Rastliny rovníkových pralesov nemôžu vzbudiť zvýšený záujem nielen medzi odborníkmi, ale aj medzi obyčajnými zvedavými cestovateľmi z celého sveta. A to nie je prekvapujúce.
Súhlasím, mnohí z nás majú tendenciu navštevovať zámorské krajiny len kvôli týmto exotickým zástupcom flóry. Napríklad rastliny rovníkových lesov Južnej Ameriky alebo Afriky sa veľmi líšia od bylín, kvetov, stromov a kríkov, ktoré sme zvyknutí vídať za oknom nášho rodného mesta. Vyzerajú, voňajú a kvitnú úplne inak, čo znamená, že vyvolávajú zmiešané emócie. Chcú sa bližšie pozrieť, dotknúť sa a odfotografovať.
Rastliny rovníkových pralesov je téma, o ktorej sa dá rozprávať donekonečna. Tento článok je zameraný na zoznámenie čitateľov s najcharakteristickejšími vlastnosťami a životnými podmienkami týchto predstaviteľov sveta flóry.
Všeobecné informácie
V prvom rade si skúsme definovať taký pojem ako vlhké rovníkové lesy. Rastliny, ktoré slúžia ako biotopyregióny s výrazným rovníkovým, subekvatoriálnym a tropickým podnebím obývajú tento typ prírodnej zóny. Stojí za to venovať pozornosť skutočnosti, že v tomto prípade nielen bylinky, ale aj početné stromy a kríky možno pripísať rôznym zástupcom flóry.
Na prvý pohľad je to ťažké si čo i len predstaviť, no za rok spadne až 2000 alebo dokonca 10 000 mm zrážok.
Tieto územia sa vyznačujú obrovskou biodiverzitou, práve tu žijú 2/3 všetkých rastlín a živočíchov našej planéty. Mimochodom, nie každý vie, že milióny druhov stále nie sú popísané.
Na spodnej vrstve v tropických dažďových pralesoch nie je dostatok svetla, ale podrast je zvyčajne slabý, takže sa po ňom človek ľahko pohybuje. Avšak v prípade, že z nejakého dôvodu listnatý baldachýn chýba alebo je oslabený, spodná vrstva sa môže rýchlo pokryť nepreniknuteľnými húštinami viniča a zložito tkanými stromami. Toto sa nazýva džungľa.
Klíma v rovníkových lesoch
Zvieratá a rastliny v rovníkových pralesoch, ako sme už povedali, sú rôznorodé. Je to spôsobené súčasnou klímou, čo znamená, že o tom musíme hovoriť podrobnejšie.
Táto zóna sa tiahne pozdĺž rovníka s posunom na juh. Priemerná celoročná teplota je 24-28 stupňov. Podnebie je dosť horúce a vlhké, hoci ročné obdobia sú implicitné.
Táto oblasť patrí do oblasti nízkeho tlaku a padajú tu zrážkyrovnomerne počas celého roka. Takéto klimatické podmienky prispievajú k rozvoju vždyzelenej vegetácie, ktorá sa vyznačuje takzvanou komplexnou štruktúrou lesa.
Flóra rovníkových území planéty
Vlhké vždyzelené lesy, ktoré sa nachádzajú v úzkych pásoch alebo na zvláštnych miestach pozdĺž rovníka, sú spravidla rozmanité a majú obrovské množstvo druhov. Je ťažké si predstaviť, že dnes je ich v Konžskej panve a na pobreží Guinejského zálivu viac ako tisíc.
Rastliny rovníkových lesov vyššieho poschodia reprezentujú obrovské fikusy a palmy, ktorých je viac ako 200 druhov. Na nižších rastú hlavne banány a stromové paprade.
Najväčšie rastliny sú často prepletené viničom a kvitnúcimi orchideami. Mimochodom, stojí za zmienku, že niekedy v rovníkových lesoch existuje až šesť úrovní. Medzi rastlinami sú aj epifyty - machy, lišajníky, paprade.
V hlbinách lesa však môžete nájsť najväčší kvet našej planéty - Rafflesia Arnoldi, ktorej priečny priemer dosahuje 1 meter.
Svet zvierat z rovníkového lesa
Sotva niekoho prekvapí, ak si všimneme, že fauna rovníkových pralesov je bohatá predovšetkým na opice. Opice, šimpanzy, gorily, vrešťany a bonoby sú tu obzvlášť bežné a vo veľkých počtoch.
Z suchozemských obyvateľov je často možné stretnúť drobné kopytníky napr. V Afrike turisti často obdivujú okapi, africké jelene a iné nezvyčajné zvieratá. Najbežnejšími predátormi selvy z Južnej Ameriky sú samozrejme jaguár a puma. Ale v afrických trópoch sú majiteľmi rýchle leopardy a obrovské tigre.
Vzhľadom na vlhké prostredie sa v rovníkových lesoch vyskytujú žaby, jašterice a hmyz. Najbežnejšími vtákmi sú kolibríky, papagáje a tukany.
Pokiaľ ide o plazy, kto by nepoznal pytóny Afriky a Ázie alebo anakondu z amazonskej džungle? Okrem toho sa v rovníkových pralesoch bežne vyskytujú jedovaté hady, aligátory, kajmany a ďalší nemenej nebezpeční zástupcovia fauny.
Čo sa stane, ak budú zničené rastliny v rovníkových pralesoch?
Počas odlesňovania rovníkových pralesov človek, niekedy bez toho, aby si to uvedomoval, ničí biotopy mnohých zvierat a berie termitom potravu. Okrem toho tento les tiež brzdí nástup púští, ktoré sú škodlivé pre všetko živé.
To však nie je všetko. Faktom je, že vlhké rovníkové lesy, hoci zaberajú relatívne malú časť Zeme, sú takzvanými zelenými pľúcami našej planéty. Práve tu sa vyrába asi 1/3 zemského kyslíka, takže zničenie rovníkového pralesa spôsobí nezvratné environmentálne následky vrátane nárastu oxidu uhličitého. To zase povedie k zvýšeniu priemernej teploty, zvýšeniu pravdepodobnosti topenia ľadovca, a teda k následnémuzaplavenie mnohých úrodných krajín.
