ako bežné domáce kurčatá, aj pštrosy sú nútené prehĺtať malé kamienky a iné tvrdé nestráviteľné predmety, aby si rozdrvili potravu, pretože nemajú zuby. Ako mnohé zvieratá v Afrike, aj oni sa bez problémov zaobídu dlhú dobu bez vody a uspokoja sa s vlhkosťou získanou z rastlín.
Obdobie párenia
Počas procesu rozmnožovania sa samci snažia prilákať samice akýmsi tancom. Kľaknú si a bijú krídlami o zem, pričom hádžu hlavy dozadu tak, aby sa zadnou časťou hlavy dotýkali ich vlastného chrbta. Počas tohto časového obdobia získajú krk a nohy samca jasný odtieň. O pozornosť samice súperí niekoľko samcov, ktorí usporiadajú akúsi bitku. Hoci beh pštrosa je jehozvláštnym rozlišovacím znakom, v párových hrách preukazujú iné vlastnosti. Aby ukázal svoju prevahu, jeden z protivníkov nasaje plnú strumu vzduchu a pretlačí ju silou cez pažerák.
Vtom sa ozve hlasný, tupý rev. Ten, ktorého zvuk bol hlasnejší, sa stáva víťazom a získava samicu, porazený súper odchádza. Najsilnejší samec kryje niekoľko spoločníkov naraz.
Je pozoruhodné, že samce pštrosov, rovnako ako samice, liahnu mláďatá. Pštrosie vajcia sú považované za najväčšie na svete a, samozrejme, sú predmetom lovu predátorov.
Vyliahnuté kurčatá vážia o niečo viac ako kilogram a vo veku 4 mesiacov ich hmotnosť už dosahuje 18-19 kg. Hneď na druhý deň po vyliahnutí kuriatka ide so svojím otcom hľadať potravu.
The Amazing Runner
Ako už bolo spomenuté, pštros nelieta, ale túto malú nuansu plne kompenzuje schopnosťou bežať rýchlo.
Rýchlosť pštrosa v prípade nebezpečenstva sa vyvinie až na 70 km/h. Vtáky môžu cestovať na veľké vzdialenosti bez toho, aby sa unavili. Tieto okrídlené vtáky teda doslova vyčerpávajú dravce nielen svojou rýchlosťou a manévrovateľnosťou, ale aj tým, že v takomto rytme dokážu bežať veľmi dlho.
Zaujímavé fakty o pštrosoch
Rýchlosť behu pštrosov nie je jedinou vlastnosťou týchto úžasných vtákov.
Okrem iného existuje niekoľko zaujímavých faktov, ktoré odlišujúod iných zástupcov fauny:
1. Pštros dokáže zabiť leva kopnutím.
2. Napriek tomu, že väčšina ľudí má tendenciu veriť, že pštros v prípade nebezpečenstva schová hlavu do piesku, stojí za to túto fámu rozptýliť. V skutočnosti, ak predátor ohrozuje svoje hniezdo, môže iba klesnúť na zem a položiť hlavu na piesok, čím splynie s terénom. Ak ste zároveň v dostatočnej vzdialenosti od vtáka, všetko vyzerá, ako keby strčil hlavu do piesku. Beh pštrosa v nebezpečenstve je jeho hlavným manévrom. Napriek svojmu zdanlivo agresívnemu správaniu sú tieto vtáky dosť zbabelé.
3. Hmotnosť pštrosieho vajca môže byť až 1,5 kilogramu a jeho šírka môže dosiahnuť takmer 15 cm. Jedno také vajce zodpovedá dvom tuctom kuracích vajec.
4. Pštros je jediný vták, ktorý nemá žľazy, ktoré odpudzujú vodu, takže keď prší, jeho perie je veľmi mokré.
5. V prípade nebezpečenstva môže „okrídlený chodec“vydávať zvuky podobné revu leva.
6. Pštrosie oko je považované za najväčšie zo všetkých známych suchozemských tvorov a má viac ako 5 cm v priemere.
7. Toto je jediný vták na svete, ktorý dokáže uniesť váhu človeka. Ako viete, v niektorých regiónoch sa dokonca organizujú pštrosie preteky, v ktorých človek vystupuje ako jazdec. Je to celkom logické, vzhľadom na neuveriteľnú rýchlosť pštrosa bežiaceho v čase nebezpečenstva.
8. Keď sa mláďatá vyliahnu, samica rozbije zvyšok pokazených vajec, vďakaprečo sa k nim hrnú muchy, ktoré sa stávajú potravou pre malé vtáky.
Tieto vtáky sú svojou povahou dosť agresívne, preto by ste sa k nim nemali len tak približovať a ešte viac ich provokovať k útoku.
Emu
Na rozdiel od svojich príbuzných sa tento zástupca nelietavých vtákov vyznačuje priateľskosťou a zvedavosťou. Práve táto vlastnosť sa pomerne často obracia proti samotnému operenému obrovi. Napríklad v roku 1930 farmári v Austrálii veľmi trpeli nájazdmi týchto vtákov, keďže obrovské tvory doslova ušliapali pšeničné polia. Vzhľadom na rýchlosť behu pštrosa v prípade nebezpečenstva alebo v pokojnom stave nie je ťažké si predstaviť, že z úrodnej úrody nezostalo nič. V dôsledku toho sa vláda rozhodla vybaviť skutočnú výpravu za účasti armády a vyhlásiť vojnu opereným nepriateľom.
Na záver
Vďaka mnohým farmám dnes pštrosom nehrozí vyhynutie. A ich vajcia a mäso sú vo svete široko používané. Napriek tomu sa oplatí postarať sa o každého živého tvora a pozorne sledovať populáciu tohto druhu.
