Hafez al-Assad (6. októbra 1930 – 10. júna 2000, Damask) – sýrsky politik, generálny tajomník strany Baas, predseda vlády Sýrie (1970 – 1971) a jej prezident (1971 – 2000).
Pôvod
Hafez Assad, ktorého životopis sa začal v dedine Kardah v provincii Latakia, sa narodil v rodine patriacej do alawitskej náboženskej komunity. Jeho rodičia boli Nasa a Ali Suleiman al-Assad. Hafez bol Aliho deviatym synom a štvrtým z druhého manželstva. Otec mal iba jedenásť detí a bol známy svojou silou a streleckým umením.
Rodina Assadovcov pochádza zo Suleimana al-Wahhisha, starého otca Hafeza Assada, ktorý tiež žil v severných sýrskych horách v dedine Qardah. Miestni ho volali Wahhish, čo v arabčine znamená „divoké zviera“. Počas 1. svetovej vojny poslal osmanský guvernér Aleppa Vilayet jednotky do regiónu Kardahi, aby vyberali dane a regrútov. Boli porazení oddielom roľníkov vedeným Sulejmanom al-Wahhishom, hoci rebeli boli vyzbrojení iba šabľami a starými mušketami.
Hafez Assad by mohol byť hrdý aj na svojho otca Aliho Suleimana, ktorý sa narodil v roku 1875. Byť medzi miestnymi veľmi rešpektovanýobyvateľov sa po skončení 1. svetovej vojny postavil proti francúzskej okupácii Sýrie. Svoju prezývku Assad, čo znamená „lev“, prijal za svoje priezvisko v roku 1927. Keďže prežil až do roku 1963, mal možnosť vidieť postupný prístup svojho syna k najvyššej moci v krajine.
Detstvo a roky štúdia
Alawiti boli spočiatku proti zjednotenému sýrskemu štátu, pretože si mysleli, že ich postavenie ako náboženskej menšiny im nedovolí zaujať v ňom dôstojné postavenie. A otec Hafez podporoval tieto pocity. Keď Francúzi odišli zo Sýrie, veľa Sýrčanov nedôverovalo Alawitom za ich predchádzajúcu podporu Francúzsku. Hafez Asad opustil svoju rodnú alawitskú dedinu a začal sa vzdelávať vo veku deviatich rokov v sunnitskej Latakii (sunniti sú hlavnou náboženskou komunitou medzi všetkými moslimami, druhou najväčšou je šiitská komunita, ku ktorej sa alaviti nábožensky pripájajú). Ako prvý z rodiny navštevoval strednú školu, no v Latakii čelí Asad prejavom náboženskej nevraživosti zo strany sunnitov. Hafez al-Assad bol vyznamenaný študent a vo veku 14 rokov vyhral niekoľko ocenení za akademickú excelentnosť.
Utváranie politických názorov
Asad žil v chudobnej, prevažne alawitskej časti Latakie. Aby zapadol do prevládajúcej nálady okolo seba, musel si zvoliť podporu politickej strany, ktorú alaviti tradične vítali. Týmito stranami boli Sýrska komunistická strana, Sýrska sociálna nacionalistická strana (SSNP) a Arabská strana"Baas". Asad sa naposledy pridal v roku 1946, hoci niektorí jeho priatelia patrili k SSNP. Strana Baas (renesančná) spojila myšlienku vytvorenia zjednoteného arabského štátu so socialistickou ideológiou.
Začiatok aktivít na Baas Party
Assad bol stranícky aktivista, organizátor baasských študentských buniek a agitátor pre baasistické myšlienky v chudobných z Latakie a okolitých alawitských dedín. Postavil sa proti Moslimskému bratstvu, ktoré podporovali bohaté a konzervatívne moslimské rodiny. Jeho strednú školu navštevovali ľudia z bohatého aj chudobného prostredia. Hafez al-Assad sa, pre neho celkom prirodzene, pridal k chudobným, sunnitskej moslimskej mládeži zo strany Baas, proti ktorej sa postavili členovia Moslimského bratstva. V tom období sa mnohí mladí sunniti stali jeho priateľmi. Niektorí z nich sa neskôr stali jeho politickými spojencami.
Asad sa síce stal ešte veľmi mladým a v strane sa stal pomerne prominentným organizátorom a náborovým pracovníkom, v rokoch 1949 až 1950 bol vodcom baasistického študentského výboru svojej školy. Počas svojich politických aktivít na škole stretol veľa ľudí, ktorí mu budú slúžiť, keď sa stane prezidentom.
Vojenská kariéra
V roku 1950 Hafez Assad ukončil strednú školu. Sníva o tom, že sa stane lekárom, no pre deviateho syna v rodine nie sú peniaze na štúdium. Práve v tomto čase začala mladá Sýrska republika formovať svoje ozbrojené sily a mladému politikovi ponúkli vstup na vojenskú akadémiu v r.mesto Homs. Súhlasil, ale čoskoro prestúpil do leteckej školy v Aleppe, ktorú v roku 1955 absolvoval v prvej hodnosti poručíka sýrskeho letectva. K tomuto roku patrí aj jeho manželstvo s Anisou Makhloufovou, ktorá sa stala jeho jedinou životnou partnerkou.
Počas Suezskej krízy odišiel Asad do Egypta ako súčasť skupiny vojenských pilotov, aby podporil prezidenta Násira v jeho konfrontácii s Britániou a Spojenými štátmi. V roku 1957 bol poslaný do ZSSR na deväťmesačný výcvik v akrobacii MiG-17.
V roku 1958 pod vplyvom nacionalistických panarabistov vznikla UAR ako súčasť Sýrie a Egypta pod generálnym vedením Gamala Abdela Nassera. Asad sa postavil proti tejto konfederácii, pretože sa domnieval, že sú v nej porušované záujmy Sýrie. Avšak napriek skutočnosti, že mnohí baasisti boli počas tohto obdobia stiahnutí zo štátnej služby, Asad zostal v armáde a pokračoval v kariére.
Po sérii vojenských prevratov bolo spojenectvo Sýrie s Egyptom prvýkrát rozpustené v roku 1961 a potom došlo k prevratu 8. marca 1963. Výsledkom bolo, že Strana Baas vytvorila vládu, ktorá spustila socialistickú transformáciu, a kapitán Assad, ktorý bol aktívnym účastníkom týchto udalostí, rýchlo prešiel na povýšenie.
Bol povýšený na majora a potom na podplukovníka a do konca roku 1963 mal na starosti sýrske letectvo. Do konca roku 1964 bol vymenovaný za veliteľa vzdušných síl v hodnosti generálmajora. Asad dal privilégiá dôstojníkom vzdušných síl, vymenoval svojich zástupcov na všetky dôležité posty a vytvoril efektívnu spravodajskú službu vzdušných síl, ktorá sa stala nezávislou odiné spravodajské agentúry Sýrie. Boli jej pridelené úlohy mimo jurisdikcie vzdušných síl. Asad sa pripravoval na aktívny boj o moc.
Dostaňte sa do prezidentského úradu
V roku 1966, po ďalšom vojenskom prevrate, ktorý nepriniesol žiadne výrazné zmeny v politickom kurze krajiny, bol vymenovaný nový sýrsky minister obrany, ktorým sa stal Hafez Asad. Po prehratej šesťdňovej vojne proti Izraelu v roku 1967 bola sýrska vláda zdiskreditovaná. V tom čase bol de facto vládcom Sýrie Salah Jadid, ktorý formálne zastával iba post zástupcu generálneho tajomníka strany Baas.
Asad vo svojej snahe o moc najprv v roku 1968 prinútil Jadidom kontrolovaného premiéra Yusufa al-Zuayina odstúpiť a v roku 1970 zvrhol samotného Jadida, ktorý bol zatknutý a uväznený až do svojej smrti v roku 1993.
V roku 1970 sa objavil nový predseda vlády Sýrie - Hafez Assad a od roku 1971 prezident (znovu zvolený v rokoch 1978, 1985 a 1991). V zahraničnej politike nadviazal na predchádzajúci kurz zbližovania so ZSSR a konfrontácie s USA a Izraelom. Ale počas Jomkipurskej vojny v roku 1973 sa Sýrii podarilo získať späť iba malú časť Golanských výšin, ktoré od roku 1967 okupoval Izrael.
Hafez al-Assad je prezident
Hlavným pilierom jeho moci bola armáda a spravodajské služby. Snažil sa reformovať krajinu a posilniť jej vojenskú silu. Jeho úsilie však viedlo ku konfrontácii s väčšinou arabských krajín v regióne a domedzinárodná izolácia. Tým však Asad priniesol do Sýrie politickú stabilitu po prvý raz od jej nezávislosti. Za Assadovej vlády v Libanone od roku 1976 bola nastolená virtuálna sýrska dominancia, ktorá ukončila brutálnu občiansku vojnu a útoky z Izraela. Islamisti a Moslimské bratstvo zúrivo odolávali Asadovmu režimu, ale boli rozdrvení v roku 1982 počas ich povstania, známeho ako masaker v Hame.
V krajine vládol výrazný kult osobnosti prezidenta, jeho bronzové sochy boli inštalované na centrálnych námestiach veľkých miest v krajine. Plagáty s jeho portrétom sa vychvaľujú na fasádach budov.
V prvej vojne v Perzskom zálive medzi Irakom a Iránom v rokoch 1980-1988. podporoval Irán, vo vojne v Perzskom zálive v rokoch 1990 až 1991 sa zúčastnil protiirackej koalície. V 90. rokoch sa Asad obrátil na Západ a konzervatívne štáty Arábie, aby podporil mierové rozhovory s Izraelom, ktoré však zlyhali.
Rodina a dedičstvo
Hafez a Anisa Assad mali päť detí, štyroch synov a dcéru. Osudy troch synov boli tragické: dvaja z nich zomreli a tretí sa stal invalidom v občianskej vojne. V tej istej vojne bol zabitý aj manžel Assadovej dcéry.
Jediný, kto prežil zo svojich priamych potomkov, je druhý syn Bašára al-Asada. Keďže Basselov najstarší syn a nástupca zomrel v roku 1994 pri autonehode, bol to práve on, kto nahradil svojho otca vo funkcii prezidenta Sýrie. Pre 34 ročnéhoBashar al-Asad mohol prevziať tento post, v roku 2000 bola ústava špeciálne zmenená tak, že minimálny vek prezidenta bol znížený zo 40 na 34 rokov.
