Stephen Harper (narodený 30. apríla 1959) je kanadský politik, 22. predseda vlády Kanady a vodca jej Konzervatívnej strany. Jej víťazstvo vo všeobecných voľbách v januári 2006 ukončilo dvanásťročnú vládu Liberálnej strany. Kanadskí konzervatívci zase vo voľbách v roku 2015 stratili vedenie pred liberálmi, čím sa skončilo Harperovo deväťročné funkčné obdobie premiéra.
Pôvod, detstvo a roky štúdia Stephena Harpera
Odkiaľ pochádza jeho životopis? Stephen Joseph Harper sa narodil v Toronte ako syn účtovníka Imperial Oil Company. Mal dvoch mladších bratov. Stephen najskôr navštevoval verejnú a potom súkromnú školu, kde sa najskôr začal zaujímať o politiku, stal sa členom kruhu „mladých liberálov“, priaznivcov slávneho kanadského premiéra 70. – 80. rokov. Pierre Trudeau. Po promóciiškola v roku 1978 vstúpila na University of Toronto.
Jeho štúdium však nedopadlo dobre a o pár mesiacov neskôr sa 19-ročný Stephen Harper presťahoval do Alberty, aby pracoval v rovnakej ropnej spoločnosti ako jeho otec. O niečo neskôr nastúpil na Ekonomickú fakultu Univerzity v Calgary, kde študoval až do získania bakalárskeho titulu.
Začiatok politickej kariéry
Odohralo sa to v roku 1985. Všetko to začalo prácou asistenta konzervatívneho poslanca Hawkesa. O pár rokov neskôr sa náš hrdina stáva jedným z tých, ktorí založili Kanadskú reformnú stranu. A už v roku 1988 z tejto strany prvýkrát kandidoval budúci premiér Stephen Harper vo voľbách do Dolnej snemovne kanadského parlamentu. Po porážke v týchto voľbách začal opäť pôsobiť ako asistent súčasného poslanca. Počas tohto obdobia Harper Stephen pokračoval v štúdiu v Calgary a v roku 1993 sa stal magistrom ekonómie. Nakoniec sa v roku 1993 znova pokúsil o vstup do volebného obvodu Calgary West Reformnej strany a bol úspešný.
Od reformátora ku konzervatívcovi
Po troch rokoch v parlamente bol Harper Stephen rozčarovaný z politiky vedenia Reformnej strany a oznámil, že sa nezúčastní na ďalších parlamentných voľbách. Nepáčili sa mu otvorene liberálne sklony strany, najmä odpor k podpore výhod pre páry rovnakého pohlavia. V roku 1997 dobrovoľne opustil parlament a stal sa podpredsedomkonzervatívna verejnoprávna organizácia „Národná koalícia občanov“. V roku 2002 sa po transformácii Reformnej strany na Kanadskú alianciu vrátil do Dolnej snemovne a prevzal funkciu vodcu opozície voči liberálnej väčšine. V roku 2003 viedol alianciu medzi Progresívnou konzervatívnou stranou a Kanadskou alianciou a bol zvolený za predsedu obnovenej Konzervatívnej strany Kanady. Vo februári 2006, po víťazstve v parlamentných voľbách, sa v krajine objavil kanadský premiér Stephen Harper.
Program na prvé obdobie
Premiér Stephen Harper predstavil parlamentu svoj vládny program pozostávajúci z piatich kľúčových bodov. Boli to:
- Zlepšenie účinnosti boja proti všeobecnej kriminalite prostredníctvom reformy súdnictva pre odsúdených na trest odňatia slobody na päť až desať rokov. Pre odsúdených za trestné činy spojené s použitím strelných zbraní zákaz podmienečného prepustenia. Pre väzňov, ktorí si odpykali dve tretiny trestu, ak bolo ich správanie dobré, sa počítalo s možnosťou rehabilitácie.
- Očistenie vlády a miestnej správy od skorumpovaných živlov na základe zákona o zodpovednosti, ktorý okrem iného ustanovil zákaz tajných darov politickým kandidátom.
- Zníženie daňového zaťaženia pracovníkov na základe postupného znižovania dane z tovarov a služieb (GST) zo 7 % na 5 %.
- Zvýšte verejné výdavky na podporu detí poskytovanímpriama finančná pomoc rodičom predškolákov a rozšírenie siete materských škôl.
- Zlepšite kvalitu systému Medicare skrátením čakacích dôb na ošetrenie.
Okrem týchto piatich priorít program kanadského premiéra Stephena Harpera zahŕňal udržanie rozpočtového prebytku, vyriešenie problému verejného dlhu, nerevidovanie zákonov o interrupciách a manželstvách osôb rovnakého pohlavia, posilnenie postavenia francúzsky hovoriaceho Quebecu ako integrálna súčasť Kanady prostredníctvom poskytovania provincií väčšej autonómie.
Opätovné voľby
Vo všeobecných voľbách v októbri 2008 získala Harper's Conservative Party 37,63 % ľudového hlasovania; zatiaľ čo hlavná opozičná Liberálna strana získala 26,22 % hlasov. Stephen Harper teda vyhral voľby a bol znovu zvolený na druhé funkčné obdobie za predsedu vlády.
2008 bol najhoršou globálnou recesiou za viac ako pol storočia. Počas svojho druhého funkčného obdobia vo funkcii predsedu vlády pán Harper a jeho vláda tvrdo pracovali na zabezpečení hospodárskej obnovy Kanady. Premiér tiež pomohol presadiť kanadské záujmy a posilniť prestíž krajiny na medzinárodnej scéne. Na tento účel Kanada v roku 2010 hostila zimné olympijské hry a paralympijské hry, samity G8 a G20.
V nadväznosti na rezolúciu prijatú Bezpečnostnou radou OSN 18. marca 2011, ktorá povolila vojenské operácie v Líbyi v prípade útoku líbyjských ozbrojených sílrebeli, Kanada uviedla, že jej bojové lietadlá CF-18 pôjdu udržiavať bezletovú zónu nad Líbyou.
Dňa 25. marca 2011 Dolná snemovňa kanadského parlamentu schválila uznesenie o vyslovení nedôvery Harperovej vláde, pričom 156 členov opozičných strán hlasovalo za a 145 členov vládnucej strany hlasovalo proti. V dôsledku toho na druhý deň (26. marca) Harper oznámil výzvu na predčasné parlamentné voľby.
Tretí mandát
2. mája 2011 vyhrala Harper's Conservative Party predčasné voľby a on bol opätovne zvolený na tretie funkčné obdobie za predsedu vlády; z jeho troch po sebe idúcich víťazstiev to bolo prvé, v ktorom konzervatívci získali úplnú väčšinu.
Konzervatívna strana získala 39,62 % ľudového hlasu a 166 z 308 poslancov, ktorí tvoria Dolnú snemovňu Kanady, zatiaľ čo Nová demokratická strana (ktorá tvrdila, že je hlavnou opozičnou silou) získala 30,63 % hlasovanie a 103 poslancov. Liberálna strana získala 18,91 % hlasov a len 34 poslancov, čo bol najhorší výsledok v jej histórii, a tak bola odsunutá na tretie miesto. Strana nezávislosti Quebecu obsadila vo voľbách štvrté miesto so ziskom 6,04 % hlasov a štyroch poslancov. Na piatom mieste sa umiestnila Strana zelených Kanady (environmentalisti) s 3,91 % hlasov a jedným poslancom.
Vojna proti Islamskému štátu a následky
BKanada poslala v roku 2014 do Iraku vojenskú pomoc v boji proti Daeš. 22. októbra 2014 mladý kanadský islamista napadol a zabil vojaka strážiaceho pamätník v Ottawe neďaleko kanadského parlamentu. Neskôr ďalší terorista zabil jedného vojaka a druhého zranil v provincii Quebec. Incident sa zhodoval s odchodom šiestich kanadských bojových lietadiel z Quebecu do Kuvajtu, aby sa zúčastnili na medzinárodnej koalícii, ktorá bombardovala oblasti zajaté ISIS v Iraku.
Prehra vo voľbách v roku 2015
V riadnych parlamentných voľbách, ktoré sa konali 2. augusta, získala Konzervatívna strana Harpera 99 kresiel v parlamente (oproti 166 v predchádzajúcom zvolaní) a stala sa oficiálnou opozíciou voči víťaznej Liberálnej strane vedenej Justinom Trudeauom. Bývalý kanadský premiér Stephen Harper sa vrátil do „zadných lavíc“parlamentu a pokračuje vo svojich parlamentných aktivitách ako jeden z lídrov opozície.
Politika osobného života
Stephen Harper je ženatý s Lauren Tiskey od roku 1993. Majú dve deti: Benjamina a Rachel. Expremiér je vášnivým fanúšikom hokeja. A dokonca vydal dokumentárnu knihu o svojom vývoji v Kanade, hlavne v Toronte.
O jeho ďalších vášňach je známe, že má veľkú zbierku vinylových platní a je veľkým fanúšikom The Beatles a AC/DC.
Keďže Harper už nie je premiérom, jeho rodina sa presťahovala späť do svojho bývalého sídla v Calgary v Alberte, odkiaľ neustále cestuje do parlamentu.
