Robert Kearns je americký inžinier, ktorý v roku 1964 ako prvý vynašiel a patentoval prvý mechanizmus stieračov čelného skla pre automobily. Dizajnová inovácia inteligentného Američana si prvýkrát získala popularitu v roku 1969.
Robert je svetovo známy aj tým, že vyhral niekoľko kontroverzných patentových súdnych sporov od veľkých automobiliek. Vec sa má tak, že keď Robert Williams Kearns (nepliesť si so švédskym folkloristickým básnikom Robertom Burnsom, fotky nižšie) prišiel s mechanizmom stieračov predného skla auta (1964), začal svoj vývoj ponúkať niekoľkým silným korporáciám, ako napr. Ford a Chrysler.
Americký vynálezca patentoval svoj produkt a chcel ho vyrábať pre veľké automobilky, ktoré zase vyvíjali podobný produkt. Robert sa nedočkal pozitívneho ohlasu, no o pár rokov sa dozvedel, že jeho vynález si prisvojili vyššie uvedeníautomobilové spoločnosti. A potom si Robert pomyslel…
Americký vynálezca Robert Kearns: biografia
Narodený 10. marca 1927 v Gary, Indiana, Spojené štáty americké. Ako dieťa Robert zbožňoval všetky druhy mechanizmov a štruktúr. V otcovej garáži mohol stráviť celý deň, rozoberať starý motor alebo čistiť výparník v aute. Robert sa mimoriadne zaujímal o autá a žil tiež v blízkosti závodu Ford (pracovná oblasť Michigan v Detroite). Jeho otec pracoval pre Great Lakes Steel Corporation, čím sa ešte viac zapojil do inžinierstva.
Vzdelávanie a rodina
Počas školských rokov Robert vynikal v aplikovaných vedách. Navštevoval aj krúžok orientačného behu a chodil do hudobnej školy, kde hral na husle. Treba poznamenať, že ten chlap bol veľmi talentovaný huslista.
Počas druhej svetovej vojny bol Robert Kearns členom Bureau of Strategic Services (teraz premenovaného na CIA – Central Intelligence Agency, agentúra federálnej vlády Spojených štátov amerických). Po vojne získal Robert inžiniersky titul na univerzite v Detroite a o niekoľko rokov neskôr získal doktorát v odbore „technologický vývoj“na Case Western Reserve Research University (Cleveland, Ohio).
V 60. rokoch sa Robert Kearns oženil s Phyllis (Lauren Graham). Pár mal šesť detí.
Americký vynálezca RobertKearns: odkiaľ prišiel nápad?
V roku 1953 Robert oslepol na jedno oko, keď neúspešne otvoril fľašu šampanského a zátka mu vletela do oka. Ako roky plynuli, jeho zrak sa zhoršoval a aj ten najmenší dážď sťažil Kearnsovi vidieť na cestu, keď šoféroval.
Jedného dňa Robert šoféroval domov a začalo husto pršať. V tomto bode inžinier prichádza s nápadom, ako vytvoriť užitočné mechanické zariadenie, ktoré bude čistiť vodu z čelného skla. S ohľadom na túto myšlienku začal Robert nasledujúci deň vyvíjať takýto mechanizmus.
Po niekoľkých týždňoch experimentálneho výskumu vytvoril pohyblivé „stierače“v podobe opakovania pohybov očných viečok ľudského oka. Zostávalo už len vypracovať potrebnú dokumentáciu a otestovať tento dizajn na vlastnom aute.
Po úspešnom využití si Robert patentuje svoj produkt a navštívi inžiniersku kanceláriu Ford Automobile Company, ktorá bezvýsledne pracuje na rovnakom probléme.
Zlé správy: Podvod
Manažér McLean Tyler, prekvapený takýmto užitočným vynálezom, navrhol, aby Kearns zostavil podnikateľský plán a vypočítal náklady na výrobu stieračov áut. Robert však povedal, že by chcel sám vyrábať stierače, potom sa nepodarilo dosiahnuť konsenzus.
Fungovanie mechanizmu však Kearns už predviedol v praxi a dokonca poskytol aj všetku potrebnú dokumentáciu, ktorú následne zakonzervoval McLean Tyler. Na koniecpo návšteve závodu Ford Robert prestal volať a oznamovať mu novinky. O pár rokov neskôr sa Kearns náhodou dostal na prezentáciu nového športového auta Ford, kde uvidel svoje „stierače“. V tejto chvíli si deprimovaný Robert uvedomí, že bol jednoducho oklamaný a privlastnil si jeho vynález.
35 rokov súdneho sporu
Robert bol šokovaný, že ho oklamali ako hlúpeho chlapca. Bez rozmýšľania sa rozhodne ísť na súd vo Washingtone. Keď však vyšlo najavo, že jednoduchý americký inžinier v pokročilom veku sa chystá napadnúť Forda, poslali ho na liečenie na psychiatrické oddelenie, kde mu diagnostikovali nervové zrútenie.
Po nejakom čase sa Robertovi podarí opustiť nemocnicu. Jeho stav bol opäť na pokraji nervového zrútenia, no pozbieral odvahu a vôľu a pokračoval v boji. Príbuzní a priatelia sa snažili všetkými možnými spôsobmi odradiť Kearnsa od tohto šialeného nápadu. Všetky pokusy presvedčiť skutočného tvorcu stieračov predného skla boli však márne. Výsledkom bolo, že Robert prišiel o rodinu: manželka ho opustila a vzala so sebou aj deti.
Všetko právne úsilie bolo vyplatené z Robertovho vrecka, bolo to ťažké, ale nevzdal sa. Kearns žaloval dve veľké automobilky naraz - Ford (od roku 1978 do roku 1990) a Chrysler (od roku 1982 do roku 1992). Nakoniec Robert Kearns vyhral svoje súdne spory a dostal hotovostné vyrovnanie vo výške 10 miliónov dolárov od spoločnosti Ford a o päť rokov neskôr 19 miliónov dolárov od spoločnosti Chrysler.
9. február 2005Robert zomrel na nádor na mozgu.
