Na celom svete existuje viac ako 2 500 druhov tohto hmyzu. Objavujú sa z čista jasna počas jarného topenia, a to vo výške ľadovcového driftu. Každoročne a pravidelne toto búrlivé obdobie sprevádzajú takzvané hlodavce vážky. Odtiaľ pochádza ich názov - kamenné mušky. Tento hmyz sa nachádza bližšie k letu a jeseni. Ale práve tieto jarné, hoci sú obyčajné a prosté, ľudia nezostanú bez povšimnutia, pretože príroda sa práve prebúdza a je vzácna pre rôzne druhy hmyzu.
Všeobecný popis radu múch
Plecoptera je obojživelný hmyz známy z obdobia permu. Dospelí jedinci žijú na súši, zatiaľ čo larvy žijú v sladkej vode. Telo hmyzu (fotografia je uvedená v článku) má v závislosti od druhu rôznu dĺžku od 3,5 do 38,0 milimetrov. Majú viacsegmentové dlhé tykadlá, relatívne veľké zložené oči v tvare pologule a pár jednoduchších malých orgánov zraku. Farba ich tela je rôzna - od hnedej po zelenkastú, v závislosti od oblasti biotopu. Na bruchu sú dva páry priehľadných krídel sviaceré žily, pričom zadné sú širšie ako predné. Niektoré druhy múch sú krátkokrídle alebo úplne bez krídel.
Telo tohto hmyzu je sploštené a brucho končí dvoma viacsegmentovými dlhými vláknami chvosta-cerci. Sú tiež krátke, jednosegmentové a u samcov niektorých odrôd sú dosť silne modifikované - majú ostrohy alebo háčiky.
Rozlišovacie vlastnosti
Hmyzí kamienky nežiaria krásou a nevyvolávajú obdiv. Navyše vyzerajú ako ušianky. Už len názov toho druhého v mnohých vyvoláva určité znechutenie. Kamenné muchy sa od spomínaného hmyzu líšia tým, že sú silne pretiahnuté, sploštené a pružné, majú blanité predné krídla, ktoré sa nezhutňujú ako u chrobákov či ušiakov do keratinizovaných útvarov. Na konci brucha sú nitkovité chvostové prívesky. V porovnaní s robustnými ušnými kliešťami sú oveľa tenšie.
Najbežnejšie druhy a biotopy
Jednou z najväčších európskych kamienkových mušiek je perla vidlochvostá. Jej telo je dlhé tri centimetre.
V oblasti Bajkalu žije približne 50 druhov hmyzu patriacich do 7 čeľadí. V pobrežných zónach riek tajgy sa často vyskytuje svetlozelený hmyz, ktorého larvy sú oveľa menšie. Majú veľmi svetlú farbu, ale dozrievaním sa stávajú zelenkavými alebo žltkastými.
Častí sú aj zástupcoviakamienková rodina hnedej farby a väčších veľkostí. Pomerne veľké larvy (až 2 cm dlhé) hmyzu tejto čeľade sa často nachádzajú v rýchlych horských potokoch a pod kameňmi. Veľmi pohyblivé a silné larvy sú aktívne a nenásytné predátory. Obzvlášť radi lovia svojich najbližších príbuzných - májky.
Larvy svetlozelených kamienkov žijú spolu s kamienkom. Táto odroda dostala svoje meno pre svoju jasne zelenú farbu dospelého hmyzu. Ich znakom je cylindrický a úzky tvar. Na rozdiel od nich majú larvy kamienkov krátke, silné a zavalité tmavé telo. Ľahko ich odlíšite od ostatných čeľadí podľa roztiahnutých, primitívnych krídel siahajúcich pod uhlom od tela.
V centrálnej ruskej zóne sa najčastejšie stretnete s kamienkom žltonohým, ktorý dokáže žiť aj v stojatých vodách a s nízkym obsahom kyslíka. Dĺžka jej tela sa pohybuje medzi 13-27 mm. Dospelý hmyz tohto druhu sa vyskytuje od apríla do septembra. Ich larvy, ktoré žijú v sladkovodných nádržiach, sa živia vodnými rastlinami a rozkladajúcou sa organickou hmotou.
Funkcie reprodukcie
Hmyz poháňajú kamienky vo svojom prostredí. Ich larvy sa vyvíjajú vo vode a počas obdobia imago (dospelé štádium vývoja hmyzu) prichádzajú na súš, aby sa roztopili. Zvyčajne lietajú slabo a niektoré majú zmenšené krídla. Mnohé druhy, ktoré sa nachádzajú v blízkosti pobrežia, sa roja a usadzujú sa stovky metrov od hniezdisk. Zaujímavé je, že samica popárenie púšťa balíčky vajec do vody, pričom sa bruchom dotýka povrchu nádrže počas letu. Ďalej sa larvy vyvíjajú nezávisle.
Rozmnožovanie kamienkov je veľmi podobné rozmnožovaniu vážok, až po hádzanie vajíčok do vody, zlepených do jednej hrudky. Ich vajíčka sú veľmi malé. Larvy sa pred premenou na dospelý hmyz vyberú na kmene stromov, kamene (všetky povrchové predmety). Koža, ktorú zvliekajú, tam ostanú.
Habitaty a životný štýl
Životne dôležitá aktivita hmyzu múch, podobne ako ich lariev, je dosť búrlivá. Väčšina radšej býva na brehoch nádrží s tečúcou vodou. Larvy obývajú horské potoky a iné malé tečúce vody. Na Sibíri a v chladnejších zemepisných šírkach severu sú kamenné muchy Taeniopteryx nebulosa prvým vodným hmyzom, ktorý sa objavil. V týchto častiach sa im hovorí „ľadovce“, pretože k hromadnému odchodu tohto hmyzu dochádza začiatkom apríla a v tomto čase sa rieky ešte len otvárajú z ľadu. V južných biotopoch uskutočňujú ľadové ryby svoj prvý hromadný let začiatkom marca a v severnejších zemepisných šírkach môže byť ich let odložený až do mája.
Dospelý hmyz vedie iba suchozemský životný štýl, ktorý sa drží najmä pobrežných oblastí vodných plôch. Obyčajne sedia na kameňoch a iných okolitých predmetoch, vzlietajú len zriedka. Vybrali si síce brehy nádrží so sladkou vodou, no tam ich zvlášť nevidno, pretože sa väčšinou usadia pod kameňmi alebo pod prachom, ako aj napr.medzi hustou vegetáciou na samom povrchu pôdy. Aj keď hmyz sedí otvorene, je ťažké si ho všimnúť: so zloženými krídlami na chrbte, tmavé, prakticky splývajú s miestom bydliska. Ak sú vyrušené, kamenné muchy rýchlo utekajú a skrývajú sa v akejkoľvek trhline. A lietajú blízko pri zemi, ale častejšie sa plazia a utekajú. Väčšina dospelých kamienkových hmyzu, ako napríklad májky, sa dobre zaobíde bez jedla, ale ochotne pije vodu.
Maggots
Larvy vedú bentický životný štýl hlavne v tečúcich vodách. Najviac ich možno nájsť na horských riekach, medzi kameňmi. Vyhýbajú sa vodným húštinám a malým zarasteným nádržiam. Vďaka tomu, že sa larvy aktívne pohybujú, spotrebúvajú pomerne veľa kyslíka. Preto okolo seba obnovujú kyslík, robia rytmické pohyby bruchom, zdvíhajú ho a spúšťajú (asi 100 úderov za minútu). Larvy sa vo vode vyvíjajú 1-3 roky, pričom podstúpia až 30 molitov, čo je rekord medzi hmyzom. Rovnako ako dospelé kamienky sa plazia a bežia rýchlo, ale zriedka plávajú.
Jedia larvy rôznych malých vodných živočíchov, ktoré chytajú pazúrmi. Ich ústne ústroje hryzú (silne zúbkované čeľuste), ale ako dospelí sa nekŕmia.
Význam
Hmyzí kamienky sú dosť citlivé na čistotu vody a odborníci posudzujú stupeň znečistenia podľa ich prítomnosti vo vodných útvaroch. Treba poznamenať, že nedávno tento hmyz začal miznúť z mnohých miest.obydlia, ktoré je spojené so znečistením vodných plôch. Vo všeobecnosti to vedie aj k tomu, že ryby v nich žijúce ostávajú bez hlavnej stravy. Larvy stoniek sú najlepším krmivom pre lahodné ryby, ako sú pstruhy a lososy.
O nebezpečenstve tohto hmyzu pre záhradné výsadby sa vie len málo. Navyše je už jasné, že v štádiu dospelého hmyzu radi len pijú. Možno, že kamienkový hmyz škodí paprike, ale nie tak ako belorítka a iní škodcovia.
Na záver
Úloha všetkých živých bytostí v prírode spočíva v ich rozmanitosti a hojnosti. Napríklad bylinožravce, ktoré sa živia rastlinami, regulujú ich rast, kým dravce a parazity sú dobrými korektormi počtu zvierat, ktoré využívajú ako potravu. A stonefly nachádza svoj účel v harmonických, vzájomne prepojených procesoch prírody.
