Pasovec je jedným z najstarších a najneobvyklejších zvierat na planéte. Vo svojej domovine sa zástupcovia tejto rodiny nazývajú amadillas alebo "vreckové dinosaury". Predpokladá sa, že prvé pásavce sa objavili na Zemi pred 55 miliónmi rokov. Na rozdiel od mnohých iných predstaviteľov fauny sa týmto zvieratám podarilo prežiť tak dlho najmä vďaka prítomnosti škrupiny. Najväčším členom tejto čeľade je Priodontes maximus, pásavec obrovský.
Habitat
Vo voľnej prírode žije tento druh pásavca iba v Južnej Amerike. Tieto nezvyčajné veľkolepé „minidinosaury“môžete stretnúť od Venezuely na juhu až po Paraguaj na severe. Pásavec obrovský je živočích, ktorého biotop je teda pomerne rozsiahly. Amadillas žijú v tejto oblasti prevažne len v zalesnených oblastiach. Územná plocha jedného zvieraťa je zvyčajne 1-3 km2. Takéto pásavce vedú osamelý životný štýl.
Popis zvieraťa
Vzhľad obrích pásavcov je naozaj pôsobivý. dĺžka dospelého telajednotlivci môžu dosiahnuť 75-100 cm Hmotnosť zvieraťa často presahuje 30 kg. To znamená, že veľkosťou Priodontes maximus pripomína 4-6-mesačné prasiatko. V zajatí môže hmotnosť tejto odrody pásavca dosiahnuť 60 kg.
Celé telo - boky, chvost, hlava, chrbát - tohto južanského zvieraťa je pokryté malými rohovými štítmi spojenými elastickým tkanivom. Vďaka tomu sa pancier amadilly vyznačuje pohyblivosťou. Farba panciera obrieho pásavca je tmavohnedá. V každom prípade je brucho Priodontes maximus vždy ľahšie ako chrbát.
Papuľa obrovského pásavca má rúrkovitý tvar. Zuby zvieraťa sú nasmerované dozadu. Na labkách amadilly sú veľké pazúry. Jazyk tohto pásavca, rovnako ako jazyk väčšiny ostatných členov rodiny, je dlhý a lepkavý. Zviera s nimi ľahko „pochytí“aj ten najšikovnejší hmyz.
Zvieracia strava
Napriek svojmu odstrašujúcemu vzhľadu nie je pásavec obrovský nebezpečným predátorom. Vo voľnej prírode sa živí najmä termitmi, červami a rôznymi druhmi lezúceho a lietajúceho hmyzu. Ostré dlhé pazúry Priodontes maximus sú potrebné nie na útok, ale na ničenie mravenísk a kopanie dier.
Zaujímavosťou pásavca obrovského je, že napriek svojej mohutnosti sa táto šelma bez problémov postaví na zadné. V prípade potreby tak Priodontes maximus voľne dosiahne vrchol najväčšieho termitiska.
Ako chovať
S príbuznými Priodontesmaximus sa nachádzajú iba vtedy, keď chcú mať potomkov. Puberta u týchto zvierat nastáva vo veku približne jedného roka. Gravidita u samíc pásavca obrovského netrvá príliš dlho – asi 4 mesiace. Vo vrhu sú zvyčajne jedno alebo dve mláďatá. Na ich výchove sa podieľa iba matka. Samica kŕmi mláďatá mliekom asi šesť mesiacov. Potom deti začnú nezávislý život.
Ekonomická hodnota
Vo väčšine oblastí Južnej Ameriky amadillu nemajú radi a považujú ju za škodcu polí. Biotop obrieho pásavca je rozsiahly a zriedka sa „pretína“s ľuďmi. Niekedy však tieto zvieratá robia nájazdy na plodiny. Samozrejme, nejedia rastliny, ale organizujú „pogromy“a trhajú zem pri hľadaní hmyzu. Tiež amadily, ktoré sa túlajú po poli, rozdrvia pristátia, pričom niekedy spôsobia značné škody.
„Vreckový dinosaurus“nemá žiadnu zvláštnu ekonomickú hodnotu. Indiáni nikdy nejedia napríklad mäso z pásavca (pre jeho výraznú pižmovú chuť). Niektorí Európania však považujú tento produkt za celkom chutný a pripomínajúci bravčové mäso. Pásavca preto nevyhladzujú len farmári, ale chytajú ich aj milovníci lahôdok. Toto zviera nepatrí k ohrozeným druhom. Aj dnes sa však považuje za vzácny.
Vyhynuté obrie pásavce
Priodontes maximus – dnes, ako už bolo spomenuté,najväčší člen rodiny. V praveku však, samozrejme, žilo na Zemi aj oveľa viac „celkových“pásavcov. Napríklad na juhu Severnej Ameriky (pred 10-11 000 rokmi) žili glyptodóny a doedicurusy relatívne nedávno, navonok veľmi podobné moderným Priodontes maximus, ale mali oveľa väčšiu veľkosť. Ich pozostatky často nachádzajú archeológovia. Dĺžka tela týchto príšer mohla dosiahnuť 3-4 metre.
