Sme obklopení stovkami druhov rastlín, plných žiarivých a voňavých kvetov. Sme na ne tak zvyknutí, že sa ani nezamýšľame nad tým, že ich život je výsledkom úžasnej interakcie s vonkajším prostredím – hmyzom, vetrom, vodou a vtákmi. Pre semenné rastliny je opelenie nevyhnutné, bez neho nebudú môcť pokračovať vo svojom rode a plne sa realizovať. V dôsledku evolúcie našli zástupcovia flóry mnoho spôsobov prenosu peľu. Aby bolo opelenie úspešné, peľ tyčinky musí pristáť na stigme iného kvetu toho istého druhu.
Vetrom opeľované rastliny
Asi 20 % kvitnúcich rastlín na našej planéte je opeľovaných vetrom. Štruktúra ich kvetov je pre tento proces ideálne vhodná, rovnako ako doba kvitnutia. Vo väčšine prípadov vetrom opelené rastliny kvitnú na jar, skôr ako začnú kvitnúť prvé listy. Táto voľba nie je náhodná, pretože lístie ešte viac sťažuje namáhavý proces opeľovania vetrom a ponecháva chudobným príliš malú šancu na rozmnožovanie.
Vetrom opeľované rastliny zvyčajne rastú vo veľkých skupinách, aby sa im uľahčilo dokončenie ich náročnej úlohy. Ich kvety sa nevyznačujú ani jasnými šťavnatými farbami, ani výraznou lákavou arómou. Majú malú veľkosť a zhromažďujú sa vo veľkých kvetenstvách. Tyčinky kvetov opeľovaných vetrom visia dole a zvyčajne majú chĺpky, ktoré zachytávajú lietajúci peľ. Na tieto účely možno použiť aj špeciálnu lepiacu kvapalinu. Rastliny opeľované vetrom majú suchý, ľahký peľ, ktorý má hladký tvar, takže ho vietor môže ľahko zdvihnúť a odniesť.
Rastliny opeľované hmyzom
Ich kvety sú presným opakom kvetov opeľovaných vetrom. Sú pestrofarebné a majú výraznú vôňu. To všetko je potrebné, aby si hmyz všimol kvet, ktorý vo svojich hĺbkach ukrýva vzácnu pochúťku. Letná rozmanitosť kvetov jasne demonštruje rozmanitosť trikov, ktoré rastliny používajú na prilákanie opeľujúceho hmyzu. Rastliny opeľované hmyzom a vetrom slúžia na úplne iné účely. Preto sa tak veľmi líšia svojou štruktúrou. Väčšina kvetov, ktoré sa považujú za krásne, vyzerá takto, takže ich možno ľahko vidieť zo vzduchu a rozlíšiť od ostatných.
Ďalším spôsobom, ako prilákať hmyz, je vôňa. Rôzny hmyz má rád úplne odlišné pachy. Takže napríklad včely a čmeliaky milujú sladké kvetinové vône, ktoré majú ľudia tak radi. Ďalšou vecou sú muchy, ktoré preferujú vôňu hnijúceho mäsa. Preto sa kvety opeľujúmuchy, vyžarujú také nepríjemné hnilobné pachy.
Úžasná harmónia
Opelenie rastlín je neskutočne dôležitá vec, vďaka ktorej existuje náš ekosystém. Hmyz to nerobí pre spoločné dobro, hľadá len nektár, ktorým sa živí. A ušľachtilé rastliny sú pripravené poskytnúť im potravu, no na oplátku zašpinia telo hmyzu peľom, aby ho priviedol k inému kvetu. Na tento účel sa používajú najdômyselnejšie a najneuveriteľnejšie systémy vytvorené prírodou. Niektoré rastliny dokonca držia opeľovačov ako rukojemníkov vo vnútri kvetu, kým nezískajú dostatok peľu. Rôzne rastliny sú opeľované rôznymi druhmi hmyzu, čo je spôsobené dizajnom ich kvetov. Veľký význam má aj farba, preto sa biele kvety opeľujú hlavne v noci. Farba im pomáha všimnúť si ich, rovnako ako vôňa, ktorú vydávajú až po západe slnka.
Vetrom opeľované rastliny nie sú o nič menej zaujímavé. Ich peľ sa nevyužíva veľmi hospodárne, šíri sa na obrovské vzdialenosti, aby plnili svoje dôležité poslanie. Ale vetrom opeľované rastliny sú mnohé poľnohospodárske plodiny. S opelením však určite nemajú problémy, keďže ich úroda pokrýva celé hektáre. Kam poletí peľ, určite zasiahne cieľ. Vo voľnej prírode rastú vetrom opeľované rastliny aj v zhlukoch, ale bohužiaľ nie také početné.
Samoopelenie
Samoopelenie je proces, pri ktorom peľ z tyčinky kvetu padá na jej piestik. častototo sa deje ešte pred otvorením kvetu. Tento jav sa stal vynúteným krokom kvôli tomu, že niektoré druhy rastlín nemali možnosť krížového opelenia. Postupom času sa táto funkcia ustálila a stala sa konštantou pre mnohé farby. Samoopelenie je bežné najmä medzi poľnohospodárskymi plodinami, ale niektoré divoké rastliny sa tiež rozmnožujú týmto spôsobom.
Samoopelenie však nie je unikátnou vlastnosťou jedného druhu, na jeho pomoc sa môže uchýliť aj obyčajná rastlina, ak ju nemá kto opeliť. Tiež samoopelivé kvety môžu byť krížovo opelené, ak majú príležitosť.
Úžasné kvety
Teraz už viete, ktoré rastliny sú opeľované vetrom a ktoré hmyz. Ako sa ukázalo, bok po boku s nami existuje celý úžasný svet, v ktorom je všetko úzko prepojené. Svet, kde zmiznutie jedného malého chrobáčika môže viesť k smrti mnohých druhov. Rastliny majú úžasnú prispôsobivosť. Niektoré kvety dokáže opeliť len jeden druh hmyzu, keďže ich nektár je zahrabaný veľmi hlboko. Iní budujú spoľahlivú obranu pred neželanými hosťami, ktorí si chcú pochutnať na ich nektáre. Napríklad tŕne alebo chĺpky na stonkách mnohých kvetov, ktoré bránia mravcom dostať sa k vytúženej koristi. Svet rastlín je svetom harmónie a praktickosti. Máme veľké šťastie, že sme sa mohli čo i len trochu podieľať na jeho kráse.
