V hádankách sa toto zviera nazýva „kôň v námorníckom obleku“. Odpoveď poznajú aj tie najmenšie deti, ktoré kedy boli v zoologickej záhrade, kde žije zebra. Vyzerá celkom priateľsky, ale nemali by ste sa snažiť hladkať ju: jej temperament je dosť divoký a jej zuby sú silné. Je zrejmé, že zoologická záhrada nie je prirodzeným biotopom tohto zaujímavého zvieraťa. Ako a kde žije zebra? čo jedáva? Aké sú rôzne funkcie? Prečítajte si odpovede na tieto a ďalšie otázky.
Sunny Tiger Horse
Raz historik Cassius Dio vo svojich slávnych „Rímskych dejinách“spomenul toto: Septimius Severus, v tom čase rímsky cisár, nariadil chytiť pre cirkus niekoľko solárnych koní, ktoré sú pokryté pruhmi ako tigre. Letopisy tiež uvádzajú, že neskôr syn Septimius zabil jedného z koní počas bitiek v aréne. Neznáme zviera sa volalo „hroch“.
Dnes je celkom jasné, aký druh tigra bol myslený. Predpona „hroch“znamená „kôň“. Už starí Rimania si podobnosť dobre všimli: zebra skutočne patrí do čeľade koní. Pravda, pri bližšom skúmaní vyzerá skôr ako somárik – dlhé uši, stuhnutá odstávajúca hriva, mohutné nohy. Tam, kde žije zebra, je drsné podnebie a veľa predátorov, takže také vlastnostipomôžte jej prežiť: dĺžka uší naznačuje citlivý sluch, hriva nebude prekážať pri behu a silné nohy rýchlo ubehnú kilometre.
Habitat
Oblast, kde sa zebry vyskytujú, je pomerne široká a závisí od jedného alebo druhého druhu zvieraťa. Existujú púšťové, horské a obyčajné zebry. Tie prvé žijú v suchých savanách (Somálsko, Etiópia, Keňa), tie druhé nájdete v Namíbii a Južnej Afrike. Roviny uprednostňujú savany Sudánu, Etiópie a východnej Afriky.
Pôda v savane je chudobná na živiny, takže hlavnou vegetáciou sú nízko rastúce stromy, kríky a tráva, ktoré tvoria potravu zvierat. Medzi obdobiami dažďov zem vysychá, takže pruhované kone musia byť neustále v blízkosti napájadla. Počas dňa môžu prekonať značné vzdialenosti, až 50 km, ale vždy sa vrátia do svojho rodiska. Ak v blízkosti nie je voda, zebra kopytom vykope studňu. Jemný čuch pomáha určiť presné miesto.
Viac zábavy spolu
Bez ohľadu na to, kde zebra žije a k akému druhu patrí, je to stádové zviera. V skupine je asi 10-15 hláv, ktoré sa pred dlhou cestou zhromažďujú vo veľkých stádach. Samec je na čele, zvyšok tvoria samice a mláďatá. Kompozícia je stála, navzájom sa poznáte podľa kresby. Zodpovednosti v rámci skupiny sú jasne definované. Zvieratá teda chodia na napájadlo v určitom poradí: najskôr najskúsenejšia samica, potom žriebätá v poradí podľa veku. Na konci je samec. Existujú aj "stráže": keď stádo spí, dve zebry zostávajú na noháchvčas upozorniť na hrozbu. Novonarodené deti sú veľmi nezávislé: takmer okamžite po narodení začnú chodiť. Ale pevne vedia, že nie je bezpečné stratiť matku z dohľadu.
Zebry sú „kamaráti“so žirafami, pštrosmi, gazelami. Spolu je ľahšie odolať predátorovi, navyše žirafy zbadajú nepriateľa už z diaľky.
Čierna alebo biela?
Čiernobiele pruhované sfarbenie je najvýraznejšou črtou zvieraťa. Zaujímavý fakt: pruhy zebry sú pre človeka ako odtlačky prstov: nebude fungovať nájsť dva úplne identické vzory.
Vzhľadom na nezvyčajné sfarbenie vo vedeckom svete na konci 19. storočia dokonca došlo k sporu: niektorí verili, že zebra bola čierna a pokrytá bielymi pruhmi, iní tvrdili, že zviera je svetlé s čiernou pruhy. W alter Johnson, britský prírodovedec, vyjadril na túto tému rozumný názor. Navrhol: keďže prastarým predkom zebry je kôň a všetky starodávne kone mali tmavú farbu (počas evolúcie sa objavili biele škvrny a natiahli sa), potom by sa zebra mala považovať aj za čiernu s bielymi pruhmi. Túto myšlienku neskôr citovalo viac autorov.
Na čo slúžia pruhy? K odpovedi nám dá podrovníková zóna, kde žije zebra – savana. Neexistujú prakticky žiadne kríky a stromy a je veľmi ťažké sa skryť. V takýchto podmienkach je farba zebry vynikajúcim prestrojením. Hladko zapadajú do dlhej, pruhovanej trávy. Hmyz (napríklad muchy tse-tse) dobre reaguje na plnú farbu, ale nevšimne si heterogénnu farbu. Zebry v stáde sa spájajú do jednej veľkej čiernobielej škvrny, čo môže predátora dezorientovať.
Zapna pokraji vyhynutia
Krásna farba zvieraťa sa mu, žiaľ, stala osudnou. Úžasný pohľad - quagga - bol vyhubený koncom 19. storočia. Robustná koža týchto nepárnokopytníkov z nich urobila hlavný cieľ pre poľovníkov.
Počet zebier Grévyho rýchlo klesá. Obydlia zdobia ich nezvyčajné kože, počet napájadiel sa zmenšuje, pasienky pribúdajú, Grévy najradšej žerie tvrdú trávu. Ochrancovia zvierat v Keni prijímajú účinné opatrenia na ochranu tohto druhu: prevážajú ich zo suchých oblastí do národných parkov a rezervácií. Miesta, kde dnes žijú zebry: park Amboseli v Keni, Chester Zoo (Anglicko), prírodná rezervácia Saisambu (Nakuru). Grévy je uvedený ako ohrozený v Medzinárodnej červenej knihe, ale dúfame, že tento úžasný druh prežije.
