Najväčšie mesto v Arménsku a jedno z najstarších miest na svete má dnes viac ako milión obyvateľov. Jeho meno sa spájalo buď s kmeňom, ktorý na týchto územiach kedysi žil, alebo s menami panovníkov, či dokonca s legendou o potope. Legenda hovorí, že notoricky známy Noe kričal: "Jerevats!", čo znamená "Zjavila sa!", sotva videl krajinu a skutočnosť, že vody potopy ustupovali. Udalosť sa odohrala práve na mieste, kde sa teraz nachádza hlavné mesto Arménska. Nech je to akokoľvek, obyvateľstvo Jerevanu tvorí históriu mesta už viac ako tisíc rokov.
Založenie pevnosti Erebuni
Dátum založenia pevnostného mesta Erebuni na ľavom brehu planiny Ararat (pozdĺž rieky Araks) je 782 pred Kristom. Kráľ Urartu, starovekého štátu ležiaceho na hraniciach dnešného Arménska, východného Turecka, severozápadnej časti Iránu a autonómnej republiky Azerbajdžan, Argishti I., založil v piatom roku svojej vlády novú osadu, ktorá bola neskôr používa sa ako odrazový mostík pre výlety do oblasti jazera Sevan a ochranu planiny Ararat. Ruiny pevnosti, ktorá sa podľa legendy stala domovom biblického Noeho a jeho rodiny pred potopou, resp.potom boli objavené v juhozápadnej časti moderného mesta zvaného Jerevan.
Obyvateľstvo pevnosti na konci ôsmeho storočia pred Kristom tvorili väčšinou väzni (podľa inej verzie - bojovníci) zo západných oblastí Arménskej vysočiny, ktorí sa v skutočnosti venovali práci súvisiacej so založením mesta. Pamätný záznam o tom zostal v kameni na kopci a v letopisoch. Populácia Jerevanu bola v tom čase 6600 ľudí. Po nejakom čase bola pevnosť zničená, po čom o meste nie sú žiadne písomné doklady. Je známe, že v treťom storočí pred Kristom Jerevan, ktorého obyvateľstvo vtedy patrilo ku kresťanskej alebo manichejskej komunite, naďalej existoval pod vládou istého „vládcu“.
Uvedené v knihe listov
Stredoveký Jerevan sa ocitol v zóne nekonečných iránsko-byzantských vojen a stal sa miestom pravidelných povstaní miestneho obyvateľstva. V tom istom čase sa v arménskych prameňoch našla prvá zmienka o meste - Kniha listov. Okrem toho je známe, že v štrnástom storočí bolo obyvateľstvo mesta asi pätnásť až dvadsaťtisíc ľudí a samotný Jerevan bol dôležitým kultúrnym centrom. Pravda, po porážke Tamerlánom sa miestne obyvateľstvo výrazne znížilo a niektoré budovy, ktoré sa dnes stali historickými pamiatkami, boli zničené.
Aréna osmansko-safávidských vojen
Zničujúce vojny medzi Osmanskou ríšou a Safavidmi mali vážny dopad na demografickú situáciu v regióne a národnostné zloženie obyvateľstva,ako aj kočovníkov, ktorých využívali miestni vládcovia na zasievanie nepriateľstva a oslabenie miestnych obyvateľov. Arménska populácia sa výrazne znížila av roku 1580 osmanskí vojaci prakticky zničili mesto a zajali 60 000 moslimov a kresťanov.
Meniaca sa vláda buď nariadila stiahnuť celé miestne obyvateľstvo do Perzie, aby Osmani prišli do vyľudnenej krajiny, alebo jednoducho spálili všetko, čo im stálo v ceste, alebo zaľudnili územie kočovnými kmeňmi. Napríklad v šestnástom storočí dostali Jerevan (obyvateľstvo tvorili kočovné kmene), Karabach a Ganja päťdesiattisíc rodín a čoskoro sa počet obyvateľov niekoľkonásobne znásobil.
V dôsledku dlhých vojen a všeobecnej nestability v regióne v roku 1804 žilo v meste len asi šesťtisíc ľudí. O dvadsať rokov neskôr však už bola populácia vyše dvadsaťtisíc ľudí.
Guvernorát Erivan
Prvé doložené údaje o veľkosti a národnostnom zložení obyvateľstva Jerevanu sa objavili v prvej polovici devätnásteho storočia, keď sa mesto stalo hlavným mestom arménskeho regiónu ako súčasti Ruskej ríše (Jerevan, resp. Vznikla provincia Erivan s centrom v meste Jerevan). Obyvateľstvo (národnosť súčasných obyvateľov mesta bude diskutované nižšie) sa potom z veľkej časti presťahovalo do Perzie, takže počet miestnych obyvateľov klesol a v roku 1833 dosiahol 11,3 tisíc ľudí.
Podľa etnického zloženia sa obyvateľstvo mesta (podľa údajov za rok 1829) rozdelilo takto:
- Arménci tvorili 36 %miestni obyvatelia;
- Azerbajdžanci tvorili takmer 64 % obyvateľov mesta;
- Rusi, Jezídi a Kurdi neboli v meste vôbec.
Začiatkom dvadsiateho storočia sa počet obyvateľov Jerevanu zvýšil na takmer tridsaťtisíc obyvateľov. Výrazne sa zmenilo aj národnostné zloženie. V roku 1897 tu bolo 43 % Arménov, 42 % Azerbajdžancov, 9,5 % Rusov, 0,22 % Jezídov a Kurdov a 4,5 % iných národností.
Jerevan si ako súčasť Ruskej ríše a so štatútom provinčného mesta zachoval vzhľad provinčnej osady. Výrobné závody predstavovalo niekoľko miestnych tovární, tehliarskych a koňakových tovární a jedno- a dvojposchodové hlinené domy rozprestierajúce sa pozdĺž úzkych uličiek.
Jerevan v Sovietskom zväze
S nastolením sovietskej moci sa Jerevan stáva hlavným mestom Arménskej republiky. Okamžite sa začala rozsiahla rekonštrukcia mesta:
- bola inštalovaná elektrina, vodovod a kanalizácia;
- takmer všetky budovy postavené predtým boli zničené;
- položili sa nové ulice a zorganizovali sa lesné pásy, ktoré chránili mesto pred prašnými búrkami;
- kultúrne zariadenia boli postavené: divadlá, úložisko starých rukopisov, múzeá a pamiatky.
Jerevan sa v tých rokoch aktívne rozvíjal. Obyvateľstvo, ktorého počet rýchlo narastal, sa začalo orientovať na národnosť. Ak teda na začiatku 20. storočia tvorili Arméni 43 % obyvateľov mesta, do roku 1959 sa ich počet zvýšil na 93 %. V ňomV tom istom roku bola celková populácia Jerevanu pol milióna ľudí.
Aktuálna populácia
Neúprosný čas nedokázal vymazať mesto z povrchu zemského – dnes je hlavným mestom nezávislého Arménska Jerevan. Počet obyvateľov najväčšieho mesta republiky je viac ako milión ľudí, čo je jedna tretina všetkých obyvateľov štátu. Viac ako 64 % arménskych občanov (počet obyvateľov Arménska je asi tri milióny) žije vo veľkých mestách (Jerevan, Gyumri a Vanadzor), takže krajina má vysokú úroveň urbanizácie. Polovica mestskej populácie žije priamo v Jerevane.
Národné zloženie
Podľa arménskeho sčítania ľudu z roku 2001 (a toto sú najnovšie aktuálne údaje) reprezentujú národné zloženie tieto skupiny:
- Arménci (98,5 %);
- Rusi (0,5 %);
- Yazidi (0,31 %);
- Ukrajinci (0,06 %).
V Jerevane sa stretávajú aj Peržania, Gréci, Gruzínci, Kurdi a Asýrčania.
