Na severozápade austrálskeho kontinentu, v štáte Západná Austrália, sa nachádza Veľká piesočná púšť, alebo, ako sa jej tiež hovorí, Západná púšť (anglicky Great Sandy Desert). Článok stručne popíše vlastnosti, podnebie, flóru a faunu tohto geografického objektu.
Umiestnenie
Kde je Veľká piesočná púšť? Vyššie uvedená mapa ukazuje približný stred tohto objektu. Má vzhľad predĺženej škvrny s nepravidelnými obrysmi, ktorá sa približne zhoduje s hranicami sedimentárnej panvy Canning. Jeho rozloha je asi 360 tisíc metrov štvorcových. km. Od západu na východ sa Veľká piesočná púšť rozprestiera v dĺžke 900 kilometrov, zo severu na juh - 600. Začína od pobrežia, od svetoznámej Eighty Mile Beach, a rozširuje sa do vnútrozemia, nachádza sa západne od ďalšej austrálskej púšte - Tanami.
Na juhu sa táto púšť rozprestiera až po takzvaný obratník Kozorožca a prechádza do púšte Gibson,nachádza sa v centrálnej časti štátu Západná Austrália, ktorý je najmenej obývaný na kontinente a má oveľa menšiu veľkosť. Samotná Veľká piesočná púšť na pevnine je druhá najväčšia a druhá po Viktóriinskej púšti, ktorej rozloha je asi 400 tisíc metrov štvorcových. km.
Považuje sa za najnehostinnejšie územie na svete. Prvýkrát cestujúci z Európy navštívili púšť v roku 1873. Expedícia vedená majorom Warburtonom ju prešla z východu na západ. Týmto ľuďom vďačí Veľká piesočná púšť za svoj prvý popis. Ďalší cestovateľ, Frank Hann, koncom 90. rokov 19. storočia starostlivo študoval región Pilbara a dal meno niektorým geografickým objektom. Iniciovali štúdium Veľkej, alebo, ako sa tiež nazýva, Červenej austrálskej púšte.
Pôvod, vzdelanie
Táto púšť v Austrálii je slaná. To znamená, že vznikla z intenzívne sa vyparujúcich, vysoko mineralizovaných podzemných vôd vyskytujúcich sa v relatívne malých hĺbkach, alebo zo solí morských sedimentov. A toto je naozaj pravda, aj keď je tomu ťažko uveriť: pred mnohými miliónmi rokov, v období devónu, sa na mieste púštneho priestoru rozprestieral oceán, v ktorom bol život v plnom prúde. Canning Basin je jednou z najlepšie zachovaných fosílií devónskeho obrieho bariérového útesu.
Funkcie úľavy
Terén mierne klesá na sever a západ a jeho výška nad hladinou mora jetáto časť púšte je asi 300 metrov a na juhu - 400 - 500 metrov. Rovinatý terén ponúka výhľad na skalnaté kopce týčiace sa v regióne Pilbara a regióne Kimberley. Charakteristickým znakom tejto púšte v Austrálii sú hrebene piesočných dún s výškou od 10-12 do 30 metrov, ktoré sú dlhé až 50 metrov a tiahnu sa od západu na východ, navzájom rovnobežne, na rozsiahlom území. Ich umiestnenie je určené smerom vetra. Piesok v púšti má červený odtieň. Medzi hrebeňmi sú slané pláne s riedkou vegetáciou.
Ďalším znakom je prítomnosť mnohých slaných močiarov, ktoré sa niekedy tvoria v reťazci. Na juhu najznámejšie slané jazero Sklamanie, na východe - Mackay. Napriek suchému podnebiu sa občas naplnia vodou v dôsledku častých dažďov a búrok v príslušnom ročnom období, od novembra do apríla. Okrem toho napríklad Gregory S alt Flats napája rieka s názvom Sturt Creek. Obrovská rýchlosť vyparovania vlhkosti v dôsledku vysokých priemerných denných teplôt však neguje dokonca aj množstvo vlhkosti, ktoré je pre púšť dosť bohaté (200 mm za rok na juhu, až 450 na severe), ktoré táto oblasť prijíma.. Zvyšok vody rýchlo presiakne pieskom a dostane sa do podzemia.
Klimatické vlastnosti
V Austrálii je táto oblasť najhorúcejšia. Takže v najteplejších mesiacoch na južnej pologuli, od decembra do februára, tu denná teplota dosahuje 35-42 stupňov Celzia a stúpa na juh. V zime klesne na 20 stupňov alebo menej.nad nulou a v noci sú možné aj mrazy. Má typické suché kontinentálne podnebie.
Svet rastlín
Vegetácia v tejto oblasti, ako by sa dalo očakávať, je dosť chudobná. V púštnych podmienkach môžu prežiť iba rastliny so špeciálnymi úpravami - dlhé korene, silné stonky, tvrdé listy alebo tŕne. Na samotných pieskových dunách teda rastie spinifex, xerofytická obilnina s ostrými ostňami a tvrdou stonkou, nevhodná ani na kŕmenie dobytka. Nájdete tu aj vždyzelenú kvitnúcu grevilleu, ktorú domorodci radi jedia pre jej sladký nektár. Medzi dunami, na ílovitých slaných močiaroch, v severnej časti púšte rastú hlavne poddimenzované eukalypty a na juhu - akáciové kríky.
Väčšina rastlín Veľkej piesočnatej púšte má skrátenú dobu kvitnutia a dozrievania semien. V kľudovom stave prečkajú nepriaznivú dobu schnutia a po daždi okamžite vyklíčia, aby mali čas dať semená a opäť upadli do stavu pokoja.
Svet zvierat
Zvierací svet púšte je o niečo rozmanitejší ako flóra. Nájdete tu obidva endemické druhy - psy dingo, kengury červené, myšiaky hrebeňové a tie, ktoré boli zavlečené po objavení kontinentu Európanmi. Medzi nimi napríklad ťavy, ktoré sa na kontinente dokonale udomácnili, ale aj ovce, ktorých pastviny sa nachádzajú v severnej časti oblasti, pri pobreží. Na takzvanom červenom zozname sú dva endemické druhy, krt vačnatec severský a bandikut králik. Medzinárodná únia na ochranu prírody. Prvý z nich je uznaný ako ohrozený druh, druhý je zraniteľný a potrebuje ochranu.
Vtáky sú zastúpené najmä niekoľkými druhmi papagájov. V blízkosti slaných močiarov a riek, ktoré do nich tečú, možno nájsť niekoľko druhov spevavcov a pinka.
Najrozsiahlejší zoznam plazov. Medzi nimi je niekoľko druhov gekonov, jašterica Moloch (endemická); hady, vrátane tých, ktoré sú pre ľudí smrteľné kvôli ich jedu (Acanthopis pyrrhus). Z hmyzu v tejto oblasti sa naučili prežiť termity, mravce, chrobáky, kobylky, motýle, púštne škorpióny (Cercophonius squama).
Populácia
V tomto regióne ako takom nie je žiadne trvalé obyvateľstvo a vzhľadom na miestne pomery na tom nie je nič zvláštne. Tu môžete stretnúť len niekoľko skupín domorodcov z kmeňov Ngina a Karadyeri, ktorí sa túlajú z miesta na miesto a hľadajú jedlo a vodu. Podľa samotných domorodcov majú schopnosť nájsť vodné šošovky v púšti.
Naprieč púšťou severovýchodným smerom, pozdĺž starej dobytkárskej cesty zvanej Canning, teraz vedie turistická cesta, takže turistov možno nájsť aj v tejto oblasti, aj keď veľmi zriedkavo.
