Dokonale zapadá do stereotypov génia: spaľujúci pohľad, nedbalosť vo vzhľade, úplná koncentrácia na to najdôležitejšie a nevšímavosť voči maličkostiam v živote. Michail Tal obsadil svetový trón na veľmi krátky čas, no stále je považovaný za skutočného génia šachu, zosobnenie ich najvyššieho významu ako hry založenej na vzrušení, improvizácii, vhľade a na metodickom výpočte možností.
Jeho hlavným ľudským úspechom bolo, že zostal optimistický a benevolentný voči ostatným až do konca, napriek utrpeniu a chorobám, ktoré ho sprevádzali počas jeho krátkeho života.
Nie ako všetci ostatní
Výstrednosť ho sprevádzala od narodenia – jeho pravá ruka bola trojprstá, čo jeho priatelia vtipne nazvali dôkazom Talovho mimozemského pôvodu. Praktickejší životopisci vidia dôvod tejto anomálie v tom, že jeho rodičia boli pokrvní príbuzní – bratranci a sesternice, čo je plné genetických zlyhaní.
Mikhail Tal sa narodil 9. novembra 1936 v Rige v rodine lekára. Ako neskôr povedal: "Hral som sa s osudom čiernymi figúrami." Jej prvý krok bol nebezpečný: o šesť mesiacov neskôrPri narodení chlapec dostal infekciu podobnú meningitíde. Rodičia ako lekári chápali mizivé šance na prežitie a vedeli aj to, že takýto zápal postihuje mozog nečakaným spôsobom a v prípade úspešného výsledku choroby niekedy výrazne zvyšuje jeho účinnosť. Dieťa prežilo.
Skrátené detstvo
V piatich rokoch vedel v hlave násobiť trojciferné čísla a od troch rokov čítal. Rodina Tal strávila vojnu v evakuácii na území Perm. Chlapec bol prijatý do školy hneď v tretej triede a Michail Tal bol zapísaný na Univerzitu v Rige, na Filologickú fakultu, výnimočne od 15 rokov.
Talova pamäť bola fenomenálna. Chlapec doslova reprodukoval texty knihy, ktoré, ako sa ostatným zdalo, prelúskal za pár minút. Informácie, ktoré považoval za obzvlášť cenné, mu navždy zostali v pamäti.
Michail sa zároveň nepovažoval za zázračné dieťa. Jeho chlapčenské záujmy sa nelíšili od záujmov jeho rovesníkov - napriek skorej patológii v obličkách rád hral futbal a veľa času trávil behaním s loptou. No postupne sa v jeho živote objavil hlavný zmysel - šach.
Začiatok cesty
V 6 rokoch Michail Tal, ktorého životopis bude odteraz navždy spojený s touto starodávnou hrou, prvýkrát uvidel dosku s figúrkami. Stalo sa to, keď bolo dieťa v práci s otcom a čakalo v čakárni svojho lekára. Pacienti trávili čas hraním šachu pri čakaní na stretnutie. Otec mu ukázal, ako sa figúrky pohybujú a oboznámil ho so základnými pravidlami. Chlapec najprv reagoval na hrupokojne. Vzrušenie, ktoré neskôr vyznamenalo budúceho šachového šampióna, v ňom vrelo, keď ako 9-ročný dostal „detský mat“od svojho bratranca, ktorý ho prišiel navštíviť.
Od 10 rokov začal chodiť do šachového klubu v Paláci priekopníkov v Rige. Vo veku 12 rokov dostal 2. kategóriu, v 14 - prvú, vo veku 17 rokov sa stal majstrom. Talov prvý učiteľ šachu Janis Kruzkops bol sám zástancom kombinačnej, aktívnej hry. V prípade Michaila sa to spájalo s vynikajúcimi schopnosťami a ohnivým temperamentom. Šachista Tal sa nikdy nebál riskantných pokračovaní, ktoré komplikujú pozíciu. Talove legendárne „nesprávne“obete sú tiež z veľkej časti z jeho „pionierskeho“detstva.
Učiteľ literatúry
Záujem o štúdium literatúry a histórie sa v Michailovi samozrejme objavil pod vplyvom jeho matky Idy Grigorievny, ktorá sa v mladosti zoznámila s Ehrenburgom, Picassom a inými humanitnými vedami. Témou dizertačnej práce, po obhajobe ktorej bol mladý učiteľ Michail Tal prepustený z univerzity, bola „Satira a humor v dielach Ilju Ilfa a Evgenyho Petrova“. Je zrejmé, že brilantný zmysel pre humor, ktorý je Talovi vlastný a ktorý si všimli všetci – ľudia, ktorí ho poznali dlho, aj tí, ktorí ho sotva poznali – mal pevný základ.
Po získaní diplomu nejaký čas pracoval v škole, no v tom čase sa šach stal jeho hlavnou profesiou. Filologické školenie Talovi veľmi pomohlo pri štúdiu žurnalistiky, najmä keď redigoval časopis „Chess“vydávaný v Rige, ktorý bol vysoko cenený po celom svete.
Sally
V jeho hrevždy hľadajúc odtlačok vplyvu nadprirodzených, démonických síl – príliš jasný, mimoriadny, plný rizika, bezhraničnej predstavivosti a nepredvídateľných intuitívnych postrehov bol štýl Michaila Tala. Porazení hľadali vysvetlenie svojich neúspechov v hypnotickom pohľade majstra, v jeho psychických schopnostiach. Tí, ktorí Michaila poznali lepšie, tieto pokusy vyvolali úsmev - bolo to niečo iné.
Je to tak, že šachista Tal bol produktom jeho všeobecného postoja k životu. Túžba dosiahnuť čo najskôr úspech, poznať plnosť vnemov, bezuzdnosť v túžbach a prostriedky na ich realizáciu ho sprevádzali celý život.
Keď prebiehali prípravy na najdôležitejší duel s Botvinnikom, ktorý rozhodol o osude titulu majstra sveta, vykonal celý zákrok, aby si získal srdce rižskej krásky Shulamith Landau. Oba ciele boli dosiahnuté: Sally sa stala jeho manželkou a on sa stal majstrom sveta.
Cesta na Olymp
Talov rýchly výstup na šachový vrchol, ako aj jeho skoré získanie ex-predpony k titulu majstra sveta, sú legendárnymi stránkami svetovej histórie šachu. V roku 1957 sa mladý obyvateľ Rigy stal majstrom ZSSR v šachu pred ctihodným Davidom Bronsteinom a Paulom Keresom, uchádzačmi o svetovú korunu. V budúcnosti vyhral All-Union Chess Championship ešte 5-krát.
Ďalšími fázami cesty na šachový Olymp boli medzinárodné turnaje. Nasledovali víťazstvá na Interzonálnom turnaji kandidátov v slovinskom Portoroži (1958) a na 13. šachovej olympiáde v Mníchove (1958). Tal vyhralmedzinárodný šachový turnaj v Zürichu (1959) a Turnaj kandidátov, ktorý sa v tom istom roku konal v Juhoslávii, medzi ktorými boli všetky vtedajšie hviezdy tohto športu: Smyslov, Gligorič, Petrosjan, F. Olafson, Keres a pätnásťročný Robert Fischer.
Zápas s Michailom Botvinnikom o titul majstra sveta sa odohral od 15. marca do 7. mája 1960 a skončil sa skorým víťazstvom 24-ročného Tala, ktorý vyhral 6 zápasov, prehral 2 a bol ako prvý dosiahne 12 a pol bodu.
Najmladší majster sveta
Mladý a charizmatický, vtipný a inteligentný, s bezprecedentne odvážnym a energickým štýlom hry sa Tal stal idolom šachových fanúšikov po celom svete. Keď profesionálni majstri stratili svoje prekvapenie z neočakávaného objavenia sa „upstartéra“, keď lepšie spoznali nového šampióna, pocit sympatií k nemu sa stal rozšíreným a univerzálnym. Dokonca aj mizantrop a sociopat Bobby Fischer, známy medzi veľmajstrami a šachovou verejnosťou, bez problémov strávil celý deň osamote s Talom a hral blitz.
V Rige sa Tal stretol s obrovským davom, ktorý viezol zo stanice auto s mladým šampiónom. Ochotne sa stretol s milovníkmi šachu rôzneho veku v Rige a v celej Únii. Čoskoro zostalo v ZSSR málo ľudí, ktorí nepoznali meno Tal. Michail Nechemievič si získal rešpekt aj tým, že ani v najťažších časoch nezmenil bydlisko, nikdy si nedovolil bez rozdielu ohovárať krajinu, kde sa narodil, hoci odvaha jeho vyhlásení v zahraničí vzbudzovala o neho neustály záujem. zo štátnych štruktúr – jedenčas, keď mu nebolo dovolené cestovať do zahraničia.
Posmrtný život
V priebehu príprav na odvetný zápas s Botvinnikom na jar 1961 zasiahlo zhoršenie Talových problémov s obličkami. Dokonca mu bola ponúknutá žiadosť o odloženie zápasu, no z rešpektu k súperovi súhlasil so všetkými podmienkami Botvinnika. Výsledkom bolo, že Tal nebol pripravený na nový boj o titul a prehral.
Následne opakovane vstúpil do boja o svetovú šachovú korunu, no neúspešne. V tíme A. Karpova sa podieľal na jeho príprave na zápasy s Korchnoiom a Fischerom, čím výrazne prispel k jeho zisku titulu majstra.
Napriek jeho pribúdajúcim zdravotným problémom nechcel spomaliť. Po narodení syna, rozvode so Sally, druhom a treťom manželstve, narodení dcéry zostal drahým človekom pre každého, koho na svojej životnej ceste stretol, a k ženám sa správal bezohľadne a jednoducho. Nechcel byť ukrátený o jednoduché a prirodzené pôžitky – chutné, ale nezdravé jedlo, dobrý alkohol, veľa fajčenia… Pravda, niekedy to bolo spôsobené potrebou prehlušiť neustálu bolesť. Na zmiernenie bolesti som sa musel uchýliť k silným liekom.
Neporazený
V roku 1988 M. Tal vyhráva majstrovstvá sveta v šachu so skrátenými pravidlami a stáva sa prvým majstrom sveta v bleskovom útoku. V jeho tvorivej biografii v rokoch 1970-80 boli obdobia, keď séria bez prehry na rôznych turnajoch pozostávala z 90 zápasov v rade, čo je impozantný úspech pre každého majstra.
Tal vyhral aj poslednú oficiálnu partiu na turnajoch klasického šachu, stalo sa tak 5. mája 1992 v Barcelone, jeho súperom bol Vladimir Hakobyan. A krátko pred smrťou doslova ušiel z nemocnice na účasť na moskovskom bleskovom šampionáte, kde porazil vtedajšieho majstra sveta Garryho Kasparova. Bol to jeho posledný šachový turnaj. Zomrel 28. júla 1992.
Michail Nechemievič Tal sa do histórie zapísal nielen ako brilantný šachista, jeden z posledných romantikov tejto starodávnej hry, ale aj ako výnimočný človek svojimi osobnostnými kvalitami, o ktorých si veľa ľudí u nás aj v zahraničí váži pamäť.
