Prečo sa hroch nazýva „riečny kôň“?

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-02-12 12:27

Riečný kôň je mohutný bylinožravec s hrubou kožou, ktorý žije v riekach alebo iných vodných plochách. Tieto nezvyčajné stvorenia v tvare suda žijú v Afrike a nazývajú sa hrochy. Je to tretie najväčšie suchozemské zviera, po slonovi a nosorožcovi. O niečo menší, ale ťažší ako nosorožec biely, môže hmotnosť tohto obra dosiahnuť 1800 kg.

Prečo sa hroch nazýva „riečny kôň“?

Hoch má krátky hrubý krk a malé uši. Napriek tomu, že toto úžasné zviera znie v preklade ako „riečny kôň“, početné génové štúdie ukázali, že hrochy majú bližšie k veľrybám a delfínom než k akýmkoľvek artiodaktylom. Ich vegetariánska strava zvyčajne zahŕňa opadané ovocie, listy, trávu, cukrovú trstinu, kukuricu atď.

Prečo sa hroch nazýva „riečny kôň“? V skutočnosti sa jeho názov skladá z dvoch gréckych slov pre „rieka“a „kôň“. Sú dobre prispôsobené na dlhý pobyt vo vode. Hrochy preferujú hlboké vodné rieky av blízkosti tŕstia, niektoré druhy žijú v slaných vodách v blízkosti ústí riek. Uši a nozdry sú umiestnené na temene hlavy, ktoré sa automaticky zatvoria, akonáhle zviera zostúpi do vody.

Býložravé obry

Tieto zvieratá uprednostňujú zostať vo vode celý deň a na pevninu vychádzajú len v noci, aby získali potravu. Niekedy ich hľadanie potravy môže zaviesť na slušnú vzdialenosť (7-8 km) hlboko na pevninu, takže si cestu bohato označujú, aby neskôr bolo ľahké nájsť cestu domov ešte pred úsvitom. Za jednu noc dokážu tieto objemné cicavce absorbovať až 100 kilogramov vegetácie.

Dospelí môžu skonzumovať obrovské množstvo trávy tak, že ju chytia skôr širokými perami než zubami ako väčšina ostatných bylinožravcov. Takzvaný riečny kôň má takmer hladkú, bezsrstú a veľmi citlivú pokožku, z ktorej z pórov vyteká červená olejovitá tekutina, ktorá pôsobí ako opaľovací krém a udržuje pokožku hydratovanú a chránenú, keď je zviera na suchu. Kvôli tejto zaujímavej vlastnosti sa mylne predpokladalo, že hrochy potia krv.

Hrochy majú veľké kly (rezáky) a tesáky, ktorých rast sa počas života nezastaví. Tieto kly sa považujú za cennejšie ako kly slonie, pretože vekom nežltnú. „Riečny kôň“má najširšiu tlamu zo všetkých žijúcich suchozemských cicavcov, a keď tento bylinožravý obr otvorí ústa,na zívanie môže vzdialenosť medzi čeľusťami dosiahnuť 60 cm!

stájové zviera

Napriek svojej veľkej veľkosti a objemu je hroch dostatočne rýchly cicavec, ktorý človeka ľahko predbehne. Hrochy vedia byť dosť nevrlé zvieratá a dvaja samci sa môžu dlho medzi sebou biť, čo niekedy spôsobí vážne zranenia.

Črieda sa zvyčajne skladá z desiatich až pätnástich zvierat vrátane jedného dominantného samca, niekoľkých podriadených samcov a samíc a rastúcich mláďat. Gravidita samice trvá spravidla asi 230 dní. Pôrod zvyčajne prebieha vo vode, rovnako ako samotný chov, počas mesiacov silných dažďov, ale môže sa vyskytnúť aj v iných obdobiach roka. Mladé hrochy sú veľmi pripútané k matkám a často trávia čas vyhrievaním sa na svojich širokých chrbtoch.

Habitat

Prirodzené prostredie týchto veľkých cicavcov je obmedzené na Afriku, prevažne južne od Sahary. V staroveku sa hrochy nachádzali aj na severe, v delte Nílu a ich vyobrazenia boli v staroegyptskom umení celkom bežné. Hrochy v súčasnosti obývajú jazerá, rieky a močiare východnej a strednej Afriky.

Hroši vidia pod vodou

Zaujímavosťou hrochov je prítomnosť špeciálnych biologických okuliarov - priehľadná membrána, ktorá chráni oči a zároveň im umožňuje vidieťpod vodou. Počas potápania sa im uzavrú nozdry a dokážu zadržať dych na päť a viac minút. Hrochy môžu dokonca spať pod vodou pomocou reflexu, ktorý im umožňuje potriasť hlavou tak, že sa dokážu nadýchnuť a potopiť sa bez toho, aby sa zobudili.

Napriek všetkým týmto prispôsobeniam pre život vo vode však toto zviera („riečny kôň“) nevie plávať. Ich telá sú príliš husté na plávanie, hrochy sa pohybujú v kruhoch, odhŕňajú dno rieky alebo jednoducho kráčajú korytom rieky pokojným cvalom, pričom sa zľahka dotýkajú dna prstami na nohách.

Hroši sa dožívajú v priemere 40-50 rokov, je prípad, keď jeden člen ich rodiny žil 61 rokov, avšak v zajatí. Prekvapivo, tento mohutný bylinožravec používa svoje obrovské, hrôzostrašné zuby iba na obranu a boj s vlastným druhom.