Vodné vtáctvo nie je vedecký, ale skôr amatérsky pojem. Vtáky podľa neho spája spoločný názov, ktorý vychádza z ich spoločného spôsobu života. To isté platí, ak spoločný výraz „morské živočíchy“spojíte s veľrybami, medúzami a rybami, ktoré podľa všeobecne uznávanej vedeckej klasifikácie patria do rôznych taxonomických skupín.
Vodné vtáctvo sú vtáky, ktoré dokážu plávať na hladine vody. Nie všetky vtáky, ktoré vedú vodný životný štýl a hľadajú potravu vo vodných útvaroch, sú teda vodné vtáctvo. Živým potvrdením toho sú žeriavy a bociany. Potravu získavajú najmä v plytkej vode - v močiaroch alebo v pobrežnom páse jazier. Nepotrebujú ovládať umenie pobytu na vode, keďže potravu chytajú dlhým zobákom. Preto nemajú zvláštnosť v štruktúre nôh, charakteristickú pre vodné vtáctvo - blany medzi prstami, ktoré hrajú úlohu plutv.
Ďalším charakteristickým znakom vodného vtáctva je husté operenie a prítomnosť špeciálnej mazovej žľazy, tajomstvaktorý by mal premazať perie a zabrániť ich navlhnutiu.
Vodné vtáctvo sú predátory alebo všežravce. Nie sú medzi nimi žiadni „prísni vegetariáni“. Každý druh sa „špecializuje“na svoju potravu, takže rôzne vodné vtáky sa celkom ľahko delia o jednu močiarnu oblasť, jazero alebo morskú plochu, pričom zaberajú špecifické ekologické miesto.
Čajky napríklad chytajú ryby z vodnej hladiny, kormorány sa pre ne ponárajú do hĺbky z letovej výšky a potápavé kačice sa ponárajú z vodnej hladiny. Niektoré druhy iba ponoria hlavu do vody, aby získali jedlo.
A všetko závisí od dĺžky krku. Labuť dokáže chytiť potravu z pomerne výraznej hĺbky a kačica, ktorá nesúvisí s potápaním, z oveľa menšej. A každý je plný a nikto nemá na nikoho nárok.
V Rusku je oblasťou, kde sa vodné vtáctvo vždy vyskytovalo obrovské množstvo, Arktída, Ďaleký východ a územia, ktoré s nimi susedia. Domorodé obyvateľstvo severu, dodržiavajúce tradičný spôsob života, zozbieralo počas loveckej sezóny doslova tisíce takýchto vtákov. Potom boli údené, solené, mrazené na ľadovcoch a jedli ich mäso počas dlhej polárnej zimy.
Moderný sever podľa severanov v tomto smere výrazne schudobnel a situácia sa zmenila približne za posledných dvadsaťpäť až tridsať rokov. Ornitológovia zatiaľ neprišli na to, čo je na vine – buď nekontrolovaný lov, alebo ničenie hniezdnych lokalít, alebo nejaký iný nezapočítaný faktor.
Áno a rozhodnite sao koľko sa počet obyvateľov znížil, nie je možné. Hoci sa vtáky podľa názoru severanov zmenšili, ich počet je stále taký veľký, že je ťažké spočítať. To znamená, že „menej“je subjektívne a hodnotiace a v číslach nikto nedokáže určiť, ako toto „menej“vyzerá.
Nuvané oblasti veľkých riek sú tiež domovom mnohých vodných vtákov, aj keď v menšom počte ako na severe. A ak sa na riekach riedko osídlenej Sibíri rozprestierajú vtáky, potom v európskej časti krajiny, kde je hustota osídlenia oveľa vyššia, ich počet priamo ovplyvňuje ľudský faktor v podobe banálneho lovu vrátane pytliactva.
Veľký význam majú aj katastrofy spôsobené človekom a jednoducho ľudská ekonomická činnosť, ktorá často ničí miesta, kde tradične žije vodné vtáctvo. Fotografie čajok umierajúcich pri úniku ropy a iné podobné „kúzla“sa už dlho stávajú samozrejmosťou na environmentálnych výstavách fotografií. Bohužiaľ…
