Článok sa zameria na vojenskú legendu Tretej ríše - Otta Cariusa. Tento tanker z druhej svetovej vojny vyradil rekordný počet tankov, dostal päť zranení a získal mnoho vojenských vyznamenaní. V našej krajine je dodnes populárna jeho kniha „Tanky v blate“- spomienky Cariusa Otta o tejto vojne, o bojových vozidlách Ríše a Sovietskeho zväzu, o odvahe obyčajných vojakov a trpkosti porážky. Vojna vždy bola a bude tragédiou pre obyčajných vojakov a civilistov. Len pre politikov zostáva hrou a témou na prepisovanie histórie. Pokúsime sa vzdialiť od politiky a hodnotenia a pozrieť sa na tieto udalosti a úlohu Otta Cariusa v nich z pozície vonkajšieho pozorovateľa.
Tank Master
Meno nemeckého tankera Carius Otto bolo široko používané propagandou Tretej ríše. Spolu s nadrotmajstrom PanzerwaffeKurt Knispel a SS-Haupsturmführer Michael Wittmann sa stal legendou v tankových bitkách. Predpokladá sa, že Otto Carius počas svojej vojenskej kariéry vyradil asi 200 tankov a samohybných diel, hoci sám vo svojich početných rozhovoroch povedal, že vyradené vozidlá nerátal.
Nemecké velenie vysoko ocenilo toto tankové eso a udelilo mu mnoho ocenení. Medzi nimi:
- Dva železné kríže – 2. trieda (1942) a 1. trieda (1943).
- Tri odznaky „Za zranenie“– čierny (1941), strieborný (1943) a zlatý (1944).
- Medaila „Za zimné ťaženie 1941/1942“(1942).
- Dva odznaky za tankový útok v striebornej farbe (oba v roku 1944).
- Rytiersky kríž Železného kríža s dubovými listami (1944).
A najvyššie ocenenie Tretej ríše „Dubové listy“v júni 1944 osobne odovzdal tankeru Otto Carius Reichsführer SS Heinrich Himmler.
Nemecko nadovšetko
Otto Carius sa narodil 27. mája 1922 v malom mestečku Zweibrücken v juhozápadnej časti Nemecka. Keď sa nacisti dostali k moci, mal 11 rokov. Sotva dosiahne dospelosť, dobrovoľne vstúpi do armády. A jeho voľba bola zrejmá, pretože jeho otec a starší brat už boli dôstojníkmi Wehrmachtu a nacistická propaganda požadovala doplnenie armády o vojakov.
Písal sa rok 1940, Otto bol dvakrát odmietnutý komisiou, ale bol vytrvalý. Skončil v 104. záložnom pešom prápore, kde bol vycvičený za tankistu. Otto Carius bol po výcviku zaradený ako nakladač na ukoristenom tanku Panzer 38 (t) v 21.tankový pluk 20. divízie Wehrmachtu. Svoju vojnu začal 22. júna 1941, keď jeho pluk prekročil hranicu Zväzu sovietskych socialistických republík. Ale už 8. júla 1941 bol vyradený s prvým zranením - tank Otta Cariusa rozbil sovietsky delostrelecký granát.
Stať sa tankovým esom
V auguste 1941 v hodnosti poddôstojníka Otto prišiel do 25. záložného tankového práporu Wehrmachtu, kde bol vycvičený a získal právo riadiť tank. K svojmu pluku sa vrátil v zime 1942 a okamžite dostal velenie tankovej čaty. A na jeseň v hodnosti poručíka velí 1. rote 21. tankového pluku skupiny armád Stred. Na tanku "Škoda" Panzer 38 (t) sa zúčastňuje bojov pri Oreli, Kozelsku, Suchiniči.
V tejto fáze je výkon tankera nulový. Je to spôsobené jednak zastaraným modelom tanku a jednak skutočnosťou, že Ottova divízia bola na sekundárnych vojenských pozíciách, kde neboli žiadne tankové bitky.
Prvý "tiger"
Január 1943 – Otto Carius opúšťa svoju divíziu a je poslaný do 500. záložného tankového práporu, aby sa naučil ovládať nové ťažké tanky Pz. Kpfw. VI „Tiger“. Tieto stroje s hmotnosťou 60 ton mali silné pancierovanie, 88 mm kanón a dva guľomety. Tank mal kapacitu 700 koní, dosahoval rýchlosť až 45 km/h na ceste a až 20 km/h v teréne a veľmi ľahko sa ovládal.
Prvú bitku „Tiger“Otto Carius zviedol v júli 1943 pri Leningrade ako súčasť 502. práporu ťažkých tankov SS. Hneď od toho momentuprejavuje sa spôsob vedenia tankovej bitky tohto esa - nelezte na besnenie, útočte zo zálohy a náhle. Jeho heslom je „Najskôr strieľaj, a keď nemôžeš, tak aspoň prvý zaútoč.“A práve vtedy začalo rásť jeho skóre zničených nepriateľských vozidiel.
"Tiger" č. 217 Carius bojuje pri Leningrade, Narve, Dvinsku. Na svojom konte má viac ako 75 zničených sovietskych tankov a samohybných diel.
Tankman získava skúsenosti
Vo svojej knihe Tigers in the Mud Otto Carius podrobne opisuje svoju prvú skúsenosť s útokom na Tigra. V lete 1943 prebiehala pri Leningrade útočná operácia Wehrmachtu. Sovietske jednotky pri Neveli prelomili obranu a odrezali od seba jednotky armádnych skupín „Stred“a „Sever“. Tanky "Tiger" boli používané velením ako "hasičský zbor", ktorý bol presunutý na miesta prielomov. Práve do tejto medzery je vyslaná čata tankov poručíka Otta Cariusa ako súčasť 502. tankového práporu SS.
Tu Carius organizuje prvé prepadnutie, ktoré zahŕňa 12 tankov T-34. Podľa potvrdených údajov mohli prežiť len dve „tridsaťštyri“. V bitkách pri Neveli, ktorých sa poručík zúčastňuje až do konca roku 1943, zvyšuje počet zdemolovaných nepriateľských vozidiel.
Tigre v akcii
V januári 1944 sa Otto Carius opäť zúčastňuje bojov pri Leningrade. Tu tanky konajú spolu s pechotou a kryjú nemecké stiahnutie do Narvy. Tanker opísal jednu z epizód týchto bitiek vo svojich memoároch.
Bolo to 17. marca 1944roku. Dva "tigre" - jednému velil Otto Carius a druhému seržant major Kerscher - zničili 14 tankov T-34 a 5 protitankových delostreleckých zariadení. Nemecká technika však utrpela značné straty aj od sovietskeho delostrelectva. Navyše ťažké "Tigre" uviazli v bažinatých oblastiach. Karius vo svojich memoároch poznamenal, že ak by sovietske tanky konali harmonicky, výsledok tejto bitky by nebol na ich strane.
Počas 5 dní týchto bojov Ottova rota zničila 38 sovietskych tankov, 4 samohybné delá a 17 protitankových diel. Práve za tieto bitky dostal Carius Dubové listy z rúk samotného Heinricha Himmlera. Spolu s ním dostalo ocenenie ďalšie tankové eso Johannes Belter, na ktorého konte bolo 139 zničených nepriateľských tankov. Ale obaja si už neboli tak istí víťazstvom nemeckých zbraní.
Posádka "Tigra" č. 217 počas svojej kariéry vyradila 150 až 200 tankov a samohybných diel, mnoho protitankových diel a podľa niektorých správ aj jedno lietadlo.
Koniec vojenskej kariéry
V júli 1944 dostane Otto ďalšiu vážnu ranu a je poslaný na ošetrenie. Na jeseň 1944 bol Otto Carius, ktorý už utrpel päť rán, na západnom fronte.
V zime 1945 sa stáva veliteľom samohybného delo Yagdir 502. tankového práporu a potom velí čete Yagdir. Jeho vozidlá bojujú so spojeneckými silami. Počas obrany Dortmundu v Ruhr Sack zničila Cariusova rota asi 15 amerických tankov.
A už 15. apríla 1945 sa so svojou brigádou neďaleko Porúria dostal doobkľúčení a na príkaz velenia sa vzdali americkým jednotkám. V zajateckom tábore pri Saarbrückene dlho nepobudol a potom ho v roku 1946 prepustili. Podľa niektorých správ opustil tábor podvodom, podľa iných bol prepustený, pretože sa nezúčastnil na represívnych operáciách.
Jednoduchý lekárnik
Ako sa ukázalo, tanker vždy sníval o tom, že bude lekárnikom. Po vojne pracuje ako asistent v lekárni a študuje. V roku 1952 Otto promoval ako farmaceut a v roku 1956 si otvoril vlastnú lekáreň v Herschweiler-Pettersheim. Na pamiatku bojového vozidla, v ktorom bojoval, je lekáreň pomenovaná „Tiger“.
Susedia o ňom hovorili ako o srdečnom a slušnom človeku, ochotnom pomôcť radou aj skutkom. Práve tu písal Otto Carius svoje memoáre o vojenskom živote a tankových bitkách. Až do veku 90 rokov prevádzkoval tento najproduktívnejší tanker druhej svetovej vojny lekáreň a viedol pokojný životný štýl.
Otto Carius zomrel vo veku 93 rokov 24. januára 2015 a je pochovaný na cintoríne v Herschweiler-Pettersheim (Porýnie-Falcko, Nemecko).
V boji je lepšie vysporiadať sa s 30 Američanmi ako s 5 Rusmi
Toto je citát z knihy Otta Cariusa Tanks in the Mud: Memoirs of a German Tanker, publikovanej v roku 1960. Ako očitý svedok tých grandióznych udalostí opisuje Otto v knihe skutočný život vojaka, nuansy propagandy, rozhovory vojakov a súboje tankov. Väčšina knihy, ktorá dodnes vzbudzuje záujem historikov a amatérov, vypovedá o„neporaziteľná“technika nacistického Nemecka a „hrdzavé vedrá“Sovietskeho zväzu.
Nemecký tankista a profesionál vo svojom odbore, najúspešnejší strelec Wehrmachtu v knihe umožňuje pozrieť sa na hrozné udalosti tejto vojny očami nepriateľa. Čitateľ sa ocitá v atmosfére krutosti a krviprelievania. A nech sa dnes starí rivali stanú spojencami, no pohľad očitého svedka udalostí je vždy zaujímavý.
O bojových vozidlách a propagande
Otto Carius vo svojich spomienkach poznamenáva slepý vývoj stavania tankov v tých rokoch, ktorý nasledoval cestu zvyšovania hmotnosti vozidiel. Horšie ako sovietsky „St. Hlavnou výhodou tanku je mobilita, manévrovateľnosť a palebná sila. A práve tieto vlastnosti podľa Otta spájal sovietsky tank T-34.
Vo svojich memoároch autor uvádza, že vo vnútri jednotiek nebola žiadna nacistická propaganda. Morálku posilnil vojak, nie Fuhrer. Niekto bojoval za Hitlera, niekto za krajinu, niekto za slávu. V celej knihe Otta Cariusa je leitmotív vysledovaný myšlienkou cti a odvahy vojaka, ako aj úcty k nepriateľovi.
O sovietskych autách a Ivanovovej odvahe
Očitý svedok objavenia sa nášho tanku T-34 na bojiskách ho prirovnal k „nárazovému úderu“a objavenie sa „tridsaťštyri“na začiatku vojny by podľa autora viedli k porážke Nemecka v zime 1941. Veril, že tieto ľahké a ovládateľné sovietske tanky desili Nemcov až do konca vojny. S veľkým rešpektom autor opisuje aj tank „Joseph Stalin“. Tieto ťažké tanky vzbudzovali u nepriateľa rešpekt svojim pancierom a 122 mm kanónom.
V knihe „Tigre v bahne“Otto Carius cituje mnohé epizódy hrdinského správania ruskej armády, ktorú Nemci nazývali Ivanmi. Napriek tomu, že kniha vyšla v roku 1960, autor opakovane zdôrazňuje, že vojaci oboch strán nerobili nič iné, len plnili svoju povinnosť. A urobili to statočne a čestne.
Zhrnutie
Dnes však, ako vždy, existuje veľa imaginárnych autorov a výskumníkov, ktorí prepisujú históriu tak, aby vyhovovala súčasnej politickej situácii. Preto sa výpovede očitých svedkov stávajú cennejším zdrojom informácií.
A skutočnosť, že kniha Otta Cariusa „Tigre v bahne“je aj naďalej na vrchole historickej literatúry, naznačuje túžbu moderného čitateľa zvážiť situáciu z rôznych uhlov pohľadu. Produktívny tankista Reich, vojak, ktorý si plní svoju povinnosť, nemôže vzbudzovať rešpekt. Aj keby bojoval na strane nášho nepriateľa.
Rešpekt k nepriateľovi je predsa nielen zárukou úcty k sebe samému, ale aj súčasťou vojenského kódexu cti.
