Každý deň, či už v meste, na dedine alebo na akomkoľvek inom mieste, stretávame desiatky rôznych vtákov. Niektorých poznáme zo školskej lavice – sú to všadeprítomní bitkári vrabci, zlodeji straky, zachmúrené krákavé vrany, oku lahodiace sýkorky, pokojne sa promenádujúce holuby. Ale medzi nimi sú aj takí, ktorých je ťažké hneď rozpoznať, napríklad piskor.
Kto to je – piskor obyčajný?
Vzhľad zhulan je celkom zaujímavý. Samotný vták je pomerne malý - dĺžka tela zvyčajne nepresahuje 20 centimetrov. Hlava je po stranách mierne sploštená, no krk ako taký prakticky neexistuje. Vták má zaujímavý zobák - veľmi krátky, opuchnutý a jeho spodná časť je ohnutá a špicatá. Oči piskora sú dosť malé, skôr ako zasadené korálky. Rozpätie krídel pri telesnej hmotnosti tridsať gramov je približne 30 centimetrov. Chvost, ktorý je "volantom" vtáka počas letu, je pomerne dlhý, úzky, s rovným rezom na konci.
Labky vráskavcakrátke, ale dostatočne silné v čistote a trhnutí. Vrch tela má príjemnú hnedú farbu s červenkastým nádychom, hrudník a brucho sú béžovo-ružovkasté. Zhulan predstavuje skupinu pasienkov.
Jedlo
Strihák sa zaujíma zaujímavo. Hlavnou potravou je hmyz, no väčšími zástupcami fauny nepohrdnú ani vtáky. Na obed sa k nej dostanú napríklad kobylky, pavúky či muchy, ale aj jašterice, malé žabky, myšiaky poľné a dokonca aj spolubratia. Pozoruhodné je aj to, ako ťuhýk obyčajný vedie proces jedenia – ulovená korisť nie je prehltnutá celá, ako to robia mnohé iné druhy vtákov, ale je roztrhaná na veľmi malé kúsky. Časť ťuhýka sa môže hneď najesť, druhá časť pôjde do rezervácie. Vtáčik bude usilovne napichovať kúsky potravy na vyčnievajúce tenké uzly, tŕne rastlín a niekedy dokonca aj kovové pletivo. Bude to núdzová zásoba, ktorú vták použije, keď nebude môcť nájsť inú potravu.
Reprodukcia
V rodinnom živote sú zhuláni ako labute - snažia sa udržať si svojho partnera až do úplného konca.
Rozmnožovanie prebieha na jar, v apríli až máji. Na stromoch hniezdi na stromoch len zriedka - vtáky uprednostňujú husté kríky. Ak je však hniezdo na strome, potom bude veľmi nízke. Často sú hniezda postavené priamo na zemi, ale častejšie si vtáky vyberajú bezpečnejšie miesta. Obydlie piskora možno prirovnať k hlinenej miske - steny hniezda sú také hrubé a pevné. Útulné rodinné hniezdoobaja rodičia tvoria - samec prináša materiály na stavbu, samica ich opatrne vyskladá. Používa sa všetko - tenké vetvičky, kúsky machu, korene a dno hniezda je nevyhnutne pokryté mäkkou trávou. Znáška zvyčajne obsahuje 5-6 vajec, ale niekedy sa ich počet zvýši na 8.
Samica musí kurčatá inkubovať asi dva týždne. Samec celý ten čas hľadá a prináša potravu svojej spriaznenej duši. Niekedy, ale veľmi zriedka, môže sám nahradiť samicu. Mláďatá sa liahnu bez peria, ale už videné. Dva týždne ich rodičia kŕmia v hniezde a od tretieho ich začínajú učiť lietať.
Kde žije piskor?
Rád Passeriformes preferuje takmer celé územie Európy. Tento vták sa často nachádza na západnom okraji Ázie. Zhulan sa týka tých predstaviteľov vtákov, ktorí lietajú na zimu do teplých krajín. Obľúbeným zimoviskom vtákov je Afrika. Lieta len v noci. Snaží sa zostať bližšie k vode - môžu to byť údolia riek aj močiare. Na okrajoch a čistinách je často vidieť piskora - vták uprednostňuje otvorené priestranstvá a dostatok slnka.
Popísané vtáky, podobne ako obyčajné vrabce, môžeme často vidieť v parkoch, záhradách, sadoch - je to taký nenáročný na biotop. Vták často hniezdi v osadách, ale vyberá si iba miesta, kde je hustý ker. Zaujímavým faktom je, že skorší zhulans žili výlučne v Spojenom kráľovstve, ale z nejakého dôvodu sa odtiaľ presťahovali a objavili salen krátko počas migrácie.
Čo sú zhuláni?
Straštek obyčajný je len jedným z druhov tohto rodu vtákov. Spolu s ním aj piskor sibírsky, piskor sivý, piskor čiernočelý, piskor japonský, tiger a piskor červenohlavý, klinochvostý. Vtáky sa líšia farbou a koho hniezdo máme pred sebou, môžete pochopiť aj podľa farby vajíčok, ktoré samica vyliahla (alebo zvyškov škrupiny). Farba sa mení od sýto zelenej po bielu s červenohnedými škvrnami. Lovecké správanie zostáva spoločné pre všetky vtáky tejto čeľade. Vták, ktorý čaká na korisť, sedí vysoko na strome alebo na drôtoch, otáča hlavu zo strany na stranu, pričom robí charakteristické krúživé pohyby chvostom. Vráskavec obyčajný sa dokáže vznášať vo vzduchu neurčitý čas, aby lepšie zacielil na korisť. Všetky druhy sú si podobné v speve – ich plač je zvyčajne podobný „check-check“alebo „zhya-zhya“.
