Jelšová šedá je skutočnou predzvesťou jari. Začína kvitnúť, keď je naokolo ešte sneh. Listy sa objavia oveľa neskôr. Strom patrí do čeľade brezy.
Jlše sivá: popis
V závislosti od stanovištných podmienok môže vyzerať ako listnatý strom vysoký až 25 metrov alebo ako veľký ker s kmeňom až 50 cm. Jelša je rýchlo rastúci druh, čo je badateľné najmä v prvých 15 rokov života. Neskôr sa proces spomalí. Je mrazuvzdorná a odolná voči tieňom, no zároveň je dosť fotofilná.
Priemerný vek je 40-60 rokov, ale sú známe rastliny, ktoré dosiahli vek 100 rokov.
Jelša sivá (alebo biela, ako sa jej tiež hovorí) má povrchový koreňový systém. Je prehĺbená len o 20 cm. Na koreňoch sa nachádzajú uzlovité výrastky a pahýľové výrastky.
Jelša má štíhly kmeň s hladkou svetlosivou kôrou. V mladých výhonkoch má spočiatku zelenkastý nádych, neskôr hnedne. Obzvlášť nápadné je slabé nelepivé chmýří, ktoré po chvíli zmizne.
Listy oválneho tvaru, široké a mierne špicaté navrchu. Dorastá do 10 cm, pričom vrchná strana je svetlázelená, nižšia - svetlejšia. Listy na konári sú usporiadané v troch radoch.
Je známych až 30 druhov tejto rastliny, no na území Ruska sa najčastejšie vyskytujú iba dva: jelša sivá, jelša čierna. Druhá sa tiež nazýva lepkavá.
Kvitnutie a rozmnožovanie
Prvé náušnice sa objavia v marci alebo apríli. Mužský a ženský vzhľad sa navzájom líšia. Prvé kvetenstvo je dlhé a zvyčajne sa zhromažďuje 3-5 kusov. Náušnice "ženské" oválne, na krátkych nožičkách, dlhé do 1,5 cm. Zhromažďujú sa po 8-9 kusoch. K opeleniu dochádza pomocou vetra.
Na jeseň sa ženské púčiky stanú pevnejšími a vyzerajú ako malé šišky.
Semená zároveň dozrievajú každý rok a zostávajú životaschopné 2 roky. Vyzerajú ako orechy dlhé 1,5 cm s membránovými krídlami.
Jelša šedá množená semenami, potomkami koreňov a odrezkami. Veľmi rýchlo dokáže vytvárať divoké porasty.
Distribúcia
Strom rastie na území Ruska, hlavne v jeho severnej časti, bežný je aj na Sibíri, až po Kamčatku. Vyskytuje sa v Severnej Amerike, Malej Ázii, Zakaukazsku, Srbsku, Taliansku, Francúzsku a tiež takmer v celej Európe.
Jelša sivá uprednostňuje rast v pásme lesa, ale nachádza sa aj v pásme lesných stepí a leso-tundry. V Severnej Amerike predstavuje strom miestami hrozbu pre miestnu vegetáciu.
Vďaka dobrej klíčivostisemená rýchlo tvoria húštiny. Na rozdiel od jelše čiernej sa ľahko prispôsobuje mokradiam. Vďaka tejto vlastnosti sa rastlina často používa na spevnenie brehov riek, svahov roklín, ako aj na vytváranie lesných melioračných krajin.
Rastie vo vlhkej vápenatej pôde, ktorú obohacuje o dusík. Neznáša dobre sucho. Jeho prítomnosť na rovine naznačuje prítomnosť podzemnej vody.
Jlšová šedá: užitočné vlastnosti a aplikácie
Drevo má mäkké, ale husté drevo s červenkastým nádychom. Jelša sivá sa používa pri výrobe sústružníctva a stolárstva. Je odolný voči hnilobe. Obľúbený pri výrobe nábytku, vyrábajú sa z neho aj zápalky a papier.
V prítomnosti konštantnej vlhkosti získava zvýšenú pevnosť, preto sa používa pri stavbe podvodných konštrukcií, sudov, zrubov studní, upevňovacích stĺpov. Hobliny slúžia ako dobrý obal na ovocie.
Palivové drevo z jelše sivej nie je veľmi obľúbené, dobre horí, no neudrží teplo. Predtým sa používali na vypaľovanie sadzí z pece.
Kôra stromu je dobré farbivo, dá sa použiť na dodanie červených, čiernych a žltých odtieňov látkam, koži a vlne.
Záhradkári používajú vetvičky jelše na boj proti škodcom, ako sú myši a medvede. Stačí ich umiestniť na záhony a do blízkosti ovocných stromov.
Jelša sivá je medzi včelármi veľmi obľúbená, peľ sa tvorí na výhonkoch a mladých listoch pred kvitnutím.
Účinné vo formedekoratívny živý plot, ale v tomto prípade vyžaduje neustále strihanie.
Lekárske aplikácie
Na liečebné účely sa používa kôra, listy stromu a šišky. Prípravky, medzi ktoré patrí jelša sivá, majú hemostatický, antibakteriálny, protizápalový, adstringentný účinok. Sú obľúbené pri liečbe ochorení tráviaceho traktu. Taktiež sa tieto časti jelše používajú pri prechladnutí a reume, sú súčasťou liečiv a sú vhodné na výrobu odvarov.
Čerstvé listy stromov majú dobrý diaforetický účinok, obsahujú fenolkarboxylové kyseliny, provitamín A, kyselinu askorbovú, vitamín C.
Zloženie šišiek jelše sivej zahŕňa alkaloidy, alifatické alkoholy, mastné oleje, steroidy, triterpenoidy, taníny. Posledné dve látky sa nachádzajú aj v kôre rastliny.
