Domorodé obyvateľstvo Ameriky sa považuje za malé indiánske kmene. Tento názov je spôsobený nielen tým, že ako prví obývali a ovládli toto územie, ale aj tým, že americkí Indiáni si dokázali zachovať svoje odveké tradície a odovzdávať ich z generácie na generáciu. A to nie je len prejav úcty k vlastnej minulosti, je to skutočné duchovné spojenie s duchmi predkov a veľkým dedičstvom čias.
Oficiálnym dátumom objavenia amerického kontinentu je 12. október 1492. Ale až o storočie neskôr si anglickí dobyvatelia dokázali podrobiť miestne krajiny svojej moci, takmer storočie sa o svoje práva museli sporiť so španielskymi vojskami. Za začiatok aktívneho rozvoja územia a rýchlej kolonizácie sa považuje rok 1620, keď na brehoch pristála známa loď s názvom Májový kvet. Ďalším historickým míľnikom je boj nového štátu za nezávislosť.
Počas všetkých týchto etáp zostal postoj dobyvateľov k Indiánom približne rovnaký. Krutosť Španielov je stále legendárna,hovoria, že mnohí z nich radšej kŕmili mŕtve telá miestnych obyvateľov pred svojimi psami a je všeobecne uznávaným faktom, že v živote jedného španielskeho pána zabil najmenej sto Indiánov. Slávny Kolumbus zaviedol skutočne titánsku daň zo zlata, ktorú nebolo v silách splniť, do miestnych osád prišiel hlad a choroby.
Americkí Indiáni tiež trpeli Britmi. Títo sú nemilosrdní, vysporiadali sa s nimi, vypaľovali celé dediny, často aj so živými ľuďmi, spojili ich s bojom za nezávislosť, nemilosrdne ich spájali a vymieňali v bitkách.
Koncom 16. storočia nadobudol najväčší rozsah boj s miestnym obyvateľstvom. Ľudia boli násilne pokrstení na cudziu vieru, presťahovali sa do rezervácií na nerozvinuté územia a zvieratá, ktoré boli zvyknuté na lov, boli vyhubené.
Takúto krutosť si všimnú iba dobyvatelia. Americkí Indiáni zaobchádzali s prvými osadníkmi z celej šírky svojej duše. Niet divu, že ich pohostinnosť tvorila základ jedného z najobľúbenejších sviatkov v Spojených štátoch, konkrétne Dňa vďakyvzdania.
Na území dvoch kontinentov žil viac ako jeden kmeň amerických Indiánov. Celkovo tam bolo viac ako dvetisíc ľudí, ktorí hovorili viac ako päťsto rôznymi jazykmi.
Povaha ich aktivít sa líšila v závislosti od geografie bydliska. Hlavnými zamestnaniami boli poľovníctvo, rybolov a zber. Rozvinulo sa aj primitívne umenie. Mnohé národy boli všeobecne známe modelovaním z hliny, inézaoberá sa tkaním a spracovaním dreva.
Indiáni z Južnej Ameriky sa v mnohom líšia od ich severských náprotivkov.
Najznámejšie sú kmene Inkov, Mayov a Aztékov. Inkovia žili na území dnešného Peru, Čile a Ekvádoru. Ich kultúra bola založená na uctievaní slnka. Indiáni Mayovia sú svetoznámi vďaka legendárnemu kalendáru, ktorý predpovedal koniec sveta. Obrovskú úlohu v ich kultúre zohrali aj astrologické kulty a uctievanie nebeských telies. Aztékovia uctievali rôzne planéty, rozvinul sa najmä kult Venuše.
Americkí Indiáni sú dnes stále osobitým národom. Na rezerváciu sa nevzťahujú zákony Spojených štátov amerických. Dodržiavajú tradície a uctievajú pozemské živly. Úprimne veria, že zem nepatrí ľuďom, ale ľudia patria zemi. Bohužiaľ nie je všetko také ružové, ako by sa mohlo zdať, väčšina Indov nemá stálu prácu, vzdelanie a pohodlné bývanie. Hlavným zdrojom príjmu sú hazardné hry povolené v rezerváciách a vládne dotácie.
