Zviera mangusta patrí do čeľade mangustovitých z triedy cicavcov, radu mäsožravcov. Najbližšími príbuznými sú viverridy. V čeľade mongoose je asi sedemnásť rodov a viac ako tridsať druhov.
Popis
Verí sa, že mungus sa objavil asi pred 65 miliónmi rokov, počas paleocénu. Tieto zvieratá sú súčasťou mačkovitého podradu, hoci navonok vyzerajú skôr ako fretky.
Hoci sú mangusty dravé zvieratá, v porovnaní s inými mäsožravými predstaviteľmi fauny vyzerajú veľmi malé. Majú predĺžené svalnaté telo, dosahujúce 70 cm. Hmotnosť jedincov je od 300 gramov do 5 kilogramov. Chvost je zúžený, približne v dvoch tretinách dĺžky tela.
Hlava zvieraťa je úhľadná, so zaoblenými ušami, plynule prechádzajúcimi do papule s obrovskými očami. Zviera mangoose má veľa zubov - asi 40 ks. Sú malé a navrhnuté tak, aby prehryzli hadiu kožu.
Zástupcovia druhu majú výborný zrak, ohybné telo, bleskurýchlu reakciu. Okrem zubov pomáhajú vyrovnať sa s nepriateľmi aj pazúry. Používajú sa aj na kopanie podzemných chodieb.
Srsť mongoes je hustá, hustá, chráni pred uštipnutím hadom. Rôzne poddruhy majú rôzne farby: pruhované, plné.
Poddruh
Najbežnejšie poddruhy mangust sú:
- white-tailed;
- voda;
- pruhované;
- trpaslík;
- yellow;
- blackfoot;
- Liberian;
- hnedá;
- indický;
- ordinary;
- pruhované;
- crabeater;
- egyptčina.
Mungus obyčajný a indický sa považujú za najlepších bojovníkov s hadmi. Posledný druh je schopný zabíjať dvojmetrové kobry okuliarnaté.
Životný štýl
Mungus je v prírode pokojným obyvateľom, ktorý dokáže pokojne existovať s inými zvieratami, hoci existujú pustovníci. Vykazujú aktivitu súmraku. Počas dňa sa aktivita pozoruje u tých jedincov, ktorí uprednostňujú život v skupinách. Surikaty, pygmy a pruhované druhy môžu liezť do nôr iných ľudí bez strachu z blízkosti iných zvierat, ako sú sysle.
Pruhované alebo trpasličie mungusy, ktorých fotografia je uvedená v článku, často obývajú termitisko, kde nechávajú svojich potomkov a pár dospelých, kým ostatní dostávajú potravu. Celkovo je v rodinnej skupine až 40 zástupcov zvierat.
V horúčavách sa pod páliacim slnkom darí mangustom. Ich maskovacia farba pomáha skrývať sa pred zvedavými očami, zvieratami. Vďaka nemu zvieratá úplne splývajú s krajinou. Ale dokoncaúplné utajenie nedáva predátorovi úplný odpočinok. Zatiaľ čo sa skupina vyhrieva na slnku, strážca vždy sleduje jej odpočinok. Varuje pred nebezpečenstvom, monitoruje okolie. V prípade hrozby strážca varuje skupinu a rýchlo sa skryjú.
Lifespan
Jednotlivci narodení vo veľkých skupinách sú schopní žiť dlhšie ako tí, ktorí žijú v malých skupinách alebo pustovníci. Je to spôsobené tým, že mangusty sú kolektívne a zodpovedné zvieratá. V prípade smrti rodičov preberajú výchovu sirôt iné osoby.
Mongusy bojujú o život samy. Ak ich náhle uštipne had, zviera na vyliečenie jedu zožerie liečivý koreň „mangusweil“, ktorý pomáha liečiť.
V prírode môžu mangusty žiť až osem rokov a v zajatí až 15.
Kde žije
Lotopom mangusty sú najmä regióny Ázie a Afriky, hoci v južnej Európe sa vyskytujú aj európski jedinci. Za ideálne podmienky pre život zvierat sa považujú: vlhká džungľa, savany, morské pobrežia, zalesnené hory, púšte a polopúšte, mestá. Pre svoje bývanie si dokážu prispôsobiť kanalizáciu, štrbiny v skalách, priekopy, priehlbiny. Väčšina jedincov vedie suchozemský životný štýl a na stromoch žijú iba africké mangusty a mangusty kruhové. Mangustový príbytok nájdete v podzemí, kde vytvára mnohochodbové tunely. Nomádski jedinci menia svoj domov dvakrát do roka.
Diéta
A čo jedia mangusty v prírode a ako získavajú potravu? Takmer všetci zástupcovia hľadajú potravu sami, existujú však situácie, keď sa s cieľom získať veľkú korisť spájajú v kŕdľoch. Toto robia trpasličie zvieratá.
Mongusy sú všežravé a nie selektívne, žerú takmer všetko, na čo im padne zrak. Väčšinu stravy tvorí hmyz. Menej často jednotlivci jedia rastliny a malé zvieratá, zdochliny.
Čo teda jedia mangusty vo voľnej prírode, čo majú na jedálnom lístku? V strave zvierat:
- malé hlodavce;
- hmyz;
- vajcia;
- birds;
- cicavce;
- ovocie, korene, listy, hľuzy;
- plazy.
V prípade potreby môžu mangusty jesť obojživelníky a inú potravu. Takže crabeater mangoose radšej jedia kôrovce. Vodní predstavitelia zvierat neodmietajú takúto stravu. V potokoch hľadajú kraby, kôrovce a ostrými pazúrmi vyťahujú korisť z bahnitého dna.
A čo jedia mangusty vo voľnej prírode, aké jedlá? Zvieratá si neodopierajú potešenie z jedenia vajec. Mohli by zničiť krokodílie hniezdo.
Zvieratá môžu jesť pavúky, larvy, chrobáky. Svojimi pazúrmi trhajú hmyzie nory a ich blesková reakcia im umožňuje rýchlo chytiť korisť.
Nepriatelia zvierat
Mongusy majú nepriateľov. Môžu sa stať korisťou vtákov, leopardov, šakalov, hadov, karakalov a iných dravých zvierat. Najčastejšie nepriatelia chytia mláďatá mangust, ktoré na to nemajú časskryť.
Dospelí majú zvyčajne čas sa schovať, no ak ju zaženie do kúta, začne sa brániť. Mangusta prehne chrbát, srsť sa začne ježiť, chvost sa hrozivo zdvihne, ozve sa rev a štekot. Zviera začne hrýzť a vypúšťa tekutinu so špecifickým zápachom z análnych žliaz.
Reprodukcia
Reprodukcia mongoose nie je úplne pochopená. Je známe, že samica je schopná priviesť až tri mláďatá. Rodia sa slepí, nahí. O dva týždne neskôr bábätká otvoria oči a až do tohto obdobia sa úplne riadia pachom matky.
Tehotenstvo mongoose trvá dva mesiace, aj keď existujú výnimky. Mangusta indická rodí mláďatá 40 dní, zatiaľ čo druh s úzkymi pruhmi má graviditu 100 dní.
Novorodené zvieratá vážia približne 20 gramov. V jednom znáške je až šesť mláďat. Mláďatá všetkých samíc skupiny sú vždy držané spolu. Môžu jesť nielen materské mlieko, ale aj akékoľvek iné.
Sexuálne správanie predstaviteľov trpaslíkov je pre vedcov veľmi zaujímavé. Ich komunitu zvyčajne tvorí 10 jedincov, ktorí sú navzájom spriaznení cez materskú líniu. Takúto skupinu ovláda monogamný pár, kde rolu kráľovnej hrá najstarší jedinec a jej partnerom je zástupca. Iba táto samica môže reprodukovať potomstvo, potláčajúc inštinkty iných zvierat. Muži, ktorí nie sú pripravení znášať toto správanie, často odchádzajú do iných skupín, kde môžu mať deti.
Len čo sa mláďatá objavia v skupine, úloha pestúnkysa prenáša na samcov a samice dostávajú potravu. Opatrovateľky sa starajú o novorodencov, v prípade potreby ich chránia pred predátormi ťahaním v zuboch z jedného miesta na druhé. Keď deti vyrastú a prestanú jesť materské mlieko, ponúknu im tuhú stravu, neskôr ich berú so sebou, naučia ich prijímať potravu. Do roka mláďatá vyrastú a sú pripravené na rozmnožovanie.
Populácia mongoose
Mongusy sú považované za plodné zvieratá, a preto je ich dovoz do niektorých krajín sveta zakázaný. Rýchlo sa množia a môžu spôsobiť veľké škody na farmách, pričom vyhubia nielen hlodavce, ale aj hydinu.
Začiatkom predminulého storočia sa na Havaji používali mangusty na vyhubenie potkanov a myší, ktoré zožrali celú úrodu trstiny. V dôsledku rýchleho rozmnožovania začali mangusty predstavovať skutočnú hrozbu, keď úplne vyhubili myši a potkany.
Ľudské aktivity viedli k tomu, že mangusty sa dostali na cestu úplného zničenia. Odlesňovanie, rozvoj nových území ľuďmi viedol k tomu, že sa začali devastovať obvyklé biotopy. Z tohto dôvodu sú zvieratá nútené migrovať do nových oblastí a hľadať potravu. Ľudská činnosť spôsobila, že niektoré druhy mangust sú na pokraji vyhynutia, zatiaľ čo iné sa rozmnožili príliš veľa.
