Pojem „ekonómia“zaviedol Aristoteles v 3. storočí pred Kristom, ale k formovaniu ekonómie ako vedy došlo až v 12. – 13. storočí, súčasne so vznikom kapitalizmu.
Ekonómia, definovaná mnohými vedcami, sa nakoniec stala jednou z hlavných vied. Stretáva sa s tým takmer každý, pretože málokto nikdy nebol v obchodoch a na trhoch. Takže táto zložitá a mnohostranná veda – ekonómia – nenápadne vstúpila do každodenného sveta.
Definícia, ktorá sa v referenčných knihách používa najčastejšie, je nasledovná: je to veda o ekonomických a výrobných činnostiach a pohybe ich výsledkov medzi ekonomickými subjektmi. Sféra záujmov ekonomiky je široká: vývoj cien, trh práce, vládna regulácia, peňažné toky, užitočnosť tovarov a služieb, konkurencia a konkurencieschopnosť, tovarovo-peňažné vzťahy, uspokojovanie potrieb atď. z dôležitých častí štúdia ekonomickej teórie je svetová ekonomika.
Definícia svetovej ekonomiky je nasledovnáspôsobom: súhrn národných ekonomík krajín sveta a vzťahy medzi nimi. Svetová ekonomika teda zahŕňa aj medzinárodný obchod a výmenu zdrojov, ako aj ďalšie hospodárske vzťahy, ktoré vznikajú medzi krajinami: hospodárske a colné únie, medzinárodná migrácia pracovnej sily atď.
Ekonomika, ktorej definícia je uvedená vyššie, rozdeľuje väčšina ekonómov na dve veľké zložky: mikro- a makroekonómiu. Ako asi tušíte, mikroekonómia študuje ekonomické procesy na úrovni medzisektorovej úrovne a makroekonómia - na úrovni krajiny.
Hlavnou úlohou ekonómie je určiť, ako najlepšie uspokojiť neobmedzené potreby pri obmedzených zdrojoch. História pozná mnoho metód navrhnutých významnými vedcami zameranými na riešenie tohto problému.
Často existujú 3 spôsoby podnikania na úrovni krajiny: velenie a kontrola, zmiešané a nakoniec trhové hospodárstvo. Určiť, ktorá metóda sa používa v konkrétnej krajine, nie je až také ťažké. Príkazová ekonomika sa často používa v totalitných štátoch, keď vláda jasne reguluje a kontroluje distribúciu
e zdroje: tovar, služby, práca a pevné ceny. Táto metóda je častejšie neúčinná. Trhová ekonomika, naopak, funguje úplne slobodne, štát ju len málo sleduje a regulujedeformácie, ktoré sa vyskytujú. Zmiešaná ekonomika kombinuje 2 predchádzajúce metódy s rôznym stupňom účinnosti.
Rovnovážne ceny v trhovej ekonomike sa určujú automaticky na základe ponuky a dopytu a ceny ovplyvňuje aj konkurencia. Keďže spotrebitelia sú poháňaní túžbou kúpiť vysokokvalitný produkt za čo najnižšiu cenu a predajcovia chcú predať produkt za najvyššiu cenu, nakoniec je cena stanovená na priemernej úrovni, ktorá uspokojuje predajcov aj kupujúcich. Trhová ekonomika je samoregulačná, preto sa považuje za najefektívnejší spôsob podnikania a je najrozšírenejšia na svete.
