Dikobrazu je ťažké zameniť s iným zvieraťom. Tento pichľavý zázrak prírody pozná každý už od detstva vďaka svojmu výnimočnému vzhľadu. Aký druh zvieraťa je dikobraz? Kde žije, čo jedáva, ako sa rozmnožuje – o tom všetkom sa bude diskutovať v tomto článku.
Popis
Dikobrazy sú celá čeľaď hlodavcov vrátane 5 rodov. Tieto úžasné stvorenia môžu dorásť až do metrovej dĺžky, hoci priemerná veľkosť zvyčajne nepresahuje 50-60 cm Hmotnosť je 8-12 kg, ale stáva sa, že najmä veľké jedince dosahujú 27 kg.
Vlna - sivohnedá, ihlice môžu byť oveľa svetlejšie. Úplne biely dikobraz, ktorého fotografia je uvedená nižšie, je vzácnosťou, prakticky medzi nimi nie sú žiadni albíni. Neprítomnosť melanínu zbavuje zviera jeho ochranného sfarbenia, čím znižuje jeho šance na prežitie.
Porcupine brká sú jeho upravené vlasy. Môžu dorásť až do dĺžky 50 cm a priemeru až 7 mm. Na tele tohto hlodavca je asi 30 tisíc ihiel, keď jedno vypadne, ďalšie okamžite vyrastie. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia strieľajtedikobraz nevie používať brká.
Tlama zvieraťa a žalúdok sú pokryté hustou hustou srsťou, na chvoste je štetec z krátkych ihličiek.
Nohy dikobraza sú hrubé a krátke. Predné majú 3 alebo 4 prsty, zadné 5, na každom z nich rastie silný čierny pazúr. Dikobraz kráča pomaly, kolíše zo strany na stranu a len v prípade nebezpečenstva prejde do nemotorného cvalu, na ktorý sa nedá pozerať bez úsmevu.
Habitat
Aké prírodné oblasti uprednostňuje dikobraz? Kde žije tento extravagantný hlodavec? Zástupcovia dikobrazov obývajú Severnú a Južnú Ameriku, juhovýchodnú a Strednú Áziu, Európu, sú rozšírení aj na africkom kontinente. Ten či onen druh možno nájsť v tropických dažďových pralesoch, na savanách, v púšťach a dokonca aj vysoko v horách.
Životný štýl
Dikobraz vedie prevažne nočný život a cez deň sa radšej schováva v skalných štrbinách, jaskyniach, v opustených norách iných živočíšnych druhov alebo sedí vo vlastnom brlohu.
Neupadá do hibernácie, ale jeho aktivita je v tomto čase výrazne obmedzená. Čaká vonku v chlade a sedí vo svojom dome.
Dikobrazí diera je celý podzemný labyrint s niekoľkými miestnosťami, početnými chodbami a otnorkou. V takomto obydlí sú 2 až 4 východy. Dĺžka chodieb je do 10 m, hĺbka vrtu je do 4 m.
Je dikobraz tak dobre chránený? Tam, kde žije pýcha levia alebo iní veľkí predátori, nie je preňho bezpečné. V prírode majú tieto hlodavce veľa prirodzených nepriateľov: nalovia ich medvede, leopardy, tigre, vlky, kojoti, rysy. Pri konfrontácii s predátorom dikobraz zdvihne brká na chrbát, nahlas dupne a vydá zvuk fučania: niekoho zastaví, nie.
Jedlo: čo jedia dikobrazy
Strava hrdinu článku pozostáva z plodov pestovaných aj divých rastlín, koreňov, hľúz, bobúľ, obilnín. V chladnom období požiera dikobraz kôru a mladé výhonky stromov, čím spôsobuje značné škody na rastlinách.
Tento veľký hlodavec sa ľudí obzvlášť nebojí a často sa usadzuje v blízkosti poľnohospodárskej pôdy. Prefíkaná šelma - dikobraz: tam, kde žije človek, musí byť veľa jedla. Spôsobuje značné škody na úrode kukurice a ciroku, rád navštevuje sady, no najmä často navštevuje melónové plantáže, kde si pochutnáva na tekviciach a melónoch.
Pri hľadaní potravy si tieto zvieratá kladú celé potravné cesty a vzďaľujú sa od diery na vzdialenosť až 10 km.
Je prekvapujúce, že dikobrazy jedia nielen rastlinnú potravu, ale v ich strave je prítomný aj malý hmyz a jeho larvy. Zuby im rastú po celý život a neustále sa ostria. Aby doplnili chýbajúce stopové prvky, často obhrýzajú kly mŕtvych slonov.
Reprodukcia a dlhovekosť
Dikobrazy vytvárajú monogamné páry a žijú v diere s celými rodinami. Každá takáto kolónia má svoje územie s polomerom asi 2 km, na ktorom je niekoľko dier alebo prírodných úkrytov.
Kŕmenie samice a samca blízko sebapriateľ. Utužovanie vzťahov v páre uľahčuje časté čuchanie, ako aj pravidelné párenie, aj keď samica nosí potomstvo alebo nedávno porodila.
Tehotenstvo u dikobraza trvá asi 110-115 dní. Samica rodí 1 až 5 mláďat, častejšie na jar. V teplých oblastiach nezáleží na ročnom období, kde môžu dikobrazy priniesť potomstvo až 3-krát do roka.
Novorodenci majú mäkké a flexibilné ihličky, ktorých vytvrdnutie trvá niekoľko dní. Matka ich kŕmi mliekom od 2 týždňov do 3 mesiacov, potom úplne prejdú na rastlinnú stravu.
Približná dĺžka života dikobraza v prírode je asi 10 rokov. Často sú korisťou veľkých cicavcov. Ako dlho žije dikobraz v zajatí sa dá povedať s istotou: obyvateľ pražskej zoo Ferdinand oslávil v roku 2011 30. narodeniny.
Zaujímavé fakty
- Niektoré druhy dikobrazov vydávajú pri ohrození zvuk ako štrkáč. Napodobňujú štebotanie charakteristické pre tohto nebezpečného plaza a odplašia nezvaných hostí zo svojej diery.
- Ak tento pichľavý hlodavec pochopí, že pred predátorom nie je možné uniknúť, otočí sa chrbtom k nepriateľovi a utečie dozadu, pričom nahradí svoje dlhé a nebezpečné ihly páchateľovi priamo do tváre.
- Zuby dikobraza sú veľmi tvrdé a silné. Dokáže dokonca prerezať oceľový drôt.
- Dikobrazy sú skvelé v šplhaní po stromoch. Sedia vysoko na konároch a jedia kôru a mladé zelené výhonky. Je zaujímavé sledovať, ako pomaly a usilovne prežúvadikobraz sediaci na strome. Fotografie tohto druhu spôsobujú mimovoľný úsmev.
- Všetky dikobrazy sú vynikajúci plavci. Na povrchu im ich slávne ihly pomáhajú zostať: duté vo vnútri vytvárajú niečo ako záchranný kruh, ktorý umožňuje zvieraťu rýchlo a obratne prekonávať vodné prekážky.
