Rafflesia - práve tento výtvor prírody nesie hrdý titul "najväčší kvet na svete." Pravda, táto rastlina prekvapuje nielen svojou veľkosťou, ale aj ďalšími vlastnosťami, ktoré s bežnými predstavami o kvetoch nemajú veľa spoločného. Koniec koncov, najväčší kvet je páchnuca, jasne červená rastlina, niekedy presahujúca ľudskú výšku. Mimochodom, kvôli nechutnému zápachu sa Rafflesia často nazýva mŕtvola ľalia. Hoci miestni obyvatelia nazývajú túto rastlinu "lotosový kvet" ("bunga patma"). Môžete to vidieť v tropických lesoch Indonézie (Jáva, Sumatra, Kalimantan) a na Filipínach.
Najväčší kvet na svete dostal svoje meno na počesť dôstojníka T. Rafflesa a botanika D. Arnolda. K objavu došlo na ostrove Sumatra. Spomínaní objavitelia kvet zmerali, dali mu názov a vedecký popis.
Napodiv najväčší kvet na svete nie je schopný samostatne syntetizovať niektoré organické a minerálne látky, ktoré potrebuje. Preto menovaná rastlina napriek svojej veľkosti parazituje na viniči. Na tento účel uvoľňuje špeciálne vlákna, ktoré prenikajú do tkanív viniča,bez toho, aby sme im nejako ublížili. Pomenovaný kvet nemá korene ani zelené listy.
Rast rafflesia nie je príliš rýchly. Kôra rastliny, pod ktorou sa vyvíja parazitické semienko kvetu, po 1,5 roku napučí a po 9 mesiacoch vykvitne červený kvet. Rafflesia pozostáva z 5 hrubých tehlovo červených okvetných lístkov so žiarivo bielymi výrastkami pripomínajúcimi bradavice. Z diaľky vyzerá opísaná kvetina ako obrovská muchovník. Je pravda, že kvitne iba 4 dni. Vzhľad rafflesia pripomína hnijúce mäso a má rovnaký hnilobný zápach. Najväčšiu kvetinu na svete tak možno rýchlejšie cítiť ako vidieť. Po období kvitnutia sa rafflesia niekoľko týždňov rozkladá a čoskoro sa zmení na čiernu beztvarú hmotu. Ak sa peľ dostane do samičieho kvetu, začína sa vývoj plodu, v ktorom sú tisíce semien.
Je to nezvyčajná vôňa rafflesie, ktorá priťahuje muchy, ktoré opeľujú tento kvet. Keď sa muchy dostanú na kvetinový disk, plávajú v ňom a postupne padajú. V prstencovej brázde navádzajú jemné chĺpky muchy k tyčinkám, ktoré im na chrbát sypú lepkavý peľ. Hmyz zaťažený bremenom ide do samičích kvetov a oplodňuje ich vajíčka. Ale po dozretí potrebuje rastlina pomoc veľkého zvieraťa, ktoré dokáže rozdrviť ovocie a preniesť semená Rafflesia na iné miesto. Stojí za zmienku, že najväčší kvet na svete, ktorý rozkvitol, môže mať priemer 1 m a vážiť asi 8 kg. OkremOkrem toho má rafflesia najširšie kvetenstvo.
V súčasnosti vedci identifikujú 12 typov rafflesie. Najznámejšie z nich sú rafflesia tuan muda a rafflesia arnoldi. Tieto druhy majú najväčšie kvety. Dokonca aj rafflesia sapria v priemere dosahuje 15-20 cm. Je zaujímavé, že Indonézania tvrdia, že extrakt z púčikov menovanej rastliny pomáha pri obnove postavy po pôrode. Pokiaľ ide o vedcov, pripúšťajú, že život tohto jedinečného kvetu ešte nie je úplne preskúmaný.
