Od chvíle, keď ťažké obrnené vozidlá, neskôr nazývané tanky, prvýkrát vstúpili na bojisko, sa práce na ich zlepšovaní nikdy nezastavili. Najlepšie je to vidieť, ak si spomenieme na najväčšie tanky. Vo svete sa popri úspešných vzorkách, ktoré boli všeobecne známe a sériovo vyrábané, objavovali archaické návrhy, ktoré nezodpovedali duchu doby, zložité projekty, ktoré boli ekonomicky a technologicky veľmi ťažko realizovateľné v kove.
Najlepšie tanky na svete vyrobili Sovietsky zväz a nacistické Nemecko, ktoré boli počas druhej svetovej vojny hlavnými protivníkmi. Treba si uvedomiť, že bolestivá slabosť Adolfa Hitlera pre obrie lode, lietadlá a tanky slúžila konštruktérom ako akýsi katalyzátor. Mnoho popredných štátov malo tiež svoj vlastný vývoj, ale väčšina z nich ani neprekročila pôvodný návrh.
Väčšinu vyvinutých vzoriek teraz možno považovať len za kuriozitu, no vtedy hrozilo, že vyhodia do vzduchu celý svet. tankovvtedy a teraz sú považované za hlavnú údernú silu akéhokoľvek zoskupenia pozemných síl, rovnako efektívne v útočných a obranných operáciách. Uvažujme však o hlavných kandidátoch na úlohu vodcov obrnených síl.
Landkreuzer R1500 „Monster“bol vytvorený ako superťažký tank, plánovaný pre 800 mm kanón Dora, s dostrelom až 37 km a hmotnosťou samotnej strely 7 ton, ako aj dvoch 150 mm húfnice SFH18 a veľké množstvo malokalibrových protilietadlových zbraní. Celková hmotnosť spolu s lafetou mala byť až 2500 ton. Hlavnými dôvodmi pre upustenie od výroby „monštra“boli tieto: nemožnosť prepravy po ceste, väčšia zraniteľnosť voči náletom (taký kolos sa jednoducho nedá skryť) a obrovská spotreba paliva pri prevádzke štyroch motorov. podobné tým, ktoré sa používajú na ponorkách typu VIII.
O niečo menším projektom bol Landkreuzer R1000 „Ratte“(potkan), ktorého hmotnosť sa predpokladala v rozmedzí 900-1000 ton, s dĺžkou 39 metrov a výškou 11 metrov. Plánovalo sa nainštalovať jednu prerobenú lodnú vežu z bojovej lode s dvoma delami kalibru 180 mm a dvadsiatimi protilietadlovými delami umiestnenými po celom trupe. Odhadovaná veľkosť posádky bola stanovená na 100 ľudí.
Najväčšie tanky na svete uzreli svetlo sveta v Tretej ríši. Jedným z nich je Panzer VIII "Maus".
Jeho hmotnosť bola mnohonásobne väčšia ako hmotnosť akéhokoľvek sériovo vyrábanéhoťažké tanky Nemecka, ZSSR, Veľkej Británie alebo USA v objeme viac ako 180 ton. Vo výzbroji „myšky“bolo jedno 128 mm a jedno 75 mm kanóny. Návrh bol dokončený v polovici roku 1942. Výroba bola zahájená, no pred koncom vojny boli dokončené len 2 prototypy, ktoré ukoristili sovietske jednotky. Neskôr ich rozobrali a previezli trofejnými tímami do ZSSR, jedno z áut je dodnes vystavené v Kubinke.
Projekt FCM F1 sa stal najťažším a najväčším tankom nefašistického pôvodu. Pred porážkou Francúzska však tento model nebol postavený. Jeho vybavenie zahŕňalo kanóny kalibru 90 a 47 mm, ako aj 6 guľometov. Francúzski dizajnéri zahrnuli možnosť jeho prepravy po železnici, pričom hmotnosť a rozmery boli nasledovné: dĺžka - 10-11 m, šírka - 3 m, hmotnosť - do 140 ton.
Anglickí dizajnéri, ktorí pracovali na vytváraní podporných vozidiel pechoty a tiež rozvíjali túto tému, vytvorili svoje vlastné vzorky. Nie sú to najväčšie tanky na svete, ale celkom exotické. Takže v roku 1941 bol postavený jeden prototyp tanku TOG2 s hmotnosťou 80 ton, ale kvôli archaickému a zložitému dizajnu, ako aj slabým delostreleckým zbraniam, bola práca na ňom zmrazená. Ďalším vozidlom bol A39, ktorý vážil 78 ton a mal 96 mm kanón, ktorý sa tiež nedostal do výroby kvôli tomu, že továrne boli zaneprázdnené výrobou tankov Churchill.
V ZSSR bol vyvinutý trojvežový tank KV-5 (alebo „objekt 225“). Z dôvodu vypuknutia vojny sa v projekte robili časté zmeny súvisiace s potrebou zníženia nákladov avylepšenia údržby. Práce na tomto modeli boli vykonané v závode Leningrad pomenovanom po S. M. Kirov. Kvôli hrozbe prístupu nepriateľa do mesta bol koncom leta 1941 projekt obmedzený a sily boli vyslané na dokončenie KV-1. Hmotnosť tanku bola 100 ton, hlavnou výzbrojou bolo delo ZIS-6 kalibru 107 mm, tri guľomety ráže 7,62 mm a 12,7 mm.
Najväčšie tanky na svete, navrhnuté v rôznych krajinách, mali často futuristický vzhľad, ale možnosti bojového použitia boli extrémne obmedzené a väčšinu z nich je teraz možné vidieť len na obrázkoch a tiež v počítačových hrách.
